不是求菩薩保佑家人身子安康，便是向菩薩祈求香灰，好回去讓家人服下，馬車絡繹不絕。
沈燼雙眉稍攏，指腹抵在窗棱上。
十日後，一場大雪悄無聲息來臨，隨之到來的，還有卷土而來的風寒。
這回卻不再是尋常的風寒高熱，而是……時疫。
玉珠哭喪著臉，手心牢牢攥著為母親求來的平安符，哭成淚人。
她用力拍打著門板，想要進去再瞧一瞧母親：“娘親明明好了的，她前日還給我做了小米粥，她明明都好了的……”
茅簷草屋在冷風中搖搖欲墜，伴著玉珠母親劇烈的咳嗽聲。
昨日她就覺得頭重腳輕，隻當是先前的風寒未曾痊愈，不甚在意，不想這回竟是時疫。
城中百姓多是玉珠母親這樣的尋常人，一時分辨不出風寒和時疫，待到發覺，為時已晚。
城中臨時搭建了癘人坊安置病患，官兵嚴守以待，銀白刀刃泛著冷光，氣勢逼人。
家中有高熱者，都需立刻將患者送去郊外的癘人坊。
長街籠罩著揮之不去的病氣，伴著雪粒洋洋灑灑，落至汾城每一處角落。
無人幸免於難，哀鴻遍野。
癘人坊外支著幾個大鐵爐，汩汩熱氣不時升至半空，艾草的氣味蔓延。
張太醫一身青衣袍衫，麵色鐵青冷峻，命人取來石灰覆蓋在屍首上，送去後山焚燒。
癘人坊內哭聲不絕，有人知曉被送去焚燒的屍首是自己的家人，急得大哭。
“讓我見他最後一麵！最後一麵就好！”
婦人痛哭流涕，被官兵層層包圍，銀刀架在她脖頸上，她卻仿若未覺，伸長手臂想要去碰離她越來越遠的孩子。
“那是我的孩子！你們怎麼這麼狠心！”
婦人撕心裂肺，嗓子早就哭啞，趁人不備，忽的撞開擋在自己身前的官兵，一頭撞在柱子上。
殷紅的血珠子從她額角滾落，婦人一雙眼睛彎彎，慢慢滑落在地，死前還在笑望兒子離去的方向，像是在追隨他而去。
張太醫沉沉閉上眼，不忍再看，命人好生替婦人收棺，又退回至沈燼身旁。
隔著屏風同沈燼行禮。
張太醫雙膝跪地，老淚縱橫：“此事是下官失職，還請殿下責罰。”
“張太醫不必自責。”
屏風後，沈燼冷靜的聲音傳出。
自從時疫傳開後，張太醫日夜難寐，來回奔波城裡城外，整個人瘦了一圈。
張太醫顫巍巍從袖中