劉備驀然省悟，手中馬鞭陡然握緊：
“周氏也算淮南名門，這虎林百姓更是孫策的子民，周瑜竟然能使出這等歹毒手段，來對付自己的子民？”
蕭方看得出來，老劉對周瑜這一出毒計，是出離的震驚憤怒了。、
爭天下嘛，要說不傷及無辜，那自然是不可能的。
就算是老劉寬仁，也從不敢打保票，吹噓自己攻城掠地時，從未曾傷及一民。
但老劉好歹是有底線的，怎麼也不會犧牲自己子民，刀鋒再怎麼鋒利，也要朝外。
周瑜竟把刀鋒對向自己的百姓，這所做所為完全超出了老劉的底線，自然令他大為驚怒。
“天下諸侯，多將百姓視為芻狗，能似主公這般，將百姓當做人的，畢竟是少數。”
“周瑜失了柴桑，為孫策所冷落，為江東諸將所怨恨，於他而言已是走投無路。”
“為了重新贏得孫策的信任，他自然會不擇手段。”
“至於區區幾條百姓的性命，在他眼中，自是無足輕重了。”
蕭方將周瑜的動機道破。
劉備沉默。
片刻後，眼眸中一道殺意掠過，沉聲道：
“城破之後，願降者我皆可納之，唯有這周瑜，吾必殺之！”
左右眾將皆是微微吃驚。
大家都知道，老劉向來是禮賢下士，待人寬和。
哪怕是敵人，若非罪大惡極者，也鮮有趕儘殺絕。
似周瑜這等大才，以老劉原先的性子，首先想到的必是招攬入麾下，為其所用。
但這一次，他卻對周瑜沒有絲毫惜才之意，直接便宣布了周瑜的死刑。
可見周瑜這一道毒計，確實是激怒了老劉，觸了他的逆鱗。
“兄長，那咱們還攻不攻這虎林城啊？”
張飛撓著後腦殼問道。
劉備看了一眼城頭，殺意收起，卻是歎道：
“周瑜既以滿城百姓做盾牌，吾若強攻，縱然破城，這滿城百姓也難逃一死。”
“罷了，先收兵回營，從長計議吧。”
張飛滿臉的不甘心，卻又不敢逆老劉意思，隻得恨恨的一咬牙。
鳴金聲響起。
來勢洶洶的劉軍將士，隻能無功而返，徐徐退回了大營。
西門城樓之上。
虎林的男女老幼們，還正戰戰兢兢，惶恐不知所措。
守城的幾千江東卒，個個也是神經緊繃，手心裡捏了把汗，唯恐劉軍大舉攻城，將他們連同城池夷為平地。
令他們驚奇的是，劉軍列陣許久後，竟然不戰而退了！
片刻的沉寂後，城頭便響起陣陣劫後餘生的歡呼聲。
“都督，劉備竟然退兵了？”
“咱們就算把百姓趕上城頭助戰，也不過多了幾千烏合之眾而已。”
“那劉備竟然被震懾住，就不敢攻城了？”
陳武驚喜若狂的回望向周瑜，臉上滿是難以置信的激動。
周瑜也暗暗鬆了一口氣，已攥出汗漬的手心，悄然鬆了開來，嘴角揚起一抹諷刺的冷笑。
“劉備此人自詡仁義，待治下百姓素來寬和。”
“隻是這仁義卻是把雙刃劍，雖能收買人心，然在某些時候卻又是一種枷鎖。”
“我以虎林百姓登城助戰，劉備若敢強攻，就要連這幾千百姓一並殺儘，如此就算攻下了虎林，也有損他的仁義之名。“
“所以，子烈你明白了嗎？”
周瑜點到為止，並未直言說破。
陳武眼珠轉了幾轉，驀的省悟過來。
原來這位周都督，是拿捏住了劉備性情，以滿城百姓來做肉盾，令劉備投鼠忌器，不敢放開手腳攻城啊。
百姓們名為軍民一體，登城助戰，實則在無形之中，做了周瑜的擋箭牌！
“難怪都督敢向主公宣稱，以三千兵馬就守住這虎林城。”
“原來都督早就胸有成竹，想好了這等禦敵妙計！”
陳武嘖嘖大讚，爾後卻話鋒一轉：
“隻是這一城百姓，畢竟江東子民，都督以之做擋箭牌，若是傳揚出去，豈非有損主公和都督的……”
陳武乾咳幾聲，沒有說下去。
周瑜自然聽得出他想說什麼，卻神色冷絕，毫無半分內咎之色。
“虎林若失，則江東必危，伯符辛苦打下的基業，便將灰飛湮來！”
“與伯符的基業相比，那些虛無縹緲的所謂名聲，又算得了什麼？”
陳武身形微微一震。
周瑜目光射向退走的劉軍，傲然道：
“所謂成王敗寇，隻要我們守住了虎林，隻要將來伯符成就了霸業，今日我們所做的一切，都不會有人再記得！”
“為了伯符的霸業，我周瑜連性命都可以賭上，又何計區區虛名！”
陳武恍然大悟，臉上遂燃起決然：
“都督說得對，跟主公的霸業相比，咱們的虛名算得了什麼，這滿城百姓的性命又算得了什麼。”
“都督有如此妙計，這虎林城定然能守住！”
周瑜目光射向了那麵“劉”字旗，臉上浮現出久違的自信冷笑。
“蕭方，任你智計超凡入聖，我這一計你又如之奈何？”