七月，炎炎盛夏。
江州城，六月中旬，有一艘客船從北方而來。在江州城停泊時，下來了一群年輕公子哥、千金小姐。
相較於前麵幾世，這一世佟初蘭非常積極努力的營業，尤其是京城來的貴客。
但佟初蘭沒有想到，大皇子居然會親自到來，即便是他隱瞞了身份，甚至還戴了麵具，但她還是認出他來了。
佟初蘭很恐懼，她打從內心的恐懼。第一時間就想起了四世以來，最後被關在天牢裡暗不見人的場景。
“爹，我不記得…大皇子有來江州？”佟初蘭整個人很惶恐，佟夫人一把抱住了她，而後看了看佟大人。
佟大人看似很淡定道：“蘭蘭，大皇子…是因為我來的。”
他不確定是不是這樣？但他收到的秘信確實是因為他這幾個月與眾不同的做法引起了大皇子的興趣，所以他特意來江州瞧瞧。
他怎麼與眾不同的做法呢？因為他把錢都撒出去給一些偏遠山區修路和興修水渠了，孝敬給大皇子的金錢幾乎就少了一大半。
佟初蘭皺眉道：“那他會提前發難麼？”
佟大人搖頭道：“不會的，這幾個月……我好像做得很好，因此讓大皇子在聖上麵前很長臉……”
他是江州的老大，一舉一動、一言一行都備受關注，皇帝和諸位皇子、朝中重臣都有耳目，他做了實事，或許會引起一些人的嫉妒，但總有心思端正的大臣欣賞，那他被抨擊時，便會有人幫他說話，而雍和帝……他看似什麼都沒有說，但對大皇子的和顏悅色便是信號。
佟夫人想起了什麼，皺眉道：“老爺，大皇子會不會要求蘭蘭做妾？”
他們是萬萬不會答應讓自己的女兒做妾的，哪怕是皇子的妾室也不行，除非是皇妃。
佟大人皺眉道：“不會的……不過蘭蘭的婚事確實不能再拖了。”
從六月二十號院試放榜後，整個江州城陸陸續續來了很多外地學子，都是來參加八月份的鄉試的。
喬涵容，三江縣大戶人家喬家公子。昔日喬家祖上也出過一二品大員，而且喬家人丁興旺，可以說喬涵容的條件非常優越。
之所以還沒有成婚，是因為他先前訂過一門婚事，但兩年前，未婚妻生病亡故了，他又正好要上學，便拖了下來。
“蘭蘭，你自己說，喬家子，你到底同不同意？”
“不然爹爹就隻能看其他人家了，或者找大皇子做媒，你便可以嫁入京城公侯府邸？”
佟初蘭把頭搖成撥浪鼓：“不不不，我才不要那些公侯府邸的紈絝子弟，就……他吧。”
遲疑了一下，她悶悶道：“我覺得…他太好了，感覺我配不上……”
佟大人和佟夫人倒是要看看，喬涵容到底長得多像個仙男，堂堂四品知府大人的千金還配不上？
而曲江縣這裡，天陽與林元嘉舉行了盛大的婚禮後，三日回門後，拜謝了父母，便打算帶著隊伍出發。
同樣的，王珊珊與肖鴻朗也舉行了熱鬨的婚禮。
在他們倆的婚事還沒有完全落定，大概六月中旬時，王珊珊的前未婚夫周坤與趙文敏的婚事落空，周家人再次來找王家了。
王珊珊心中想著，幸好她真的有了婚事，不然就得被耗在周坤身上了。
所以，六月二十號，院試放榜後，肖鴻朗考中第七名，而後乾脆利落地跟王珊珊舉行了婚禮。
他們倆的婚禮還在天陽與林元嘉之前，乃是六月最後一天，而天陽兩人是七月初三。
七月初六，天色蒙蒙亮，也就是早上四點多鐘，快五點鐘的樣子。
張老爺帶著自己的兩個兒子，帶著長長的商隊出發前往江州城。
後麵跟隨的馬車隊伍便是天陽和林元嘉，及林元嘉從林家帶出來的族弟書童和林母杜秀晴。
王縣令一家也在送女兒女婿，王珊珊跟著肖鴻朗一起前往江州城。
還有章嘉禾和郝敬，最初其實郝敬他們沒打算帶著妻子，但這不是天陽、王珊珊都要跟著，那郝敬不帶妻子就顯得有些奇怪了。
隻有單身狗周子遠很鬱悶，他就背著背包和一些書冊，帶著書童，倆大男人跟著一起上路了。
沒法跟人家夫妻坐一輛馬車，周子遠便跟張老爺和張老大張老二混一起了。
曲江縣離著江州城並不是特彆遠，如果趕快路，大概十個小時能到。但他們不趕時間，且又是帶著這麼多人的情況下，中途歇了一夜，第二天十點鐘左右抵達了江州城。
張老爺先就派了人來江州城，他們家的宅子不夠大，隻是以往商隊落腳之處，所以租了房子。
在貢院街附近租的寬敞又明亮的宅院，周子遠帶著書童不單獨出去住了，就跟天陽和林元嘉住二進宅院，他住前院，不影響後院女眷。
章嘉禾和郝敬、王珊珊和肖鴻朗也都是租的附近的二進宅院，郝敬家家境確實比不上富豪，但郝家家境不錯，完全供得起他讀書的各種花銷。
剛安頓好，林元嘉正琢磨著和周子遠、郝敬他們去百盛樓瞧瞧？有小乞丐從外麵跑過，扔進來了一封信……
周子遠震驚道：“這…什麼情況？”
林元嘉快步走過去，撿起裹著小石頭的信封。信封是空白的，但揭開信函後，看到裡麵的字跡，他臉皮抽了抽……
也沒有落款，內容也不多，便是說了一個故事，什麼龍王爺家的老大悄悄潛水浮出了江州城的水麵……
周子遠迷茫了好一會，忽然他倒吸了一口涼氣，他靠近林元嘉，小聲道：“兄弟，這是大、大……誠心誠意的老大來到了江州城？”
林元嘉點頭道：“對，雖然不知道他來乾什麼。”
他很確定，上四世，大皇子誠王蕭胤弘沒有來到江州城。
那就是這一世，佟開年所作所為，引起了大皇子的興趣，特意走江州城一趟？
百盛樓所在的那條街，便是離著貢院最近最繁華熱鬨的街市。百盛樓對麵也是一間客棧和酒樓，左右也都是繁華的商樓。
林元嘉四人去百盛樓會一會江州的學子們，大家都將參加鄉試，彼此評估一下對手。
而天陽、王珊珊和章嘉禾便到了百盛樓對麵的酒樓，佟初蘭聞訊而來。
她們仨在二樓要了一個桌位，旁邊都是用屏風隔開的桌位，佟初蘭來了後，直衝她們而來。
不過也引起了周圍的客人的注意，其中一桌便是一個年輕白衣公子與他的母親。