甄嬛聞言雖心有不甘，卻也隻能恭敬應諾，她與其他太妃們一同向宜修行禮準備退出去。
當眾人紛紛離去後，甄嬛仍沉浸在驚訝與困惑中，目光遊離地看著崔槿汐。崔槿汐也呈現出罕見的迷惘神態，她急忙扶住甄嬛的手臂輕聲安撫道：“娘娘請暫且安心，稍後奴婢定會查明真相，一定可以解開您的疑惑。”甄嬛微微頷首，崔槿汐的承諾使她感到稍許安慰。
宜修款步邁入內殿，她的目光立刻捕捉到了早已等候在那裡的如懿，如懿的身影在柔和的燭光下顯得愈發溫婉，她的眼神裡藏著一種堅定與期待。宜修微微一笑，讚賞之情溢於言表：“你的計策真是高明，選秀的時候不僅巧妙地激怒了三阿哥，剛才還在景仁宮前巧妙暗示了我。從一開始，你就沒打算真正踏入這紫禁城的深宮，對吧？”的話語裡透著對如懿的深深欣賞，同時也不乏一絲惋惜。
宜修凝視著如懿，仿佛在欣賞一朵即將凋零的花朵：“你曾渴望的那些，或許在入宮前還能有所期待。但如今你即將成為新帝的嬪妃，那些與宮牆之外息息相關的一切，都將與你漸行漸遠，如同秋水長天，一旦離去便是永彆。”
如懿靜靜地聽著，她輕輕地點了點頭，仿佛在品味宜修的每一句話。隨後她深吸一口氣，抬起頭看著宜修，聲音如山澗清泉般悠揚道：“如懿明白了，如今姑母成為太後，是新帝給予的榮耀，也是給予我們烏拉那拉氏的福分，如今，是時候回報這份恩典了。”
宜修看著如懿眼中閃過一絲讚賞，她坐在那裡目光深邃，仿佛在透過如懿的雙眼看穿她的內心。忽然她輕笑了一聲，用手指輕輕點了點如懿的額頭調侃道：“你這個鬼丫頭，總是讓人捉摸不透。不過，我看得出來，你心裡已經有了主意。”
“皇上的生母因熹皇貴太妃之故而去，皇帝對她的離世或多或少有些不甘，如今與熹皇貴太妃同行也不過是表麵的敷衍罷了。姑母何苦與一個已死之人爭這個位置呢？不如以此博得新君一個好印象。想當年，熹皇貴太妃孝期未過就有了身孕，無論如何都不會留下這個孩子的。虧她還是一個才女，連這點事情都不知道嗎？可見她這個才女的名頭，也不過是徒有虛名。”如懿的眼眸裡藏著難以名狀的情緒娓娓道來。
宜修輕盈地點了點頭，聲音如同秋日的澄清湖水寧靜而深遠道：“哀家知道該怎麼做了，”她的目光轉向了繡夏說：“等早朝結束後，請皇帝來一趟吧。”
在永壽宮巍峨雄壯的大殿中，甄嬛的內心被熊熊燃燒的憤怒所占據，她端坐在大殿中央的座位上，眼神冷冽如冬日的寒冰，透射出深沉而凜冽的寒意。崔槿汐匆匆走進宮殿，一瞥間便感受到了甄嬛那難以平息的怒火，她急忙揮手驅散身邊的宮女們，如同驅散一群煩人的蚊蟲。
待得眾人退去，甄嬛那冰冷的聲音才如寒風中的利箭射出：“這是怎麼回事？難道本宮聽錯了？弘曆不是說要立本宮為太後的嗎？怎麼突然又要立烏拉那拉氏為太後了？你速去養心殿問蘇培盛，他究竟聽到了什麼！”
崔槿汐亦感到此事蹊蹺，她急忙拉住甄嬛的衣袖輕聲勸解：“娘娘，請您息怒。奴婢懷疑蘇培盛並未聽錯，或許是皇上彆有用心，想要試探我們。”
在崔槿汐的勸說下，甄嬛漸漸冷靜下來，眼中閃過一絲淩厲的寒意，她以淡漠的口吻說道：“試探我們？本宮對他有養育之恩，若非本宮，他早已命喪黃泉。竟敢在這關鍵時刻試探本宮，真是膽大包天！”
忽而她的思緒如同流水般迅速流轉，如果不是弘曆故意透露給蘇培盛的話，蘇培盛又怎會將此事告訴她？突然她意識到了什麼，臉色驟變失聲驚呼：“不好，弘曆要對蘇培盛動手了！”
聞言，崔槿汐立刻跪倒在甄嬛麵前，帶著懇求的神情說道：“娘娘，求您一定要救救蘇培盛。他年歲已高，實在經受不住這樣的磨難啊。”
甄嬛反手握住崔槿汐的手，語重心長地說道：“你當初選擇和蘇培盛共度此生，不過是因為本宮要回宮的緣故。這些年來，蘇培盛待你如何，你比本宮還要清楚。如今，是你與他徹底了斷的好時機，一旦錯過，恐怕再無機會。”她的聲音深沉而堅定，在崔槿汐心中激蕩起層層漣漪。
崔槿汐被甄嬛的話嚇得心頭一顫，想到其中的利害關係，她這才站起身來麵對著甄嬛道：“娘娘放心，蘇培盛此次不忠，泄露了皇上的旨意。到時候，我們隻需輕輕牽連一下，便可置身事外。”說到最後，崔槿汐的聲音已是不由自主地降低了幾分，心中滿是心虛與不安。
在景仁宮的靜謐中，如懿的心如同被驚擾的湖水，泛起層層漣漪，她剛剛沉浸於自己的思緒中，打算返回阿哥所，卻不料外麵突然傳來了太監的唱和聲：“皇上駕到”。手中的茶杯微微顫抖，茶水在杯中蕩漾，映照出她那張因驚愕而更顯嬌媚的臉龐。
宜修輕輕地抬起頭，看到如懿的驚慌，於是伸出手輕輕拍了拍她的手背，用那充滿力量的聲音安慰道：“你是他的嬪妃，現在身處我的景仁宮，自會安然無恙。若是在彆處，我也無法為你保全。”宜修的話語如同定海神針，穩住了如懿的心神。隨後她帶著如懿，步伐沉穩地走向正殿。
正殿之中弘曆還未脫掉朝服，他看到宜修走了進來，立刻起身行禮，聲音中充滿了敬意道：“兒臣見過皇額娘，不知皇額娘有何吩咐，叫兒臣下了早朝就剛過來。”
宜修沒有立即回答，她繞過弘曆走到正位前坐下，她的目光如炬語氣淩厲而威嚴嗬斥道：“弘曆，你是否知錯？”她的聲音在空曠的宮殿中回蕩，讓氣氛瞬間緊張起來。
弘曆麵對宜修的質問一時語塞。他深吸一口氣誠懇地回答道：“兒臣不知錯在何處，還請額娘賜教。”
宜修的目光緊緊盯著弘曆問道：“圓明園錢氏，你與她有何淵源？”這個問題讓弘曆的神情變得複雜起來。他皺眉沉思仿佛在回憶一段久遠的過去。
“兒臣……”弘曆的聲音低沉而艱難道，“兒臣不知錢氏是何人。”
“好！好啊！愛新覺羅弘曆，你可真會忘本啊！”宜修憤怒地拍桌而起，她的聲音尖銳而刺耳，打破了宮殿中的平靜。
弘曆被這突如其來的怒火嚇得微微一顫，他喉嚨裡仿佛卡著什麼，艱難地咽下一口口水，乾燥的嘴唇動了動，卻遲遲說不出話來，不知過了多久他的聲音雖微卻堅定道：“圓明園錢氏，是兒臣的生母。”
宜修冷笑一聲，聲音如同冬日裡刺骨的寒風道：“既然是生母，為何不立她為太後？”
這個問題如同一座沉重的山，壓在弘曆的心頭，讓他喘不過氣來。他沉默了許久，仿佛在深淵中掙紮，最終才以低沉的聲音道出原委：