“不回來。”明淵給他一記白眼，到底礙於蕭元野的身份，不敢太放肆，抱怨兩聲，抬腳走了，“越姐姐本就不喜歡你，還要強求。我尚且知道強扭的瓜不甜這個道理，你怎會不知道？”
蕭元野眸光一滯。他攥緊手中紙頁，又怕揉皺，妥帖地塞進懷中，才三步並作兩步追上明淵，抓住他手臂：“什麼意思，她跟你說什麼了？交代清楚。”
明淵氣鼓鼓道：“自己想，誰讓你誆騙師父。師父哭了半個時辰，才知道那季郎中是你安排好的人！若讓越姐姐知道，你這假親事也結不成了——不對，就算已經成親，姐姐也會拋棄你的！越姐姐向來溫柔，若真對你有意早就嫁了，不喜歡的人再騙也沒用！”
蕭元野聽得渾身血液涼了個透。
他放開手，怔怔立在原地。明淵的話刺得耳膜生疼，偏偏又不斷縈繞在他身邊，揮之不去。他按著那封婚書，幾次險些狼狽踏回自己庭中，但終是憑著等越菱枝回來的念頭，自欺欺人地堅持下來，守在門口等她歸家。
直等到暮色漸沉，日落西山，越菱枝才從忻嘉街一側遠遠走來。
她杏色裙擺染上最後一道霞光，漸漸暗了下去。蕭元野眉目低垂，正要生出幾分悵然，薄紗燈內明亮火苗的暖意忽然折入他眸中，將青年暗不見光的桃花眼重新映出流光溢彩。
街道冷清，人群已散，金雀將書匣畫盒抱了個滿懷，空不出手，越菱枝就走在前麵提著一盞紗燈，搖曳的橙紅光芒照出歸路。
奔波一天，她格外疲倦。晚霞漸褪，夜幕籠罩下來，天邊隱約幾顆星子藏進雲海。除了燈火周圍，其餘地方都黑漆漆的看不清楚。
越菱枝深一腳淺一腳行至門前，勉強打起精神，舉起燈照出明晃晃的銅鎖：“金雀，鑰匙給我。”
金雀在後麵搖搖晃晃應聲，正在翻找衣兜，一隻手不知從哪伸出，突然攥住了她衣擺。
幽幽一道可憐的聲音隨之響起，嗓音熟悉：“越枝枝啊。”
越菱枝呼吸一頓，還沒來得及受到驚嚇，就認出了這聲音的主人。她摁住心口，無奈又後怕：“你蹲在這兒做什麼？”
蕭元野孤魂野鬼似的縮在她家門前的角落，聞言抬了那雙濕漉漉的桃花眼，歎一口氣：“我來找你。”
“你找我，在自己家等著就可以了。”越菱枝澄澈的眸看著他，格外防備，“這麼近，我這邊點燈，你會看不到嗎？”
蕭元野噎了一噎，沒說話。
他不敢說自己是怕她反悔，怕晚一刻過來越菱枝就不讓他進門。然而想了半晌，還是隻冒出來一句：“婚書你還願意要嗎？”
“蕭小將軍，咱們說好了，這個是哄我師父用的，當不得真。”越菱枝用鑰匙打開鎖，啪嗒一下，鎖落在她掌心，也像砸在蕭元野心上。
蕭元野黑眸沉沉地望著她，捉摸不透，“嗯”了一聲。
“你真的想好了？”他忽然又問。
越菱枝覺得這人莫名其妙：“不是你跟師父提的這事，如今又跑來問我。若不是你，我也不用假裝成親了。”
“不過都無所謂啊。”她想到自己那新鋪子，又想起師父昨日悄悄告訴她成親後蕭元野會出書肆的資金，心情又愉悅起來，翹了翹唇角，“反正我也不是沒嫁過，不就那麼回事麼。”
越菱枝語氣放得風輕雲淡，蕭元