《巴彆塔倒塌之後》全本免費閱讀
很快，孤兒院中的人就發生了變化。愛麗絲還記得那是二十二年前，孤兒院第一次進入極夜的日子。
愛麗絲這時候已經成了真正的孤兒，她的父母得了孤兒院的小診所治不好的病，皮膚上出現大片大片的紅斑，頭發也迅速脫落。愛麗絲的父母開始在家裡也戴上帽子遮掩頭頂的脫發。愛麗絲回到家中，把院長送來的物資放在桌上，強顏歡笑道：“爸爸，媽媽。沒有頭發也很好看的，你們看，”愛麗絲把自己頭上的帽子也摘了下來，“我也沒有頭發啦！”
家中，父母的臥房門緊緊地關閉著。他們的房門已經被院長用厚實的鉛板封死，隻有母親微弱的聲音從門後傳來：“嗯，愛麗絲是最漂亮的孩子。快去院長那裡吧，他還在等著你吃飯呢。”
愛麗絲極力地仰起頭，不讓自己的眼淚滴下來。她努力地吸著鼻涕，想讓自己的聲音聽起來正常一些：“好的，媽媽。我馬上就走了。”
愛麗絲明白，父母需要等她離開之後才會出來拿這些物資。她從家中逃跑，關上了同樣被換成厚重鉛板的家門，再也忍耐不住，蹲在自己家門前失聲痛哭起來。
即便是此刻，愛麗絲也在壓抑著自己的哭聲。她感受到頭頂有一張寬厚的手掌撫摸著自己的頭發，愛麗絲抬頭，發現是院長。院長遞給她紙巾，牽著她的手拉起她：“走吧。”
或許從那天開始，院長就代替了愛麗絲的父母。第二天，愛麗絲就站在那座雪做的豐碑之後，一手拿著錘子，一手拿著鏨子，一點點地在堅冰上刻出父母的名字。
他們死得很安詳。在無可逃脫的死亡麵前，他們仍舊選擇擁抱彼此，一起麵對死神的降臨。
而愛麗絲父母的死，似乎打開了孤兒院中死亡的開關，大量的成年人因為突然患上的各種各樣的疾病而死去。田中也是在這個時候發生了變化。
起初沒有人發現田中變了。田中去診所時開始戴厚厚的圍巾，會把她戴著口罩的下半張臉都遮住，並且把自己的長發披散下來，隻在背後紮頭繩，束成一個低馬尾，再也不像原來那樣在腦後盤成一個發髻。
這違反了一些衛生規則，但田中似乎有意培養新的護士長，把一些工作都交給了年輕的石春去做。石春的父母也在這次莫名其妙的死亡之潮當中喪生了。她需要瘋狂的工作來麻痹自己。
於是當石春在值夜班時打著哈欠走向衛生間時，她看到旁邊的浴室中亮著燈，門卻沒有關好。她覺得奇怪，湊上前去敲門，沒有人回應她。石春擔心是病人在浴室中，但是臨時犯病無法回應，連忙闖了進去。
石春看到了自己一生中無法忘懷的景象。
浴室中沒有拉簾子。幽藍的月光直射窗內，照出了浴缸中怪物的身影。那似乎是一個女人，頭發很長，黑色的長發粘黏在後背上，仿佛水藻黏附在海底的白沙上。女人的下頜骨和耳朵的交接處長著一排腮孔，正在艱難地呼吸，從胸腔中發出沙啞的“嗬嗬”聲。女人鑽進水裡，發出一聲綿長的歎息。石春不敢相信自己的眼睛，她的腿發抖，戰戰兢兢地走過去，女人被驚動了，突然從水中鑽出來。石春被嚇了一跳，忙後退一步，把手擋在自己的臉前麵，卻沒有感受到什麼攻擊性，忙放下手。
浴缸裡的怪物，長著一張田中的臉，她的雙腿已經被一層沾滿了粘液的筋膜連在了一起，雙腿之間滿是因為強行行走而磨出的鮮血。
田中鎮定地靠在浴缸裡，抱歉地看著石春。石春在震驚過後，默默地給田中放滿了水，出去拿了一些食物來放在浴缸外，然後在這個浴室門口貼了封條，表示浴室故障正在維修，無關人員不要進入。
然而等到第二天清晨，石春再次來到浴室時，卻發現浴室當中，田中已經消失了。
浴缸附近都是水漬，食物沒有動過。裝食物的盤子下麵壓著一張紙條，已經濕透了，上麵是田中的字跡：“不要找我。謝謝大家，給大家添麻煩了。我早就知道了自己的結局，很高興能為大家做些力所能及的事情。”
石春沉默地收好了紙條。後來這張紙條出現在墓地中一個衣冠塚的墓碑上。紙條被凍在了墓碑上，外麵加了一層薄薄的冰，保護它不受風化。
後來在物資極度匱乏時，有的居民又開始想辦法去尚未封凍的海域中捕魚。他們在那裡海邊的冰麵上發現了一片巨大的劃痕，都是點和線，足足蔓延有一公裡那麼長。據說他們在夜釣時，曾經在水麵下看見過類似田中的人影。但是那個身影拖著一條長尾，沒有人敢相信這就是田中。
院長負責協調孤兒院中的各項工作，從石油開采的各項人事和流程安排，到各個部門、各個家庭的物資分配，都安排得井井有條。至於居民之間有時候會產生的分歧，院長都會放到一個月開一次的全員大會上解決。
總之孤兒院的人數基本維持在三百人，不會更多。現在很多人都死了，隻有兩百多人，開會隻會更加方便。
而院長對於兒童的教育向來很看重，孩子們都是在院長以及院長帶領的老師們的共同教導下長大的。對於這一點，全體人員都沒有什麼意見。院長已經以他數十年如一日的精準、公正、勤勉的工作證明了，他擁有足夠的資格擔任這一孤兒院中最重要的事務。
但是，就像趙老太太所計算的那樣，美德不能降低石油消耗的速度。
而且能夠承擔石油開采工作的青壯年死去了一大片，現在孤兒院的油井下，甚至出現了十二三歲的孩子。
屋漏偏逢連夜雨，孤兒院被北地城要求關閉。
愛麗絲永遠都會記得那個極夜。北地城的城邦徽章是一隻棕熊踩在冰牆上咆哮。愛麗絲狠狠地記住了這個圖案，因為畫著這個圖案的小型移動炮塔就停在距離孤兒院不到兩百米的地方。
小小的一座炮塔，足以把孤兒院炸上三遍。
愛麗絲站在院長身邊。院長辦公室在孤兒院最高的瞭望塔上。院長看著不遠處的小型炮塔，外麵環繞著播放著炮塔上的宣言：“任何不歸順聯盟政府的非法人類聚居地，都是反人類的！你們是傳播輻射的罪人！你們是不肯受伊甸園馴化的猴子！”
孤兒院中沒人理它。但是沒有人懷疑，如果時間拖長了，孤兒院躲不過覆滅的命運。
所有人都不知道該怎麼辦，連全員會議上，都沒人出聲。院長看著沉默的居民，居然笑了出來：“我需要向大家確認一點，沒有人想死在炮塔的攻擊之下，對嗎？請不願意死的人，舉手表決。”
全票通過。
“我還需要向大家確認一點，沒有人想經受聯盟政府的嚴密檢測，回到城邦之中，對嗎？請不願意回去的人，舉手表決。”
全票通過。
來到這裡的人，都有各自的理由。但他們都是已經被城邦拋棄過的人。如果現在回去，他們餘生都將麵臨城邦無時無刻地懷疑和排擠。
院長將投票結果記錄下來，公布在孤兒院學校最大教室的黑板上。他放下粉筆，轉過身，對著全體居民神色肅穆地道：“我會承擔起院長的責任。”
這是孤兒院的全體大會中，分歧最小的一次。
愛麗絲看著辦公室中的院長。院長坐在了椅子上，看向愛麗絲，又轉頭看向了窗外茫茫的雪原：“愛麗絲，你是我選中的接班人。今天我會告訴你，在這種時刻，院長該如何履行職責。”
愛麗絲感到極度的喜悅衝向了自己的腦袋：“院長，您、您是說，您選了我做下一任院長的候選人嗎？”
院長無奈地微笑著看著她：“是的，愛麗絲。這很艱難，但我保證，你現在還完全不明白這項工作的難處。”