葉縣。
曹操正眉頭深皺，臉色鐵青，死死的盯著眼前這座，屹立兩月不倒的城池。
城牆之上，遍布了百餘張雲梯，他的曹軍士卒們，正如螞蟻一般爬滿了城牆。
攻勢不可謂不猛。
不出所料的卻是，半個時辰之後，爬滿城牆的士卒，卻如潮而退，倉皇敗下了陣來。
曹操仿佛已習慣了這套路，隻是輕輕歎了一聲。
歎息之中，暗含著某種無奈。
他確實很無奈。
三千人啊，城隻有三千多荊州兵。
他五萬大軍，十幾倍的兵力，圍攻了接近兩個月時間，付出了數千士卒的死傷！
那葉縣卻如磐石一般，依舊屹立不倒，未能被他撼動分毫。
今日的攻城失利，曹操已經記不清是第幾次了。
“這個霍峻，當真是個守城奇才！”
“如此奇才，竟能為劉備所得，荊州果真是臥虎藏龍呀……”
曹操搖頭一聲歎息，言語中既是無奈，又透著幾分羨慕的意味在內。
“荊州確實是人傑地靈，臥虎藏龍，除了那蕭景略之外，能人異士數不勝數。”
“如那魏延，甘寧，黃忠之流，皆乃名將之才。”
“劉備正是因儘得這些荊襄奇士，如今方能兵臨江東，逼得那孫策向袁術認父求降呀。”
身旁的郭嘉，亦是唏噓感慨道。
提及孫策，曹操臉上掠起幾分鄙夷之色。
“堂堂孫文台之子，竟然為了對付劉備，去認袁術那逆賊為父，當真也是厚顏無恥。”
“枉吾當初還有意將女兒許配給這小子，好籠絡拉攏於他，如今看來，他也配做吾曹家的女婿？”
曹操冷哼一聲，言語神情毫不掩飾對孫策嗤之以鼻。
郭嘉一笑，卻道：
“孫策原就曾寄居於袁術羽翼之下，多次宣稱對袁術事之以父，如今被劉備逼到走投無路，去向袁術認父求援，也不足為奇。”
話鋒一轉，卻又道：
“不過袁術揮師南下救孫策，倒也確實是解了江東之危，牽製住了劉備。”
“劉備以一敵二，未必就能吞得下江東，就算吞得下，也得為袁孫二賊拖延不少時日。”
“嘉以為，我們還有充足的時間，來攻打葉縣。”
“那霍峻再善守城，葉縣中兵馬畢竟隻有三千之眾，料他最多支撐一兩個月，便是極限了。”
郭嘉一番分析，令曹操心情好轉了不少，陰沉沉的臉上終於見了幾分陽光。
於是馬鞭一揚，說道：
“傳令下去，叫將士們回營休整，飽餐一頓後再夜攻葉縣。”
“總之要儘早攻下葉縣，以免夜長夢多，袁孫二賊，吾總覺著他們不是劉備的對……”
手字還未出口。
一騎信使飛奔而至，滾鞍下馬。
“啟稟司空，許都夏侯將軍急報！”
信使將帛書雙手獻上。
曹操心頭微微一凜，一股不祥的預感襲上心頭。
夏侯惇鎮守許都，卻突然間發急報前來，莫非許都有事？
曹操不及猜想，一把接過密信，迅速拆開細看。
倒吸一口涼氣，眼珠漸漸瞪大。
“怎會是這般結果，袁術竟然如此不堪一擊，劉備那廝竟強到了如此地步…”
曹操聲音顫栗喃喃自語，眼神中已為匪夷所思四字填滿。
郭嘉精神緊張起來，急問道：
“司空，袁術怎麼了，難道他竟已為劉備所敗？”
曹操長吐一口氣，一聲苦歎道：
“袁術可不止是敗給了劉備，你自己看吧。”
曹操一臉無奈，將那夏侯惇的急報，遞給了郭嘉。
郭嘉忙是接過，滿懷著驚疑急看。
爾後便與曹操一樣，倒吸一口涼氣，臉色為匪夷所思取代。
密報中稱，劉備已於濡須口大破袁術，將其生擒後處斬，更將人頭送至許都，進獻給了天子。
天子是驚喜若狂，盛讚劉備為大漢第一忠臣。
那位年輕的天子，竟是破例在沒有征得曹操的授意下，便下旨宣布劉備為大漢皇叔，同時還封劉備為左將軍，領荊州牧，晉爵襄陽侯。
“袁術竟然如此不堪一擊？”
“他有呂布這天下第一武將，竟然還敗給了劉備，還賠上了性命？”
“這，這……”
郭嘉滿臉是的震撼困惑，已是不知該如何評價。
袁術有幾斤幾兩，他豈能不清楚。
以曹操的實力，收拾袁術，自然是不在話下。
以如今劉備的實力，擊敗袁術，亦非什麼奇事。
但令郭嘉難以置信的是，袁術竟會敗的這麼快，竟連性命都賠了進去！
這就全然超出了他的理解範圍。
“劉備已然成勢，孫策命不久矣，江東必為其所得也……”