紀澤辭離開後，安尋獨自進入了對方為他安排的密室。
那是一個藏在地下室暗牆內的小房間，空間十分狹小，陳設也很簡陋，不過為了保密，躲藏在這種密室裡是最安全的，安尋對此毫無意見——他是秘密潛逃回國的，現在肯定要封鎖消息，萬一被熾紅帝國抓住機會借題發揮，自由聯邦這邊就會很被動了。
室內中央有個木桌，上麵擺放著一個敞開的食盒，顯然是為安尋準備的。
之前三天安尋疲於趕路，幾乎沒怎麼睡覺，更彆提正常吃東西了，現在聞到食物的香氣，他腹中越發饑餓，於是坐到桌前，吃起了食盒中的餐點。
熱騰騰的美食下肚，再加上精神徹底放鬆下來，安尋很快覺得困倦無比。
他連打了好幾個哈欠，靠著最後一絲意誌力，搖搖晃晃地從木桌前起身，一頭栽倒在靠牆的睡床上，隨後就陷入了黑沉的酣眠。
不知過了多久，安尋緩緩醒來，渾身綿軟，毫無力氣。
他隱約感覺到一絲異常：就算自己再怎麼疲憊，也不該困乏無力到這種程度。
安尋試著想要坐起來，卻發現自己竟然被綁了起來——從床柱延伸出的四根鎖鏈將他牢牢捆在床上，與此同時，房內響起了輪子摩擦地麵的聲音，一個坐在輪椅上的人從陰影中出現，最後停在了安尋的床前。
輪椅上坐著一名深藍短發的青年，他的臉頰削瘦蒼白，嘴唇毫無血色，一副病入膏肓的虛弱模樣，但那雙黑藍色的眼睛卻湧動著熾熱詭異的光芒，一眼不眨地盯著床上的人。
“安尋哥，好久不見啊。”
因為容貌和聲音變化過大，震驚的安尋半晌才認出對方：“……夏儀？”
夏儀是安尋同父異母的弟弟，雙方都隨的母姓，所以兩人姓氏不同。
雖然母親不同，但兩人關係一直不錯，安尋是真心將夏儀當做親弟弟疼愛的，三年前夏儀突然得了怪病，安尋親自為他去外地尋藥，隨後就被扣押在了熾紅帝國。
可以這麼說，如果不是為了夏儀，安尋根本不可能被困在熾紅帝國三年，但他從未遷怒夏儀，還一直關心著對方的病情。好在安尋雖然人被扣押，藥還是順利送走了，根據安尋後來打聽到的消息，夏儀的病早已痊愈，怎麼會是這副形銷骨立的病容？
“你的病一直沒好嗎？”過於憂心弟弟的病情，安尋幾乎忘了自己的處境，急切地追問道，“你沒有收到我寄來的藥嗎？他們明明說你已經痊愈了！”
夏儀直勾勾地盯著安尋，他緩緩揚起嘴角，無聲地笑了。
“哥哥，都這種時候了，就彆再演戲了吧。”青年慢慢俯身到安尋耳邊，他的嗓音輕柔飄忽，宛如鬼魅，“兄友弟恭那一套太虛偽了，不如實在點，幫我個忙好不好？”
他邊說邊撫上安尋的臉頰，那隻冰冷的手一路向下，最後停在安尋白皙的脖頸處。
夏儀一邊漫不經心地摩挲著皮膚下的動脈，一邊衝驚疑不定的安尋微微一笑。
“如果哥哥你真的疼我，就用你的命，續我的命，好不好？你一定會同意的，畢竟……畢竟你三年前就該死了，能多苟活三年，你也已經賺到了，不是嗎？”
安尋簡直懷疑自己聽錯了：“你說什麼？”
“其實三年前，我根本沒有生病。”夏儀語調輕鬆愉悅，同時慢條斯理地開始挽自己的袖口。
“當時我隻是想找個借口，讓你離開聯邦罷了，畢竟你是這裡的紅人，盯著你的眼睛太多，我們下手實在不方便。”
“嗬，幸好你足夠的虛偽和愚蠢，為了維持那見鬼的‘好哥哥’形象，還真離開聯邦了。按理說，你離境後不久，殺手就該找上你，然後你的死亡會被偽造成意外，一切順理成章，天衣無縫，可惜……”
夏儀的目光陰沉下來，他死死地盯著床上的人，聲音嘶啞陰鬱，宛如毒蛇吐信。
“可惜，我低估了你的野心和無恥。”
幾乎是同時，青年從挽起的衣袖中抽出鋒利的鋼釘，狠狠釘入安尋的左臂。
“啊啊啊——！”
鋼釘又硬又長，上麵還附著了強化係精神力，輕易就刺穿了安尋的胳膊，將他牢牢釘在床上。
痛到極致的感覺是腦中一片空白，隻有巨大的痛楚占據了所有感官。等安尋從可怕的裂痛中艱難回神，聽到夏儀怨毒的聲音還在不停地訴說。
“……沒想到啊，你居然傍上了熾紅帝國的大腿，哼，我早該想到的，你怎麼可能真的為了給我尋藥才遠行，你的目標一直都是熾紅帝國，哦不，是那位熾紅帝國的穆棄陛下，對不對？”
話音剛落，又是一枚鋼釘狠狠紮入安尋的右臂，無視青年痛苦的慘叫，夏儀慢悠悠地又從袖中掏出了第三枚鋼釘。
“討得那位陛下的歡心，花了你不少力氣吧？聽說那人看似大度隨和，實際根本不好伺候，是個疑心病極重的暴君，試圖爬他床的人全都沒好下場，嘖嘖，該說不愧是哥哥你呢，還是說藝高人膽大呢？你居然敢打那位陛下的主意，而且……還成功了。”
夏儀陰惻惻地笑著，手中冰涼銳利的鋼釘在安尋臉上來回比劃著。
“所有人都說，那位國王陛下被一個星族的純血種迷得神魂顛倒，哪怕背負貪戀美色不顧國統的罵名，也要把對方拴在身邊。哥哥，我真的很好奇，你是怎麼辦到的？是靠著你魅惑勾人的精神力，還是靠著你這張……漂亮的臉呢？”
話音剛落，青年手裡的鋼釘猛地紮入安尋的臉，並用力劃出一道深可見骨的血痕。
安尋疼得幾乎昏厥過去，眼前全被血色所覆蓋，更可怕的是：在他被毀容後，夏儀並沒有停手的意思，對方揮舞著手裡的凶器，將他的臉，雙手、雙臂、雙腿，劃割出更多血淋淋的可怖傷痕。
殘酷的折磨中，時間的流逝已經失去了概念，不知過了多久，被折磨得奄奄一息的安尋聽到了夏儀的輕笑聲，對方突然扭過頭，衝著旁邊說話道。
“哎呀，現場被我弄得有點血腥，親愛的，你不會怪我吧？”
有腳步聲由遠及近，最終停在床前，另一個聲音隨之響起：“怎麼會？畢竟這也是儀式的