對周潤卿的調查也讓警務處發現了一個隱藏的黑洞——原來恒生銀行已經陷入了財務危機，幾乎呈現搖搖欲墜的態勢。
在周潤卿的倡導下，恒生銀行以不動產為抵押發行了許多債券，可是周潤卿為了以小博大，居然用債券融資得來的錢投資到了股票市場，本來他所投資的股票漲勢不錯，這種違規操作也就不是什麼大問題，但最近不知怎的，就像被鬼纏上身一般，他投資什麼股票，那隻股票就會大跌，差點連本金都虧空了，周潤卿不得不動用關係，開始借新債還舊債，就像一個定時炸彈，隨時都有引爆的危險。
恒生銀行是上海灘最大的幾家銀行之一，如果恒生破產了，上海灘金融界一定會有一次大的動蕩，甚至由此波及到其他行業。
水影不是沒有讀過新聞報道，曾經青島有一明華銀行，是行業翹楚，可惜遇到了金融危機，不得已宣布破產，大儲戶倒還好，像市政府、法院、電報局那些公款轉存單位，馬上將銀行現金提光，而和明華銀行往來的那些大小銀行也十分聰明，各顯神通將存款轉作抵押貸款，直接將銀行的不動產查封，在法院的操作下將這些不動產轉到自己的名下，然後變賣獲利。
而那些中小儲戶呢，一時間財產化為烏有，甚至有人跳海自殺。對普通老百姓來說，那是一場浩劫，每天都有兩三千人在銀行和市政部門門口請願，摔盆打碗，痛哭流涕。
曾經有一老婦，兒子做工時意外身亡了，工地賠償300元，老婦因為明華銀行利息高，便將這些錢全部存入銀行，當做養老錢，誰知道銀行破產，這些錢一分都拿不到了，老婦傷心絕望之下，竟在銀行門口服毒自殺了。
……
炎曜與詹姆斯意識到了事情的嚴重性，直接將周潤卿控製住了，在他的交代下又挖出了不少隱藏賬戶，他們沒日沒夜地調查銀行流水，發現股票虧空的那些錢最後都彙聚到了一個日本賬戶裡麵，而賬戶的主人，便是早田清子的父親早田信。
“真是可惡，這些惡鬼，還有什麼事是做不出來的？”炎曜此刻已經出離了憤怒，列強已經從中國得到了那麼多好處，為什麼他們還不滿足，難道要吃儘老百姓最後一滴血，剜去他們最後一塊肉才會收手嗎？！
早田信已經被警方通緝，可自從兩周前在上海灘公開會麵後，他就消失了，沒人知道他的蹤跡，如果他已經逃回了日本，那就真如泥牛入海，再難找尋了。
水影也很焦慮，事情遠比她想象的要嚴重得多，她本以為隻是一起簡單的殺人案，最多從這案子裡發現暗夜組織的蹤跡，可是居然牽扯出了這麼大的一個黑洞？
周潤卿悔不當初，這位平日裡風度翩翩的銀行總裁此刻胡子拉碴，連眼鏡都顧不得戴。
“一定是她，一定是她！”他像瘋了一般，嘴裡不停念著。
炎曜皺眉：“你口中的她，到底是誰？”
周潤卿眼中結滿了蛛絲一般的紅血絲，他的眼睛直勾勾地盯著炎曜，卻沒有焦點：“我早應該想到的，早田清子就是一個商業間諜，每次和她私會後，我總是沉沉地睡去了，一定是喝了她遞給我的牛奶，裡麵有安眠藥！我沒有防著她，有時會將一些重要文件帶在身上，裡麵就有想買的股票，早田清子和她父親聯合起來欺騙我，不光要騙光我自己的家產，還要拖整個銀行下水，這個毒婦！”
他突然瘋了一般大笑：“還好這個臭女人死了！死得好，死得好！最好下地獄去吧，永世不得超生！”
炎曜看著他癲狂地模樣，隻覺得惡心。
聽旅館的房東說，二人私會時郎情妾意，蜜裡調油，好得像是一個人一般，如今竟開始惡毒地詛咒起對方了？可這一切的開端不是他自己不顧金融律法，隨意投資，又貪戀美色，才落得如此下場嗎。
***
忙了一整天，水影連飯都沒時間吃，還在炎曜辦公室整理案發時間線。
旅館房東看到清子淩晨一點離開了，從那裡到早田公館是三十分鐘路程，也就是淩晨十二點半到兩點間有不速之客（第一人）進來，用花瓶砸向了清子，兩點時，白韻竹（第二人）進入公館看到清子，從她手上拿回了戒指，這個時候清子還是俯臥的，再後來，第三人，也就是凶手過來將門窗關閉，爐子燒水，讓清子一氧化碳中毒身亡。
事情的關鍵，就是第一人和第三人是不是同一人？
水影在第一人和第三人之間畫上了等號，又在等號上打了一個大大的問號。
炎曜推門進入，後麵跟著傑克。
傑克打了個哈欠，隻覺得老大和水小姐真是神人，忙碌了一天也不知疲憊，特彆是對案子死咬著不放手的勁頭，真是天生一對。
炎曜手裡拿著一個紙袋，裡麵裝著慶園的小籠包和蔥油餅，他輕輕握住水影的下巴，讓她抬起頭來，否則一直保持一個姿勢，脊椎怎麼受得了？又走到她身後幫她按摩肩膀。
水影舒服地閉上眼睛。
炎曜又要她把飯給吃了，不要餓著，聽到水影一天沒吃飯，不禁皺眉，要傑克提醒飯堂的魏姨給水影送飯，一日三餐都不要落下。
“我還是想不明白，早田清子那封信是什麼意思，又為什麼要寄給我？”
炎曜捏捏她的臉蛋，說：“案子是忙不完的，先吃飯吧。”
水影這才覺得肚子有些餓了，慌忙將小籠包往嘴裡塞，眼睛還是盯著卷宗。