“我與裴兄親如弟兄，蘇娘子便如我妹妹一般，”竇晏平接口道，“不是外人。”
“是麼？”盧元禮抬眉，“我竟不知我妹妹有這許多好兄長。”
“現在知道也不遲。”竇晏平帶著笑，話說得卻絲毫不客氣，“盧兄放心，隻要有我和裴兄一日，就一日不讓蘇娘子受委屈。”
盧元禮徹底拉下了臉，幽綠雙眼閃著凶光：“是麼……”
“元禮退下，”盧老夫人打斷他，“我與竇小郎君有話要說。”
她沉著臉帶著威脅，盧元禮頓了頓，勾唇一笑：“成。”
掀簾出來，身後傳來竇晏平的語聲：“晚輩以後會時常過來探望蘇娘子，還請老夫人允準。”
好個蘇櫻，還真是小看她了。盧元禮慢慢走著，忽地回頭，看夏媼一眼。
午食過後，趁盧老夫人小憩的功夫，蘇櫻回了自己院子。
行李還依原樣放著，仔細清點後，果然沒有那幅灞橋柳色。
“好像一開始收拾的時候就沒見著。”葉兒道。
蘇櫻頓了頓，她已經不記得了，那幾天的記憶都是模糊的，雖然她一直覺得這些天裡她與平常並沒有什麼兩樣，但事實上，還是不一樣的。
“去夫人屋裡找找？”葉兒道。
蘇櫻沉默著，許久，起身去了崔瑾院裡。
除了最開始收拾遺物那兩天，之後她再沒來過這裡。此時再看各處略顯陌生的擺設，才發覺母親赴死之前應該是整理過的，那麼那幅畫。
書架上沒有，箱籠裡沒有，母親素日坐臥處也沒有。蘇櫻找著想著，餘光突然瞥見角落裡的博山爐。
這香爐，從前擺在畫案上。
蘇櫻慢慢走近，定睛看了一會兒，伸手打開。香消灰冷，最上麵一片片蝶翼般的灰燼她認得，是燒化紙張留下的。那幅畫，母親燒了。
那時候，那個決定赴死的夜晚，母親在想什麼？蘇櫻猜不出，手指撫過，大片的蝶翼隨之碎成粉末，從前的情形流水般淌過眼前。
母親很美，淡漠疏離，讓人仰望又無法靠近的美。小時候她總是千方百計親近母親，但母親對她永遠都是淡淡的，除了教她作畫的時候。那時候母親會笑，會耐心講解，亦會嚴厲地批評她，那時候的母親，是活生生的，跟彆人的母親一樣的，愛她的母親。她曾經最喜歡的便是作畫，那是關於母親最美好的記憶。
蘇櫻蓋好博山爐，起身離開。
都過去了。無論那天夜裡想了什麼，母親都決定赴死，哪怕這樣會讓她在盧家萬劫不複。而她，母親教她作畫重性靈，求逸品，教她高雅的趣味和畫技，她卻用來繪製世俗流行的花樣紋飾，賺得一貫貫錢財，安身立命。
她們母女，骨子裡是同樣的涼薄自私。
“要不要問問周姨？”葉兒提醒道，“也許她知道點什麼。”
母親的侍婢阿周，她們喚作周姨的，母親出事前放了身契送走了，她是自幼服侍母親的，