晏旭的眼珠，朝後稍側了側就收回，挺了挺胸回答：“咳咳，我亦要參加完全場。”
此次縣試，全場為四場，共八日完成，每場均早進晚出，輕易都承受不下來。
周圍的考生一聽，遂與晏旭一起的三人，齊齊“哈哈”大笑起來。
“小娃娃，奶牙都未褪儘，病得隻剩一口氣了吧？就敢說如此大話，【三字經】、【百家姓】你能背得完就算了不得了，還全場？”
“哎喲，笑死我了。這咋能碰上這麼個活寶？語氣比個頭兒還高了。”
“嘖嘖，要是他都能考完，豈不是把我們個個兒比得啥也不是？”
“爬一邊去，你才跟個病娃娃比！”
“嗬，要我說啊，這病娃娃估摸著連頭場都考不過，不到午時，便會哭著喊著找娘親了。”
“哈哈，估計還會尿一褲襠，瞧他那病病弱弱的樣子，何苦來哉？”
周圍哄笑聲成片，渾然忘了考場外亦該肅靜。
晏旭瞥眼他們，一一記住這些人的臉，沒有去與他們爭執。
而這似乎反倒讓他們更加放肆，越說越熱鬨。
直到被負責守場的兵士嗬斥，他們才安靜下來，卻又悄悄伸頭探腦對起了賭來。
這個賭病娃娃考不完第一場，那個賭病娃娃不會參加第二場……
越賭越精細，甚至賭到了病娃娃會在哪個時辰就被抬出考場，更有甚者，賭病娃娃出了場後會不會哭。
隻有一個人，窮得豁出了所有身家。“我出一百文，賭病娃娃考取童生！”
其實，他也沒指望會贏，但就隻剩一百文，考完還不知道下一頓飯在哪裡，索性也就冒險一試。
大不了輸了還能反賴上要債之人管飯。
眾人再次哄堂大笑，在被嗬斥前趕緊收聲，你二、我三的，將這賭注的倍數快速擴大。
雖然最高不過一百文，隻圖個意趣兒，倒奇跡般的減輕了些許他們內心的緊張和忐忑感。
站在遠處與考生親眷們作堆、被擋在拒馬柱後的周慧，聽出他們議論的正是自家兒子，緊張和焦慮的心情，被洶湧的難過替代。
她很想大喊一聲：兒子彆怕，大不了明年再來。
可慣常的隱忍，以後身負的重擔，讓她喊不出口，隻能雙手捂臉，垂頭暗淚。
而身邊的人還沒放過她，有認識的，便也跟著小聲議論起來。
“瞧，這就是那個病娃娃的母親。都不知道是得有多狠的心腸，才這麼舍得熬煎個病癆的孩子。”
“病癆？哎呀，怕不是會傳到人吧？讓一讓，躲遠些著。”
“不怕，他那個聽說是胎裡帶來，不傳人的。連他這個狠心的娘都沒被傳上呢。”
“那就好、那就好。哎要我說，大妹子，你是真不擔心你兒子病死在裡麵出不來啊？”
最後說話這婦人，還扒拉了周慧的胳膊一把。