兩人竊竊私語的時候，門口進來幾個人，為首的身材不高，可體格卻一點也不瘦弱，正是李宗仁。跟在他身邊的三個人，其中一個三十歲上下，整潔的發型，雖然是短發，可也能看出經常修整。眉毛濃密，眼睛堅定有神，光滑的下巴沒有一根胡須，此人很注意儀表。這人陳德良認識，他叫黃紹竑，廣西三傑之一。
還有兩個人陳德良就不認識，偏過腦袋問鐘祖培：“那兩個人是誰啊。”
鐘祖培自然知道陳德良問的是誰，低聲答道：“範石生和他的參謀長楊蓁。”
“原來是他們，廣州方麵的援軍。”
範石生他們的來曆，陳德良不久前才得知。他是顧品珍的老部下，顧品珍又是唐繼堯的大將。1920年顧品珍在四川駐防，四川的軍閥想把這條過江龍趕跑，就利用川人治川的口號把顧品珍逼回雲南。顧品珍帶著殘部狼狽不堪地退回雲南，這位曾經在護國戰爭中以寡敵眾挽救危局的驍將
，一直是唐繼堯手中的對外擴張的王牌，。雖然一直過著是刀口舔血的日子，曆儘坎坷，但是既然是敗軍之將，唐繼堯自然不可能會給好臉色看。作為滇軍中最能打的悍將之一，顧品珍開始反思自己，帶領一幫袍澤為唐繼堯征戰異鄉，他卻躲在背後坐享其成，把顧品珍和滇軍兄弟當作追名逐利的工具。
所以顧品珍決意要反，趁唐繼堯揮師追擊敵人之際，一舉攻克昆明。唐繼堯就這樣被趕下台，那年冬天唐繼堯收到顧品珍的送的一份禮物，是出國旅遊，其實就是禮送出境。在幾聲略帶嘲諷的禮炮聲中，唐繼堯隻有狼狽逃竄，但是這條唐繼堯自認是混江龍，覺得自己雖然被驅逐，但主力部隊仍在，瘦死的駱駝比馬大，他知道自己仍然可以伺機東山再起。第二年孫文號召西南各省出師北伐，顧品珍為了減輕軍費開支，就拔兩個軍共同北伐，來廣東混飯吃，範石生就是其中一軍。民國十二年初，時值春天，唐繼堯招攬部下整頓勢力，卷土再來，欲奪回雲南王的寶座。後來顧品珍戰死，範石生也就一直反唐。唐繼堯東侵廣西，範石生主動請纓援桂，企圖和李宗仁合力擊敗龍雲，乘機返回雲南。
斜陽映落在村道旁樹林茂密的枝葉上，黃昏時分不時有微風拂過，涼爽舒適的氣溫令行人忍不住多趕幾裡路。
武宣的鄉道算得上平整寬敞，一支軍隊整齊列隊，步伐一致，腳步有力。陽光照在士兵們身上，武器折射出的光芒，同這支隊伍一樣耀眼。
李中仁電令陳德良集結部隊，急行軍到貴縣與黃紹竑彙合。電話裡沒給陳德良透露太多消息，隻是說去到貴縣後再等待下一步指令。陳德良也沒再多問，結合之前了解到的情況，李中仁多半是要在賓陽搞大動作。
唐繼堯算老前輩，是和孫文同一輩分。按理說李宗仁該給幾分薄麵，畢竟唐也隻是路過廣西，還許諾價值幾百萬煙土的過路費。李宗仁是義正嚴辭的拒絕，理由相當冠冕堂皇：“唐繼堯這樣落後、腐朽的封建軍閥如果主政廣東，那正在**關鍵期的果黨將會不複存在，中國幾十年的**成果也將被竊取。”
話說得好聽，陳德良不知道有幾分是出自李的真心，又或者是害怕唐繼堯使用的是“假途伐虢”的計策，進攻廣東的路上會順路占領廣西。無論出於何意，坐鎮雲南的唐繼堯也不會希望看到一個統一強盛的廣西，雙方總會有一較高下的時候，陳德良認為李中仁的強硬拒絕隻是讓這場戰爭提前到來。
越是經曆戰爭，就越會明白戰爭的殘酷，在炮火麵前眾生平等。陳德良不喜歡戰爭，掠奪彆人的生命並不會給他帶來快感，可他沒有辦法，這個動蕩的年代，不允許人各自安生，它要把所有人都攪進戰爭的泥塘。賣茶的掌櫃沒有參與戰爭，但是沒有陳德良他們出手相助，妻子都會喪命於土匪之手，土匪的泛濫和軍閥連年不斷打仗有著密不可分的關係。這是戰爭的餘波，它像凶殘的巨獸，吞噬著目所能及的一切。
除了留守軍營的少部分人之外，陳德良把整個縱隊都帶出來，包括剛訓練沒多久新編的第四營。在廣西沒有一支軍隊的訓練強度比得上陳德良部下，無他，唯窮爾。
隊伍前頭的士兵們身穿統一的軍裝，戰衣緊密貼合，透露出嚴謹和整齊。步伐有序，