沒錯，袁譚看到的確實是劉軍騎兵。
幾百步外，張遼和張繡兩員騎將，正統帥著兩千餘劉軍鐵騎，沿著祖水北岸一路襲卷而來。
他們用蕭方之計，憑借著輕騎的速度優勢，搶先一步抵達祖水，並發現了袁軍行蹤。
張繡本是主張即刻進攻，張遼卻不急，暗中監視了袁軍兩天，摸清楚了袁軍行軍安營的規律。
於是在這樣一個清晨時分，選擇在袁軍登岸，人困馬乏忙於安營，全然沒有防備之時，發動了突襲。
兩千鐵騎，滾滾而來。
正在紮帳篷的袁軍士卒，回頭見劉軍鐵騎來襲，頓時驚慌失措，陷入一片大亂。
“劉備的騎兵為何會出現在這裡？”
“難不成那大耳賊，察覺了我調兵往海西，故才派輕騎前來截擊我？”
“可我的兩萬大軍，是混在糧隊中出下邳，應該瞞過了劉備的耳目才對啊？”
袁譚僵在原地，腦海中無數個疑問如驚雷般嗡嗡作響。
眭元進卻神色驚慌，大叫道：
“大公子，我們沒有安設營牆，得速速結陣迎敵才是！”
“若給敵騎衝上來，我們就完了！”
袁譚猛然驚醒，再顧不得猜測，急是翻身上馬，大叫道：
“各軍聽令，即刻結陣迎敵，即刻~~”
軍中鳴鑼集結之聲，終於是響起在祖水北岸。
兩萬餘人困馬乏的袁軍，被各自的將官，喝斥著拿起武器，匆匆忙忙的向東列陣。
為時已晚。
這就是張遼為何選在此時進攻的原因。
袁軍營牆不設，士卒困意上頭，忙於安紮帳篷，全然沒有任何警戒。
此時鐵騎突然現身，必能殺他們個措手不及。
就在袁軍陣形手忙腳亂，尚未結陣完成時，滾滾鐵騎已如洪流般襲卷而至。
張遼一馬當先，戰馬將兩名袁卒撞翻在地，手中長刀左右開弓，將數名袁卒人頭斬落。
身後滾滾鐵騎，蜂擁而入，將張遼撕開的缺口眨眼間撐爆。
鐵騎無情將袁卒撞碎，刀鋒無情的收割他們的人頭。
頃刻間，袁卒便被殺到人仰馬翻，鬼哭狼嚎。
本來就鬆散淩亂的陣形，在這勢不可擋的衝擊之下，如脆弱的玻璃牆一般，霎時間土崩瓦解。
崩潰開始。
兩萬袁軍，難當兩千劉軍鐵騎的橫衝直撞，如驚弓之鳥般轟然四散。
看著己軍崩潰的一幕，袁譚是拳頭緊握，心如刀割。
海西伏擊劉備不成，卻反被劉備伏擊，偷雞不成反蝕了把米啊…
重創劉備，重樹威望的美夢，也就此碎了一地！
消息傳往許昌，袁紹會怎麼看待他？
袁尚就守在鄴城，躺著什麼也不做，爭儲的籌碼便又添一重！
最要命的是，這兩萬兵馬被打垮了，甘寧就能順利登陸海西，襲取郯城截斷他退往青州之路。
那時下邳糧道被斷，隻餘下一萬五千餘人，如何還能守得住？
“看來下邳是守不住了，這兩萬人馬也是保不住了，我得即刻退回下邳，率剩下兵馬棄城北退往郯城，至少還能退保東海琅邪二郡…”
“我竟然被大耳賊，逼迫到了如此狼狽地步，該死啊…”
袁譚是咬牙切齒，心中暗罵。
眭元進卻從前邊退了下來，叫道：
“大公子，敵軍來勢太快，我們陣形已被衝亂，要抵擋不住了。”
“再這麼下去，我們得全軍覆沒啊！”
袁譚心中一凜，思緒回到現前，抬頭一看兩萬大軍已如潰巢的螻蟻般四散。
擋是擋不住了，唯一的機會就是即刻登船逃上祖水，能逃得了多少人馬逃多少。
可這曠野之上，劉軍騎兵疾馳如風，隻怕他來不及上船，就要被劉軍鐵騎追上。
他這個袁家大公子，就要隕命在這祖水之畔！
“我是袁家未來的儲君，我豈能死在這裡？”
“父親年勢已高，袁尚那廝不過是個隻會向父親諂媚奉承，中看不中用的繡花枕頭，我袁家的基業豈能落在他手中？”
“隻有我才能挑起袁家的大梁，我絕不能死在這裡——”
袁譚思緒飛轉，暗暗咬牙，眼神中透出一道森冷決然。
於是拔劍在手，厲喝道：
“我們兩條腿如何逃得過騎兵追擊，逃跑隻有死路一條，唯有死戰才有一線生機！”
“眭元進，我命你重新組織士卒，背水一戰死拒敵騎！”
眭元進心頭一震，臉上掠起驚色，顯然未料到這位大公子竟有如此膽魄。
臨危不懼，竟要死戰劉軍？
況且袁譚說的無不道理，以騎兵這追擊速度，是你想逃就能逃得了嗎？
“大公子言之有理，唯有死戰才有一線生機！”
眭元進被激起了鬥誌，撥馬折返而回，喝斥著敗潰的
士卒重新結陣，妄圖阻擋劉軍鐵騎。
就在他轉身而去的瞬間，袁譚暗鬆了一口氣，卻長劍歸鞘，撥馬轉身向著岸邊奔去。
前方。
眭元進憑借著自己在軍中的號召力，勉強重新組織起了陣線，稍稍遲滯住了劉軍鐵騎追擊。
也隻是稍稍而已。
轉眼之後，袁軍陣線便衝得七零八落，再次潰散而逃。
“大公子，敵軍衝勢太猛，我們還是抵擋不住，得——”
眭元進大叫著轉身，想要尋找袁譚時，卻發現自家大公子早已不見蹤影。
而遠處的祖水上，數艘船筏已駛離岸邊，隱隱約約似乎看到了袁譚的身影就在其間。