“藏書閣走水，那邊一片混亂，為防有宵小趁機危害世子，屬下帶世子從另一條路過去。”
“好。”祝絕自無拒絕的權利。
比起之前走的寬敞大道，這條路略顯狹窄幽暗，稀稀落落的宮燈火光一明一滅，映得牆上的光斑光怪陸離。
他們這隊有五名內侍，六名禁衛，加上祝絕應宗二人，十三人走在暗夜裡，卻隻有頭前領路的兩人點了燈籠，一行人仿佛走在暗夜之中的幽靈。
轉過一處角門，才走出沒多遠，應宗和那名叫王華的內侍首領卻齊齊停住腳步。其餘之人也很快停下來，均是神情緊張地向黑暗裡張望。
夾在隊伍中段的祝絕見此異常，自然也隻能駐足。他細細聽去，黑暗裡傳來窸窸窣窣的聲音，好似利爪在地麵刮擦。這聲音來源不止一處，仿佛來自左方的牆角，又似乎是從右邊的簷下傳出。
應宗細聽了一會兒，見再無其他異常，和王華對視一眼，“有三處。”
王華點點頭，表示讚同。
“你們三個去看看。”應宗看了一眼隊伍，除開自己和王華，其餘十人亦是好手，每個以一敵二都不在話下。此地就算有蹊蹺，再怎麼看也埋伏不下幾十人。
何況這是皇宮，除了皇帝，哪還有能一次調動幾十人的勢力？所以派三個人出去查探，應是無妨。反而比起不明情況，貿然行進遭受暗箭更為可慮。
雖是這般想，應宗還是在三人離開之後將響箭按在手中，隻待遭遇敵襲立馬發出。
出乎意料，不久後，派出去的三人安然無恙返回，隻是手裡捏了什麼東西在不斷掙紮。
“舉火過來。”應宗心下微鬆，吩咐前方打燈的一名內侍。
“貓？”王華臉色微沉。
每個人都眉頭緊皺，畢竟這些日子以來，貓仿佛皇宮裡的魔咒，讓人聞之色變。
三名禁衛手裡一共提了五隻貓，均為長毛，花色各不相同，看起來沒什麼特彆。若說有什麼相通之處，這五隻貓被人捏住脖頸，似乎缺少力氣，爪子每抬起掙紮一會兒，就又耷拉下來，半晌不動。
“今日怎捉得這般容易？”應宗問道。
貓這種生物，體型矯小，速度極