芳涵睨著她：“你怎知我不是要罰你？”
桑梓道：“姑姑若是因為剛才的事要責罰，必定會當場發落，好以儆效尤，絕不會把我帶來這裡。責罰無一不是為了警示，若在這裡罰，就失去了責罰的意義。”
這小丫頭倒是活得通透。
芳涵細細打量著她：“你叫什麼？”
“桑梓。”
“桑梓？可是‘維桑與梓，必恭敬止’的桑梓？”她的臉上依舊是淡淡的神色，沒有起伏。
桑梓的眸子卻亮了亮，她幾乎抬步上前，點頭道：“是。是我娘取的名字。”三年前，蘇暮寒說出這句話的情形，她至今依然記憶猶新。
因為這一句話，對著芳涵，桑梓隱隱地生出了一層好感。
芳涵蹙眉道：“在宮裡，說話的時候，要自稱‘奴婢’。”
不知道為什麼，桑梓恍惚還以為是在和蘇慕寒說話，她吐吐舌頭：“可我並不喜歡。”
芳涵的臉色一沉：“由不得你不喜歡。”
她的語氣微微加重了些，令桑梓瞬間回神，麵前的人不是她的先生，這是宮裡的姑姑，由不得她隨心所欲了。
她低眉順目道：“是，奴婢記下了。”
芳涵卻又道：“低賤不是一句‘奴婢’就能體現的，做奴婢的，也不見得就是低賤。”
桑梓不明白芳涵為什麼要同她說這些。
“還有。”她的目光看向遠處，低低地道，“不要以為在宮裡做了事，會沒有人知道。”
桑梓微微吃了一驚，那天晚上……她莫不是早就知道她在床底下？
她忙跪下：“姑姑恕罪！”
芳涵垂目：“求我恕什麼罪。”
桑梓咬了咬牙：“請姑姑賜教！”
芳涵仍是低頭看著她：“城東桑府和你是什麼關係？”
桑梓據實回答：“桑延章是我爹。”
芳涵的眼底並未露出詫異，她又問：“你是為了什麼？”
桑梓道：“為我自己。”
芳涵拂了拂衣袖：“小丫頭，宮裡也有不得寵的妃子。”
“奴婢知道。”
“你以為皇上的寵愛，是這般容易得的？如夢的事情，相信你會比我更清楚。”她提起如夢，那般平常而淡漠。
桑梓沒有掩飾，仰起頭問她：“姑姑覺得那晚如夢是處心積慮要接近皇上嗎？”
芳涵垂目看來：“我怎麼看不重要，重要的是皇上怎麼看。”她說著，一手扶著桑梓的肩膀，略傾身靠近，“在這個地方，沒有權力就保護不了自己。這還是輕的。”她微微抬了抬下巴，露出脖頸上那道猙獰的疤痕。
她睨一眼小丫頭發怵的眉眼，輕笑了聲繞過她朝偏殿走去。
“姑姑！”桑梓爬起來，握緊拳頭道，“我不怕！”
長廊起了風，吹得她一襲素紗衣袂搖曳不止，芳涵終於站住步子側臉看來，唇角似有笑意：“那便來吧。”