銀子！
半塊碎銀子。
本朝銀子，1兩價值1000文，這塊約摸值480文左右，一石米118.4斤，是600文。
嗯……夠吃一些時日了，權當作是肥婆子對平日裡欺負母子的賠償。
晏旭悄悄將之收起，再回臉對擔憂不已、又被兒子的勇敢給嚇到的周氏笑了笑，跑過去牽住她衣袖，換成一臉乖覺狀。
“有言君子動口不動手，但亦有雲：來而不往非禮也。忍無可忍則無須再忍，待惡一味仁慈隻是縱惡。母親，您彆怕，兒子長大了，懂得學以致用，會保護好您的。”
用書學安慰周氏，再好使也沒有。
果見周氏那消瘦卻仍白暫的麵容放鬆幾分，感動的淚水溢滿眼眶。
“也要懂得量力而行，”
說了他句後，拿掉他手裡的木棍扔去一邊，再催促道：“趕緊走吧，路還遠著。”
路，真的還很遠，九曲十八彎，山道難且阻，晏旭還病歪歪。
至夜幕時分，華燈初上，母子倆終於趕至縣城，尋了家偏僻便宜的客棧歇腳。
有一半的腳程，是周氏硬背著晏旭走的，幾乎已累到極致。
在要了間下房、簡單吃了割肉般點的米飯、洗漱過後，周氏甫一挨地板，細細小小的呼嚕聲便響起。
晏旭則悄悄從床鋪上爬起。
他得去書肆，好好看看百年間文學大儒、騷人墨客等等的文、詞、詩、釋、集注那些，也要看看地方誌，這些對考試相當重要。
可書肆裡的人是真的多啊，就連書鋪的門口燈籠下，都站滿了人。
他個小身板，連擠都擠不進去，且滿縣城的三家書肆，皆都如此。
晏旭想花錢買書，又記起自己還剩九日就要被賣身……若沒錢，什麼都是妄想。
他蹲去牆角，苦思良策。
忽而聽見過路之人在議論什麼懸賞賊人之類，頓時計上心來。
決定利用他人的貪婪之心，取個巧。
他快速跑回客棧，換了身短褂，解開母親的小包袱，就著月光看了看內裡裝著的香囊、荷包、帕子那些，從中挑出個最精致的香囊，扯根長索，係在自己腰上。
再鋪開紙張，用同樣的話寫了三張紙，吹乾墨跡收好。
再用油紙包了點兒晚飯時悄悄省下、準備用作明日早食的米飯，遂溜出客棧，直奔縣衙正門附近。
街上行人還不少，因著縣試，幾幾有人滿為患之勢。
晏旭趁人不備，用米粒，將那三張紙，分彆粘在牆上顯眼之處。
“天價懸賞：鄙人有先母遺物——彩紋雲鶴鬆香囊一枚丟失，若拾者能歸還，必重謝紋銀十兩！”
晏旭貼完就溜，溜去背人處，把自己到處抹黑，弄得像個乞丐般再不辨本來麵目，再將掖好的香囊掏出來晃蕩在腿側，溜溜達達再出去。
也不走遠，就在衙門口附近、且是來往行人比較多的位置，又不讓守門的衙役給注意到。
還沒溜兩圈，便有人就靠近了他，還想伸手拉他。
晏旭後退兩步，一臉戒備。
來人就指了指他腰間的香囊，壓低聲音：“這個我很喜歡。也不白要你的，給你五百文。”
晏旭一把將香囊抓住捂在胸口，半側身，使勁兒搖頭：“不賣。”
來人指了指一側陰暗樹影下，再道：“過去說，價錢好商量。”
晏旭繼續搖頭：“不去，你想欺負我一個小孩子。”
來人還正待說什麼，就見不遠處有幾人在東張西望，還有個人小聲跟身邊同伴嘀咕：“我才剛見有個孩子腰間係著，人呢？”
“給你一兩銀子，賣我！”來人急切加了一倍的價。
晏旭再退一步，搖了兩下頭，就看向那邊幾人，腳抬起，似有意想往那邊過去。