蕭方眼神深遠，語氣彆有意味的問道。
“攻取襄陽的關鍵？”
劉備眼神茫然起來，一時間未能聽出蕭方話外之音。
身旁諸葛亮眼眸一亮，脫口道：
“是船！攻取襄陽的關鍵，是戰船！”
蕭方讚許的目光，瞥了諸葛亮一眼。
劉備眼中精光一閃，驀然間省悟了過來。
襄陽北麵，可是隔著一道漢水。
欲破襄陽，必先過漢水，沒船又怎麼過漢水？
這關鍵可不就是船麼。
“荊州大抵有三支水軍，江夏水軍，江陵水軍，以及襄樊水軍。”
“因樊城臨江而建，故襄樊水軍的大部分戰船，都停靠於樊城城南的水營之中。”
“現下蔡瑁已南逃，樊城敵軍勢必會已有所準備，主公若現下就窮追南下，攻下樊城倒也不難。”
“怕就怕劉表搶先一步，將樊城水營的戰船，統統都撤往南岸。”
“若我們不能得到這批戰船，想要南渡漢水，就要自己打造戰船，那得拖到何年何月呢？”
蕭方也不多鋪墊，將自己的深意向老劉道出。
劉備恍然大悟。
蕭方的意思已經再清楚不過了，南下追擊的目標，不在於樊城，而在於樊城水營的戰船。
唯有搶下這批戰船，方有資本渡過漢水，兵圍襄陽。
否則，就算一鼓作氣拿下樊城，也隻能望江興歎。
“還是景略你思慮周全，原來已為攻取襄陽做好了謀劃。”
“所謂北人騎馬，南人行舟，到了這江漢之間，水軍戰船確實是至關重要。”
劉備若有所悟。
“那依軍師之見，備當如何用兵，方能奪取襄樊水軍的戰船？”
一番感慨後，劉備又問向蕭方。
“咱們首先要做的，便是暫緩進兵，莫要逼得劉表太緊，令他驚恐之下放棄樊城，同時將樊城水軍全部撤回南岸。”
“一者開春在即，需要足夠的青壯來春耕，不然誤了農時今秋欠收，便是因小失大了。”
“二來主公新得新野，也需花些時間安撫人心，對於鄧濟等鄧氏一族有功者，也要善加撫慰。”
“這三來嘛，方曾說過，主公拿下新野後，便動搖了劉表根基，那些觀望的荊襄豪傑，必會有不少人望風來投。”
“主公也需騰出手來，安置這些豪傑，量才錄用，充實主公的幕府以及郡縣。”
“至於奪取樊城水軍戰船嘛…”
蕭方話鋒一轉，嘴角微微上揚：
“下月就是小公子的滿月之日，方自有計策，借小公子滿月之機，為主公奪下樊城戰船！”
劉備本是連連點頭，對蕭方種種安排皆是讚同，聽到最後時卻麵露奇色。
這奪取樊城水軍戰船，怎麼就與自己兒子的滿月，搭上了關係？
劉備遂問道：“不知軍師有何妙計，可奪取樊城水營戰船？”
蕭方遂壓低聲音，將計策諉
諉道來。
劉備眼中疑色化為喜色，爾後撫掌笑讚道：
“原來是這麼一回事，軍師此計當真是妙極，劉景升斷難防備也！”
這時。
諸葛亮眼眸微轉後，卻提醒道：
“姐夫此計，確實是奪取戰船的妙計。”
“但光有戰船還不夠，還得有水卒可用才是。”
“這水卒就地招募訓練，可最關鍵的是，得有一員水戰大將，光靠徐文向一人，恐難擔此大任！”
聽得諸葛亮這一提醒，劉備臉上心頭一震，臉上喜色頓收。
他麾下這幫武將，多為北方旱鴨子，魏延和文聘雖為荊州籍武將，卻並不善水戰。
徐盛雖通水戰，但卻並非頂尖水將，未必就能壓製住蔡瑁黃祖。
劉備眉頭皺起，不由轉向了蕭方。
“主公放心，方早已為主公務色了一位水戰虎將！”
“此人乃荊州水戰第一人，其水戰之能還在徐文向之上，若此人為主公所用，打過漢水易如反掌也…”
蕭方微微一笑，眼中透出一抹詭秘。
…
襄陽，州府。
一場壽宴正在進行。
今日乃是劉表次子劉琮的生辰，原本也算不得什麼大事。
然蔡夫人卻非要張羅著要擺宴慶賀，劉表也隻好依從，便是在州府中擺下了生辰宴。
蒯越等重臣，以及襄陽的權貴名流們，紛紛到場為劉琮賀生。
眾人是輪番對劉琮敬酒，各種讚溢之詞。
什麼二公子英姿不凡，聰慧過人，才德兼備…
“二公子確實有主公之風，主公能有這等麒麟之子，實乃主公之福，更是我荊州士民之福啊。”
蒯越也借著向劉表敬酒之機，不失時機的對劉琮一通盛讚。
這言下之意，自然是暗示劉表，當順應“民心”，立劉琮為儲嗣。
“琮兒確實有幾分象老夫，不過現下對荊州士民們而言，如何抵擋住劉備這隻惡虎來犯，才是他們最大的福氣。”
劉表委婉的表示，現下還不想談立嗣之事。
這倒也不是全為敷衍蒯越，確實是有劉備這柄利劍懸在頭頂，他是寢食難安，實在是無心立儲之事。
蒯越笑了一笑，寬慰道：
“主公勿憂，劉備的猖狂也到強弩之末了。”
“德珪鎮守新野，劉備難再威脅我襄陽根本，我料曹操現下多半已發兵南下，大舉進攻南陽。”
“曹操才略實力遠勝劉備，他焉能是對手，覆滅隻是早晚之事。”
“而曹操誌在逐鹿中原，滅劉備後必不會再繼續南下，我荊襄至少十年之內，不會再受威脅。”
“外敵已除，主公自然可專心安內了。”
劉表捋著細髯，咀嚼著蒯越的剖析，臉色漸漸變的輕鬆起來。
沉吟半晌後，劉表微微點頭，冷笑道：
“異度言之有理，那曹操用兵確實詭詐如神，麾下猛將謀臣無數，劉備縱然有那蕭方輔佐，料想也不是曹操對…”
劉表話未說完。
腳步聲匆匆響起。
一員滿身是血的武將，跌跌撞撞闖入宴會，伏倒在了階前。
府堂內一片嘩然，愉悅的氣氛，霎時間為驚異取代。
“德珪？”
“伱不鎮守新野，為何突然回來？”
劉表騰的站起，滿臉驚異的喝問道。
跪地之人，正是蔡瑁。
眾人注視下，蔡瑁滿麵悲憤道：
“主公啊，大耳賊突然發兵攻我新野！”
“鄧濟那狗賊反叛，奪了東門放大耳賊殺入城中。”
“瑁力戰不敵，被迫棄城而退，新野已為大耳賊所得！”
“德適為文聘那叛賊所害，蒯子玉也為那蕭方護衛許褚給殺了啊！”
劉表身形晃了一晃，一屁股跌坐回了座上。
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