年輕男子垂下頭，不敢多言。
門外，日頭漸漸升起，兩人在院中也不再逗留。隻是不知，不遠處的另一個宅院裡，有人伏在屋頂將這裡的情形瞧得清晰，聽得真切。
楚驚春一路悄悄尾隨雲娘而來，待瞧見那年輕男子的麵目，忍不住笑了。原來這世事兜兜轉轉，自個成了個圈。
她何曾料想，這春和樓的幕後之人，乃是王公子未來的嶽丈薑大人。如此說來，王公子來春和樓那日，是掌櫃的特意安排叫王公子見了她。
那是一次考驗。
據楚驚春所知，薑大人官係一品，膝下庶出的兒子眾多，嫡出的卻僅有一個女兒。薑大人對這個女兒極是看重，挑選姻戚應是用儘了心思。
照此說，既是看重了王家，偏又要一試。試過了又不改心意，可謂多此一舉。
然則都是旁人家事，楚驚春所慮，乃是這最是繁盛極為惹眼的春和樓，幕後之人竟隻是個朝廷一品官？
怕不止如此。
楚驚春折回春和樓，接下來幾日，春和樓果真如她預料，對外宣稱她與蘇蘇皆染了風寒，不接客。想來，是想趁此機會將司予徹底抬上去。
隻是不知，因何叫她也不再見客。莫非是警告？
數日後，煙蘭為她換茶的間隙，再度提及司予。
“姑娘可記得先前以十萬兩拍下您的那位張老爺，他今兒又去見了司予姑娘，怕是又要留宿呢！”
昨日那位張老爺便住在地字十一號房，昨夜煙蘭已然同她說過，今日又提，這挑撥的意頭實在明顯。
楚驚春隻當沒聽見，煙蘭卻似沒瞧見眼色，繼而道：“姑娘怕是還不知道，這幾日下來，司予姑娘的身價水漲船高，眼見著要同當初蘇蘇姑娘一般了。”
提及蘇蘇，楚驚春方才問道：“蘇蘇現在如何了？”
煙蘭一怔：“姑娘怎麼問起蘇蘇？她如今毀了臉，是徹底沒了前路。也就前兩日，二號房的姑娘還吵著要住在她的房裡去。”
“怕是生不如死。”
煙蘭瞥一眼楚驚春麵上極淡的神情，嘴角抽了抽：“姑娘知道毀了一個紅倌兒的臉會要她生不如死，當初不也沒有一絲留情，如今說這些，姑娘也不覺得心虛？”
楚驚春瞥她一眼，懶怠得多言。隻乾脆道：“我不是問你她的處境，而是她近來可有什麼動靜？”
這話過於直白，煙蘭陡然明了，亦忍不住笑自個，虧得她竟還以為眼前這個女人會有那一份好心。果真，還是警惕罷了。
“倒也沒什麼動靜。”煙蘭道，“不過是整日悶在屋子裡，不肯見人。”
“沒有摔打東西？”
“起先摔了些，這兩天已經靜下來。”煙蘭隨口說著，話音將一落地，忽然將腦袋慢慢地轉向楚驚春，明顯是已然意會過來。
“你是說……”煙蘭瞪著眼睛，一眨不眨地看著楚驚春。
楚驚春緩緩道：“掌櫃的若是沒打算讓我死，安排兩個小廝日夜瞧著她的動靜吧！”
煙蘭搗了搗下頜，趕忙離去。
是夜，煙蘭與雲娘稟報此事，又親自挑選最為得力的小廝，不止要看著蘇蘇的動靜，還要守好天字十二號房的門。
這端，楚驚春早早熄了燈，躺在床上將睡未睡之際，忽又叫窗外細微的動靜攪擾。
她利落起身，以極低的嗓音道：“既是來了，何不進來？”
音落，當即有一個墨色的影子翻身入內。
就著外頭的月光，和街上尚未滅儘的燈火，楚驚春看清來人的模樣。是熟識的樣貌，卻又不大熟悉。
來人一身夜行衣，往日清俊的麵容這時顯得尤為蒼白。楚驚春細細去瞧，可見他身上的衣裳似乎略有些潮濕。這怕不是在哪處汙泥打了滾，而是鮮血染透了衣裳。
“你受傷了。”楚驚春低聲道。
說完，容不得她多想，外頭忽然傳來動靜。楚驚春辨彆著腳步聲，知是煙蘭折返。
當機立斷：“躲起來。”
屋外緩步而來的煙蘭還未走至門口，忽聽得一聲脆響。推門便見那昏暗之處伏著一個女