劉表緩過了神來，拳頭握緊，臉上漸漸燃起憤恨之色，眼珠竟已充血。
“你為扶持琮兒，處處針對琦兒，老夫睜一隻眼閉一隻眼罷了。”
“現下你竟下毒謀害老夫長子，做出如此傷天害理，滅絕人性的惡事！”
“你這心如蛇蠍的毒婦，老夫豈能饒伱…”
劉表氣到臉色憋紅，眼看就要發作。
一旁蒯越，眼珠轉了幾轉，卻急是拱手勸道：
“主公息怒，豈能因這家奴一麵之詞，就冤枉了夫人？”
“夫人乃名門出身，賢良淑德之名荊州人儘皆知，怎可能做出毒害大公子這等歹毒之事？”
“越猜想，必是有人授意這家奴，栽贓陷害夫人，好激起大公子與夫人母子相殘！”
“主公英明睿斷，焉能中了宵小的奸計啊。”
“倘若德珪得知，主公因一家奴之言，就處死了夫人，會是何等寒心，焉還能為主公死戰！”
蒯越巧舌如簧，當即為蔡夫人一番開脫。
最後一番話，分明是在提醒劉表要認清現實，莫要為了一個兒子，與蔡氏翻臉，與蔡瑁翻臉。
劉表打了個冷戰，滿腹的怒火，霎時間被蒯越潑了個透心涼。
蔡瑁那支水軍，可是他現下僅剩的救命稻草。
他若在這裡殺了蔡氏，蔡瑁還肯為他死戰？
沒有蔡瑁拒住漢水，誰來阻擋劉備過江，誰來幫他守住襄陽？
頃刻間，劉表已權衡出了利弊。
沉默片刻後，他隻得乾咳一聲，說道：
“琦兒啊，異度言之有理，這家奴必是受奸人指使，為了離間你們母子之情。”
“你母親他賢良淑德，絕不會做出這等喪儘天良之事！”
“琦兒，你要以大局為重啊！”
劉表扶著劉琦肩膀，語重心長的開解著。
尤其是最後一句“以大局為重”，更是特意加重了語氣，眼神不斷暗示。
他自然是想告訴兒子，咱們父子現下還要靠著蔡瑁，為咱們守住漢水防線，這個節骨眼上絕不能與蔡家翻臉。
兒子啊，你有多大的委屈，為了咱們這份基業，還是忍了吧。
劉琦抬起頭來，難以置信的看著劉表，臉上的憤怒漸漸變為了悲涼。
“父親，那毒婦可是要害死兒子啊？”
“我是你的親生骨肉啊，你寧可信那毒婦，也不信兒子嗎？”
“父親啊——”
劉琦再次跪將下來，淚流滿麵悲聲控訴。
劉表卻眉頭皺了起來，臉上的慈意漸漸變成了失望。
“琦兒啊琦兒，你怎麼如何不顧全大局，如此不能體諒為父的基衷？”
“你何苦還這樣逼為父，你真是太令為父失望了！”
劉表心中暗怨，臉上慍色漸濃。
忍無可忍之下，突然一轉身，拂袖道：
“琦兒你累了，來人啊，速速扶公子回府休息去吧！”
蒯越暗鬆一口氣，急是向親衛們使眼色。
左右親衛便一擁而上，將劉琦扶起，強行架走。
“父親，父親，你為什麼不信兒子啊！”
“你如此寵佞那毒婦，早晚會被她害死，父親啊——”
劉琦的悲叫聲漸漸遠去。
劉表長鬆了一口氣，整個人如虛脫一般，搖搖晃晃退後幾步。
蒯越忙是上前將劉表扶住，寬慰道：
“主公息怒，莫要氣壞了身子才是。”
“我荊州百萬士民的生死存亡，還要仰倚主公保護，主公身係萬民，萬萬不可被大公子的魯莽氣壞了身子呀。”
劉表連吸幾口氣，終於平靜下了心緒。
“琦兒之事，不提也罷。”
“異度，你說蔡德珪當真能守住漢水防線嗎？”
劉表目光轉向北麵滾滾漢水，眼神中還是透出了幾分隱憂。
畢竟先前的連戰連敗，他是真被劉備打出了心理陰影，哪怕明知劉備水軍不是他對手，心中也難免不自信。
“水戰不比陸戰，任何陰謀詭計都無用，隻能靠實力說話。”
“縱然那蕭方詭詐多端，到了這漢水之上，量他也無計可施，隻能望江興歎。”
蒯越輕聲寬慰著，眉宇間掠起幾分諷刺。
劉表這才寬心幾分，冷哼道：
“老夫最忌憚的，便是那鄉野村夫的詭詐多端。”
“聽異度這麼一說，此賊已無用武之地，老夫便高枕無憂矣。”
蒯越遲疑一下後，忽然眼眸一動，想到了什麼。
“劉備麾下雖無水戰良將，但我荊襄之地，會水戰者不在少數。”
“越就知曉一人，此人武藝絕倫，水戰之能極是了得，麾下還有八百部眾，皆是精通水戰的精銳。”
“倘若劉備招攬此人，為其訓練統帥水軍，隻怕會對我江陵水軍造成極大威脅。”
“越以為，主公當速速派人，去招攬征辟此人，免得為劉備所用才是。”
劉表警覺了起來，眼中掠起奇色：
“我荊州之中，還有這等人物，不知異度你所說這人是誰？”
蒯越便附耳上前，低聲道出了那個名字。
劉表臉上的警覺褪色，卻不以為然道：
“此人老夫倒也聽說過，不過是一介寒士，一輕浮遊俠罷了，當真有你所說的那般了得？”
蒯越乾咳幾聲，略有不情願的說道：
“越不得不承認，我荊州寒門鄉野之中，確實有不了奇士。”