木錦之在一旁靜靜觀察，目光被那些木片上的字跡所吸引，不由自主地湊近了些許，眼中閃爍著好奇與探究。
“這是什麼？”
“回大人的話，這就是信物，上麵寫的是京與宮二字，代表著信件是要傳給京都，呈於宮中陛下手中。
若是主鴿遇害，它們之中會有鴿子前去尋找最近的傳遞者，帶領那人前來取走信件。”
木錦之點了點頭，但心中的疑惑並未完全消散。
“那若信件被人私自查看或已被毀呢？”
“隻要有非傳遞者或者是收信人拿到竹筒意圖查看，剩餘的鴿子會拚命抓傷、啄傷那人的臉。
木大人可能不知律法，但一定知曉朝廷曾在每座城、每個郡縣張貼凰榜，凡臉上有被鴿子抓傷、啄傷者，一經發現，若是無法說明傷從何來、何人為證，無論身份高低貴賤，一律按奸細關入大牢。
若是被查明確實為射殺信鴿後偷看信件所致，拔其舌、情形較輕者監禁十年及以上，情形重者全家流放。”
“無論輕重都要拔舌？”
顧羨點了點頭，“若是信件重要，識字者還要斷指，甚至毀其雙眼。”
木錦之對此多少有些心裡不適，臉色微變，眼神微閃，有些不忍。
“不能直接殺了嗎？”
顧羨搖了搖頭，目光深邃，仿佛能洞察人心。
“大人有所不知，一旦有人手中握有有價值的信息，無論生死，都將成為各方勢力爭奪的焦點。
奸細之間有著複雜而隱秘的聯絡網，一旦有重要人物失聯，定會有人前來探尋其下落。
這時，羽林衛便會悄然介入，不動聲色地將潛在威脅一網打儘。”