公館有兩個傭人，劉媽負責煮飯打掃，張媽則負責洗衣服和買菜，二人均是拘謹內向的人，話很少，都說當天是除夕，早田小姐說給她們放三天假，不需要伺候。
炎曜問：“你們平時什麼時候放假？”
“初一和十五。”兩人異口同聲道。
“這兩天你們兩個人都不在麼？”
二人點頭。
這就有些奇怪了，一般有錢人家要傭人伺候，需要日日都有人在，所以傭人休息也隻是輪班，保證天天有人，可是早田公館卻在每一個月的兩天完全不要人伺候，難道是因為早田清子這兩天不在公館，或是要見什麼重要的人，所以要傭人回避？
“在你們眼中，早田清子小姐，是一個怎樣的人？”
劉媽想了想，說：“清子小姐為人淑靜，是個很喜歡安靜的人，在家無事時就喜歡刺繡打發時間，平時也會去參加一些名媛聚會，畢竟他們上流社會的人，總是有很多應酬要去的，不去也不合適。可是清子小姐卻從來不在公館
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舉辦聚會，說怕麻煩，所以公館裡還是她一個人比較多。”
“比較多是什麼意思？這公館就清子小姐一個人住嗎？還是說，偶爾還有彆人？”
“公館的主人是清子小姐的父親早田信先生，早田先生很多時候還是住在日本，上海灘的生意由清子小姐一人打理，早田先生總是驕傲於他這個女兒，說這個女兒比他幾個兒子加起來還要有本事。”
炎曜繼續問：“這些天有沒有什麼不尋常的事情發生？”
劉媽思索了一下，似乎欲言又止。
張媽仿佛搶話似的，“當然沒有了，隻是清子小姐就這麼不明不白地死了，真是天妒紅顏啊。”
炎曜看出了劉媽的遲疑，隻覺得她在刻意隱瞞著什麼。
“麵對警察問詢，公民應該知無不言言無不儘，如果沒有說完全，或者藏匿什麼線索，那就要請你們去巡捕房做客了。”
劉媽嚇得臉色一白，連忙說：“我……我不是有意瞞著什麼的，隻是……哎，這怎麼好意思說得出口。”
張媽用胳膊肘捅了捅劉媽，示意她不要再說下去了。
炎曜怎麼可能放過這個機會，他冷臉正經道：“請快點說，耽誤了破案進程，我有理由治你們的罪。”
劉媽歎了口氣，“這件事關乎清子小姐的名聲，可是如果連凶手都抓不到，名聲又有什麼緊要的？”
劉媽就這樣一股腦地將她所知的全倒了出來。
早在一個月前，公館就陸陸續續收到了死亡恐嚇信，後來對方變本加厲，直接潑了桶紅油漆到門口，把白牆都弄臟了，這也就是門口的牆麵被重新粉刷的原因。
“你們就沒有報警嗎？”
劉媽皺眉，委屈地說：“我們也想報警啊，可是清子小姐不讓，她還說，不想把這件事情鬨大，鬨大了對誰都不好，再說了，她知道寫恐嚇信的是誰，到時候會親自去找對方。”
“她跟你們說過是誰寫的嗎？”
“沒有，隻是說她會處理的，要我們不要擔心。”
炎曜找她們要來了那些恐嚇信，上麵的字是報紙上的字剪下來的，沒有筆跡，其中很多都是詛咒，還有一封寫著“破壞彆人家庭，不得好死”之類的話。
張媽見劉媽說了，知道瞞不了，隻是說：“主人家的隱私我們做傭人的也不好隨便打聽，至於清子小姐的情感生活我們更是不得而知，她也從來沒有跟我們提過。督查大人，我們隻是小老百姓，什麼都不知道了，我發誓，這次說的是真的。”
……
炎曜又派巡捕們找周圍的居民問話，看有沒有發現，誰知真有了線索。
淩晨兩點一個老人起夜倒夜香，見到早田公館門口有個戴墨鏡，用圍巾包住腦袋的女人鬼鬼祟祟的，她驚慌失措地從公館衝了出來，就好像看見鬼一樣，鑽到了轎車裡，一溜煙就把車開跑了。
巡捕問他記不記得車子的牌號，老人說當時太晚了，沒看清楚，隻看見車牌末尾有兩個六。
經過排查，車子的主人正是恒生銀行總裁周潤卿的妻子，白氏集團主席的女兒——白韻竹。