筆試中，絕對不會出現有著這樣紕漏的考題。
晏旭答，完蛋；不答，也完蛋。
他平靜了神色，揖手行禮，平靜回答：“知府大人您此問有誤。”
嗯，直接拆穿，直言不諱。
“嗬嗬，”
曹森麵對周圍同樣看過來的詫異視線，坦然自若地捋了捋頜下胡須，笑嗬嗬道：“本府，隻是在試你的膽氣爾，不必緊張。”
說著，越過晏旭，沒有給這樣的“膽氣”有任何置評，繼續問向下一人。
而這，讓彆人都生出了“原來如此”之感，麵容放鬆。
晏旭卻意識到……
自己完了。
為什麼？
官場不需要這樣的“膽氣”，更不需要敢當著眾人麵拆上官台的“膽氣”。
但凡有此種種，皆早入溝渠爾。
就是發現苗頭，先掐死。
哪怕曹森不掐，彆的縣令在參與名次評選時，亦會建議曹森趕緊掐。
可晏旭明明知道會有這樣的後果，也不得不這麼做。
反正是個死，先過下嘴癮。
嗯……死也要板幾下的魚。
但冤嗎？
晏旭自己覺得冤，而在彆人的眼裡，未必。
因為麵試中，就是會有這樣考究心性的問題。和策論的目的一樣：測試考生的心性、品格、和脾性。
當然，也是在考驗基礎知識紮不紮實。
比如那邊那個考生，也被問到了類似的問題。就一不小心犯了諱，被拖出去打板子了。
隻有晏旭懷疑：自己是被故意針對了。
但那又如何？
這一切仿佛流水自然，完全不著痕跡，讓他想反攻、想申冤都找不著縫隙。
晏旭挺著脖子站著，心裡，已經認認真真琢磨起了……去鬆州，找西南侯，遷戶籍、改名字、明年重考的打算。
就是會離著周家人更遠一些。
沒關係，隻要自己想法子掙得足夠讓他們輕閒一些的銀錢，他們能等的。
事在人為。
而曹森在問完所有考生後，就和十二位縣令，回去高台後的堂屋內，商議名次問題。
“本官個人的意見呢，”
曹森坐去首位，端起茶盞，低頭飲了幾口茶水，便頭也沒抬地道：“晏旭為縣案首，萬俊彥為第二，……”
將十個名個說出。
十二位縣令中，立時就有幾人接了口：“下官看也行。”
“曹大人真是高瞻遠矚、慧眼識珠、彆拘一格，下官附議。”
“曹大人心懷遠大，一心為朝甄選人才，當真氣魄驚人矣，下官附議。”
“……”
還有幾位官員在猶豫。
倒不是說有反對知府大人的勇氣，也覺得晏旭的卷子考得不做，但就是……憑什麼縣案首是開縣的而不是自己縣的啊。
開縣這撥兒便宜可占大了。
但話不能直白地說，有人便道：“曹大人，那晏旭小小年紀，勇氣似乎過了頭，下官覺得：日後其隻怕也難成大器。”
“是啊，曹大人，晏旭年僅八歲，若是就成小三元，自此破了曆代記錄，再依著其心性，隻怕便會被狂熱的風浪給吹折，要不，您再考慮考慮？”
“曹大人，其實莫說是小三元，便是讓晏旭通過了府試成為秀才，也已打破了曆史檔記記錄，下官覺得不太妥當。”
鮮花、掌聲、金錢、名氣……撲天蓋地壓向一個學子，彆說是這麼個年紀的孩子，就是成了年的人，也難以經受得住。
這，才是曆朝曆代都沒有從科舉中走出過“六元及第”官員的原因。
也是曆史上的某幾位神童，過早入朝堂卻最終沒能得到完滿的原因。
“曹大人，”
開縣陳縣令，起身拱手，婉拒道：“晏旭年幼，且病弱。按照朝廷取仕的目的，莫不過是在著重培養可持續、可發展、能為國朝效力的人才。
下官很高興縣案首、還是這樣一位縣案首花落本縣，但從長遠看，下官還是覺得不太合適。”
陳縣令是挺欣賞晏旭，但他與那幾位反對的官員同樣想法，且他更不想就此毀掉晏旭。