乾隆的臉色陰沉下來，他深吸一口氣，努力保持冷靜然後問道：“阿箬，朕問你，嫻貴妃為何要這麼做？她又是如何做到的？”
阿箬低垂著頭，她的聲音雖然細微，但每個字都如同重錘般落在宮廷的寧靜之中：“啟稟皇上，此事源於黃常在對孝敬憲皇後娘娘的不敬。自那不幸的事件後，孝敬憲皇後娘娘便離世了。我家娘娘心中始終難以釋懷，她深信是黃常在的詛咒導致了孝敬憲皇後娘娘的薨逝，因此她對黃常在懷有深深的怨恨。
隨著時間的推移，黃常在竟然懷上了龍嗣，這更加劇了我家娘娘對她的怨恨。原本，娘娘並未打算對她采取任何行動，但儲秀宮的蛇患事件後，皇上命令黃常在暫住承乾宮。每日看著黃常在在眼前晃動，娘娘對孝敬憲皇後娘娘的思念愈發強烈，對黃常在的怨恨也如滾雪球般越積越多。
更令娘娘難以容忍的是，黃常在竟在孝敬憲皇後娘娘的孝期內懷孕。這在娘娘看來，無疑是對孝敬憲皇後娘娘的大不敬。因此，她下定決心絕不能讓黃常在生下這個孩子，以免給皇室帶來不必要的汙點。於是，她命令我暗中賄賂為黃常在熬藥的小太監，在安胎藥中偷偷加入了墮胎藥。”
乾隆聽到阿箬的話，心中怒火更盛，他厲聲命令道：“立刻去查明那個小太監的下落，務必將他找回！”他的話語中透露出對事情真相的執著追求。
黃常在此刻顯得有些慌亂，她用手帕捂住嘴，聲音顫抖地說：“皇上，那個小太監前些日子因偷竊皇後娘娘賞給我的手鐲被發現，我念在他侍奉多年的份上，隻是將他打發出宮了。”
乾隆聽到阿箬的這番話，臉色瞬間陰沉下來，目光如刀般射向如懿。如懿的臉色蒼白如雪，她似乎沒有預料到阿箬會如此決絕地背叛自己。阿箬的每一個字都像是重錘般砸在如懿的心頭，讓她幾乎無法承受。
阿箬繼續道：“皇上，那個小太監的事情，確實是娘娘授意我做的。娘娘擔心他在宮中會成為隱患，所以決定送他出宮。娘娘原本以為黃常在會把他送到慎刑司，卻沒想到黃常在直接把他送出了宮門。”
說到這裡，阿箬突然轉向如懿，眼中閃過一絲複雜的情緒。她深深地磕了三個頭，聲音哽咽道：“娘娘，我從小就跟著您，這八年來我一直儘心儘力地侍奉您。可是自從您入宮後，您的性情變得越來越冷酷無情，經常逼迫我去做一些我不願意做的事情。我知道我是您的奴婢，無法違抗您的命令。但是每次做這些事情的時候，我的心裡都非常痛苦。如今事情已經曝光，我也算是解脫了。”
乾隆聽後，眉頭緊鎖，心中對事情的真相更加疑惑。他轉向阿箬，冷聲問道：“阿箬，你所言是否屬實？為何你之前不說？”
阿箬的聲音帶著幾分顫抖，卻透露出堅定：“皇上，奴婢是生於嫻貴妃娘娘的家生子，身為烏拉那拉家的奴才，深知一榮俱榮、一損俱損之理。但今日，奴婢選擇背棄舊主，並非因私欲，而是實在受不住良心的譴責。奴婢不願看到娘娘在這條迷途上越走越遠，更不願成為幫凶。奴婢自知不忠不義，罪孽深重，隻願皇上念在奴婢阿瑪昔日治水有功的情分上，賜奴婢一個痛快。”言罷，阿箬對著乾隆連磕三個響頭以示決絕。
如懿目睹這一切，內心波濤洶湧，卻努力維持著表麵的平靜。她緊閉雙目仿佛在極力壓製住那如潮水般湧來的淚水，深吸一口氣後她緩緩睜開眼睛，眼中閃爍著冷冽而堅定的光芒。她的聲音雖低，卻透露出不容忽視的威嚴道：“阿箬，你今日的所作所為，讓本宮深感痛心。本宮原以為你我主仆情深，卻不料你竟聯合外人來陷害本宮。你的背叛，讓本宮看清了人性的險惡。但本宮也要感謝你，讓本宮看清了誰才是真正值得信任的人。”
阿箬緩緩俯下身子，聲音帶著難以察覺的顫抖，她說道：“娘娘，若是您心中對奴婢有所責怪，奴婢願意接受任何責罰。自從卷入這樁事端，奴婢的心中便日夜不安，猶如被重石所壓。每每想到黃常在因那藥而險些失去孩子，奴婢的心便如同被刀割一般，夜夜噩夢連連，難以成眠。當時，奴婢是出於一片對娘娘的忠心，才選擇了沉默，不敢將此事泄露給旁人。如今，事情已然敗露，或許這便是天意吧。”
高晞月蓮步輕移，向帝後恭敬行禮聲音堅定道：“今日後宮之事，諸姐妹皆已明了。嫻貴妃涉嫌謀害皇嗣，人贓並獲，已無法抵賴。臣妾懇請皇上與皇後娘娘為黃常在和四阿哥，還他們一個公道。”
海蘭情急之下跪倒在地，急切辯解：“皇上，皇後娘娘，臣妾與嫻貴妃同住一宮，深知娘娘心地善良，從無害人之心。此事背後必有隱情，還請皇上和皇後娘娘明察秋毫，還娘娘一個公道。”
蘇綠筠亦附和道：“皇上，皇後娘娘，臣妾與嫻貴妃相交多年，深知她的為人。她絕非那種狠毒之人，此事定有蹊蹺。懇請皇上和皇後娘娘明察。”
琅嬅輕歎一聲，表現出寬厚的態度：“後宮發生此等事端，實乃臣妾失察之過。如今人證物證俱全，嫻貴妃確實難以抵賴。但念在她侍奉皇上多年的份上，皇上定奪之時，臣妾自當遵從。”
乾隆的目光跪在地上的阿箬聲音冷冽如寒風道：“阿箬，你是要犧牲自己的性命來填補嫻貴妃的罪過嗎？”
阿箬含淚回答，表現出對皇恩的感激與無奈：“奴婢深知身受皇恩厚重，阿瑪才得以在外為朝廷儘忠。然而忠孝難以兩全，奴婢唯有以死謝罪，願以此換取娘娘的清白。”
如懿緩緩抬起頭，癡癡地望著乾隆，她的眼中充滿了絕望與不甘：“皇上，即便人證物證齊全，臣妾依然有口皆碑，百辭莫辯。但皇上，臣妾至死隻有一句話，那就是臣妾從未做過此事。”
乾隆沒有去看她，他的聲音中帶著深深的痛苦和無奈：“如懿，你明知人證物證確鑿，如同鐵證如山。即便朕心中再不願相信，卻也彆無選擇。”他的臉上浮現出一抹難以言喻的悲傷，繼續說道：“你因皇額娘之事對黃常在心生怨恨，朕能理解。但她腹中的孩子，畢竟是朕登