一個月前。
當李穆歌踏上北上之路時，南洲，九洲書院。
儒雅大氣的閣樓中，一老一少下著棋。
老者白眉白發白須，一身白色儒袍，顯得儒雅隨和，不似老書生的嚴厲與無趣。
“老師，墨師兄的命燈，剛剛……”
“辛竹啊，人各有命，這是墨竹選擇的路，即便走不通，也此生無悔。”老者持白子，落子緊隨其後。
“師兄懷著一顆赤誠之心，以身入西洲，要尋那一絲天機，便是明知逆天而行，依然矢誌不渝，如今身隕，我隻是覺得，師兄客死他鄉，不該。”
外表看起來如同少年的辛竹聲音低沉，手中的黑子遲遲不落。
“如今九洲紛爭不斷，北洲與魔域連年征戰，無論人妖兩族，皆是死傷無數。東洲深陷絕境，鬼域大肆入侵，更有妖族中的魅女親自領軍，可人皇因為要大婚，寧可錯過最佳的救援時間，也要將婚事舉行下去，現如今東洲烽火連天，其中雲夢澤周邊更是有妖族大軍駐紮，難以驅除，可人皇卻一人未曾派出，長公主殿下大宴之上憤然離場，第一時間趕回東洲，雖是續了一口氣，可一切已成定局，如今戰場移到東洲，長公主殿下心有顧忌，放不開手腳，倒是妖族那邊，行事肆無忌憚，真怕長此以往，戰火必然擴張。”
“那你猜，人皇為何如此？”老者笑問道。
辛竹沉默良久，“恐怕是因為那熒惑守心的天象。”
老者頷首，“天命不可違，天道要誰死，還沒有賒命的道理。”
“老師，真有這麼玄乎？”辛竹有些不信，“人定勝天，若一切皆是天定，那我等修士，所為又是為何？”
“天，人，此二者關係極是玄妙，不信，自是好事，有時，無畏反而是極大的勇氣。”
老者也不催促辛竹趕快落子，“人皇不敢賭，因為他是人族共主，是人界的皇，他可以有事，但絕對不會讓皇族斷了血脈。”
“可不是還有逍遙王殿下嗎？為何非要娶下穆芸櫻將軍？”
“凡為王者，皆是偏執之人，遙想當年，他們還在這九洲書院求學時，我便看出了些苗條，如今見了，也隻不過是曾經的猜想應驗了罷了。
“辛竹啊，不要將人性想得那般純粹，這世上最複雜的，莫過於人心。”
辛竹一時間不知該說些什麼好，歎了口氣，索性不再去想。
“那老師，師兄他……”
“我便去一趟西洲吧，終歸是我儒家子弟，為人間大義獻出了一生，屍骸流落異鄉，不好。”
辛竹鬆了口氣，他此行前來，所為便是此事，如今老師鬆口了，那麼一切自然是好的。
“老師，還有一事，不知為何，這些時日西洲的封鎖禁製有鬆弛的跡象，且九洲各處頻頻出現些秘境古跡，時而有密保靈藥現世，學生猜測，這或許是亂世將至的征兆了。”
“亂世將起，無人能置身事外，特彆是這十六年來連續兩次出現異象，便是老師我，也算不清楚啊！”老者歎息，“此行，我便順手將禁製加固一下，恐怕需要不短的時間，我不在的時日裡，九洲書院便交到你的手上了。”
“是，老師。”辛竹揖手。