“我知道。不然這等美差也不會輪到我身上。他們個個都給上官送錢好避開這差事，我沒錢，正好撿個便宜。”大桶笑得沒心沒肺，刺的祝絕眼睛生疼。
“不是的，你沒親眼見過……”
“大桶哥，阿良哥找你。”二桶的聲音突然從外麵傳來，“阿良哥，這裡等等，屋裡臭。”
“我會小心！”
大桶用石板把祝絕的後半句話蓋進地道裡，匆匆跑出去了。
“你知道什麼？你不知道。”
祝絕喃喃自語，頹然坐下來，這種無力感和當年他眼睜睜看著五哥受儘酷刑，最後死在他麵前一般無二。
肉香味在封閉的地道中飄散開來，比起在開闊處更加明顯。
祝絕拾起手邊的布包，有心把它扔遠點，又不舍地攥緊。肚子又咕地一聲，仿佛在嘲笑他如此彆扭。唾液越來越多，祝絕不自覺地喉頭一動，吞咽一口。
最終，他發瘋似的打開布包，狼吞虎咽不知滋味地把那塊夾了幾片鹵肉的饅頭吞下肚子，然後抓起鐵鍬頭，頭也不回衝進地道最深處。
一直挖到幾欲暈厥，地道口已快容不下人進出，祝絕才靠在泥堆上發呆，腦子裡仿佛想儘這一生所遇，又仿佛什麼都想。
“哥哥，吃晚飯了。”地道口打開，三桶的臉出現。他看到地道口堆如小山的泥土時，原本垮著的小臉立馬轉陰為晴，“四桶，快來幫忙裝土。”
祝絕爬出來環顧一圈屋內，“大桶和二桶呢？”
“大桶哥去皇帝那裡了，二桶哥還在洗恭桶。”三桶一邊裝土一邊回答。
“大桶今天就去了？”
三桶手一頓，“嗯，阿良哥說皇帝