“周甫？穆成吉？”我嗬嗬嗬了,這兩個人我自然知道，根據之前看的官方傳記本子，他們是周家和穆家的老祖宗,當年一左一右，跟著衛太祖征戰沙場,浴血將這天下給打了下來。衛國開國之後，穆成吉受封天下兵馬大元帥，掌衛國二十萬兵馬，周甫受封文昌侯，世代封蔭。其實照這個看來,周家吃虧了些,雖然身份尊貴，但畢竟不如穆家掌控實權。
“周家受封侯爵，在朝中漸漸閒置官職，轉而鑽營經商去了，看似不理朝政，其實沒有人知道，周家是衛國公的一個暗棋。”白葉說。
“暗棋？”我有些驚訝。這個年代諸侯動亂，烽煙四起，明爭暗奪，國與國之間的鬥爭著實慘烈，放在台麵兒上的都需要擺事實講道理仁義做足了才能動手，於是很多事情隻能從暗處下手。正如薑國的南宮世家，他們麵為營商，通過這一層關係廣交天下，布出多少人脈資源不說，更為薑國在暗處做了各種不上台麵的事情，如果周家是衛國的暗棋，那麼衛國那些不上台麵的事情，便多是出自周家的手筆了。
白葉的言辭中透著無奈：“這世上，有人攬了盛名，便注定要有人隱於黑暗中不能見光。穆家掌二十萬兵馬，替衛國公出生入死，終將國本穩固，穆家世代駐守邊關，為衛國立下汗馬功勞，代代家主皆武將出生忠心耿耿，在朝中威望漸高，上至朝廷，下至百姓，無不對忠勇的穆家交口稱讚，反觀周家便有些碌碌無為了，自開國受封之後，他們一直熱心營商，擴充家業，世人皆道他們心安理得的享受著老祖宗掙來的蔭蔽，不為朝廷做事，隻用著手中權力為自家牟利。”
我接過話：“那麼照你的意思，周家其實跟南宮家一樣？”
白葉想了想：“一樣，又不一樣。同樣在暗處為王效力，晉州南宮世家多給薑王提供暗線和金錢的支撐，而周家主要替衛王解決那些用不了常規手段解決的麻煩，衛國最上不了台麵的那些事情，都是周家去處理。”
聽著到令人好奇，更讓人覺得感慨：“那周家跟衛國公的關係得多鐵才能一直保持這樣的關係啊！知道一個人的全部陰暗秘密……呀？”我忽然冒出個想法：“我聽六師兄他們說，周家世代家主皆活不過三十歲，難不成跟這事兒有關？”
白葉沒直接回答我，而是繼續說：“周甫對衛國公忠心耿耿，作為一個臣子，他對衛國公的推心置腹感恩戴德，衛國公待他也確實比待穆家更為親密些。大隱於市以來，周甫知道了衛國很多秘密，同時也為衛國公做了很多事情，為了消除與衛國公的嫌隙，他主動喝了一個叫做‘千日鴆’的毒，這種毒本身沒有多大的傷害，若一直按時服下解藥，對性命並無影響，若是服藥不不及，便會有性命之憂。”
對這種愚忠行為除了豎起大拇指之外，我實在想不出還要怎麼表達內心的佩服：“然後衛國公就黑化了？沒給周甫解藥讓他死了？”
白葉受傷不輕，咳了兩聲，還是繼續撐著跟我說：“不是，衛國公與周甫二人從未有過嫌隙，一個坦誠相待，一個鞠躬儘瘁，隻是周甫早年替衛國公擋過刀劍，身子一直不是很好，很快便纏綿病榻，彌留那一晚衛國公親臨文昌侯府，寫下手諭，文昌侯府與衛國國運相濟，一門同昌。周甫感恩於衛國公的傾心相待，為報這份相知恩情，他要他們周家世代傾儘全力為衛國公隱於暗處效力，所以讓他的小兒子也服下了千日鴆。”
“……”我都不知道該說些什麼，跟他二人都沉默了一陣，方才忍不住感慨道道：“你說的這個文昌侯周甫……聽上去略奇葩啊。”
白葉眼神微斂，望向窗外，夜色濃鬱，雪絨苓在院中正靜靜開著。
“或許，他們那種共過生死的主仆情誼，旁人是輕易無法理解的吧。”他說。
我對此表示讚同：“然後呢？”
白葉的眼色有些暗淡：“周甫的初衷是好的，衛國公的情誼也是真的，隻是後世之事，誰又能料得到呢。”
我回想了一下：“我記得，周甫死後沒多久，衛太祖也去了。”
當年即位的衛國第二任王上，即衛太祖的大兒子衛世公。據我了解，衛世公並不如他的父王那般有主見，但他跟他父王不同，他更親近穆家一些，很多意見都是聽從老將軍穆成吉的意思。
白葉繼續道：“當年穆成吉本就嫉恨著衛太祖對周家的蔭蔽情誼，此番新王登基，他正好借了這個機會進了不少讒言，讓衛世公對文昌侯府起了嫌隙，與之漸漸疏遠，穆成吉的命很長，一直又活到衛世公的兒子衛宣王即位，這位少年新王更是尊重穆成吉這位安邦定國的老將軍。原本周家家主是自願喝下千日鴆，但到後麵卻在穆家的左右下，變成了脅迫。”
“什麼意思？”
“一開始是周家為了表示忠心，自願飲下千日鴆。直到後來，周家第三任家主被穆成吉殺了，衛世公與穆家一起控製住了周家第四代家主，當時一個年僅十歲的孩童，讓他喝下千日鴆，繼續做著替衛國效力的事情。從那一代開始，周家每代家主便都活不過三十歲，因為到了那個年紀，衛王和穆家定會娶那家主的性命，然後再讓他十歲的稚子喝下千日鴆，加以培養訓練，為己所用，如此代代循環。”
我震驚了，這種做法實在是太坑爹，太缺德了。在周家稚子十歲的時候，殺了他爹，對其用藥物控製，精神洗腦，為己所用，一旦到了不能控製的年紀，再將之殺了培養下一個家主。
世人都對衛國文昌侯尊貴榮寵的地位羨慕不已，殊不知他們身處高位，榮華富貴，過的日子卻連最普通的百姓都不如。
我想了想，對白葉道：“其實周家落得如此，並非穆家的讒言能夠一力左右的，根本原因還在於周家的那些家主替衛王秘密做事，知道了太多不該知道的事情，這種知道得太多的人通常都不能長命，更何況他們還掌握著非常強勢的資源和勢力，衛王更需要完全將他們控製在手，衛王們讓周家那些家主死在三十歲，選擇再培養他們十歲的兒子，也算是給自己規避風險的做法。”
白葉很有內容的看了我一眼，像我這般平日裡胡言亂語、毫無思想隻會寫些亂七八糟歪話本的女人，竟也能作出這一翻頗具政治意味的理性分析來，估計讓他頗感驚訝。
我決定繼續讓他驚訝：“他們周家掌握了衛國最黑暗、最不為人知的秘密，衛太祖與周甫固然君臣深誼，彼此能夠做到毫無罅隙猜嫌，但這並不代表他們的後人可以做到，衛國的世代國君們為了自己家族對這個國家的絕對統治，是絕對不會容許周家超出自己的控製範圍的，你說因為穆家進讒言害了周家，我不這麼認為，也不是我給我們家開脫，我認為，在這件事上，穆家隻是正好做了個順水推舟的惡人而已。”
白葉聽完我說的，沉默許久，然後道：“你說的，也有道理。”
周、穆兩家無論誰欠了誰，都不過是衛王手下的一顆顆棋子而已，穆家手握兵馬，乃朝廷重臣，一門忠烈的形象也在那兒擺著，曆代衛王們明裡就可以控製住，而周家暗隱於市，做的都是暗中動作，俗話說成也蕭何敗蕭何，周家這顆暗棋若是用好了，便能讓衛王，於內他趙家皇位穩定、政權鞏固，於外，衛國在諸侯國中一舉而強，遙遙領先。若是控製不住這顆暗棋，那文昌侯周家必定能成覆國之勢。此時，正好穆成吉對周家有了嫌隙，狡詐的衛王便選中了穆家來共同牽製周家。