楊柳依依，湖麵蕩起漣漪。
衙門的地牢，寂然無聲，直到燈火搖曳，麵無表情的陸乘書走出來，風中莫名席卷陰森的冷意。
他出來時，看到佩刀的柳白早已恭候多時。
“你怎麼來了？”
“路過，順道看看陸大人，我可是聽聞陸大人，近日地牢裡的犯人都被你審遍了，再這樣下去，青雲城的犯人見你都不用審訊，一個個都招了。”
柳白倚在牆麵，麵上打趣。
陸乘書不為所動，冷冰冰道：“這是他們自找，若是不犯事，也不必受刑。”
“你說的對，我今日應下徐知府一個忙，幫他去緝拿土匪，陸大人要不要一起。”
柳白站直身子，烏黑的眸子直直對上他，“青雲城的囚犯都被你折騰的苟延殘喘，何不跟我去緝拿新的囚犯，練練手。”
“你平白無故，獻殷勤？”陸乘書冷漠看向他。
柳白漫不經心一笑，輕佻玩味一笑，“徐知府有一女，國色天香，我當然要獻殷勤。你上次托我幫你調查你嫂嫂，我已將卷宗放在你的案幾上，也不知，你的嫂嫂和徐知府的女兒，誰更出挑。”
“君子之修身也，內正其心，外正其容。”
陸乘書負手而立，一雙冷眸對上他試探地一笑。
“陸大人，可知先小人，後君子。”
陸乘也懶於辯駁，起身要走。
柳白仰頭大笑，連聲勸道：“本官要去緝拿土匪了，陸大人可否一行。”
陸乘書攏了攏袖口，想到地牢的犯人都無新人，便頷首應下。
少頃，城西郊外，多了一行人，陸乘書坐在馬上，手裡握著韁繩，聽著耳畔柳白如何描繪徐家小姐生得貌美如花，蕙質蘭心，他如何心生仰慕之心。
陸乘書麵無表情道：“徐家小姐已有婚約。”一句話堵住柳白嘰嘰喳喳。
“你可真是不解人情。”柳白長歎一口氣，興致勃勃道：“聽聞陸大人二十有餘，為何還不娶妻，本官家中有一妹子，不妨將妹子介紹給你。”
“不必。”
陸乘書銳利的眼眸落在前方，耳畔傳來異樣的風。
柳白也嗅到前方有異樣，收起漫不經心，招呼身後的差役，小心行事。
樹影婆娑，萬籟俱寂。
陸乘書勒緊韁繩，麵色冷漠，從馬上一躍而下，他聞到了刺鼻的血腥味，躁動的內心，在催促他要去做些事。
他遏製衝動，步履輕慢往前走，柳白緊隨其後。
在陸乘書接連往前走，倏然，他聞到幾縷杏花香氣，還有耳畔傳來金釧和玉環聲，身側柳白發出疑惑聲。
“怎麼了？”
“沒事。”
他望向遠處，隻見宋遠杳提著滿是臟汙的裙擺，拚了命地向前奔跑，時不時地扭頭往後覷，戴在發髻上的首飾掉落了一路，發絲散亂不堪，她滿眼驚慌失措，被樹枝刮出血痕也渾然不覺，仍舊不敢停下腳步。
她仿佛抓住了唯一的救命稻草，甫一瞥見他的人影，眼神立刻亮了幾分，一麵大聲呼救，一麵向他奔來。宋遠杳微微彎曲身子，雙手扶著膝蓋，劇烈喘息著，斷斷續續地向他再次求救，半真半假地敘說自己的家世，能給他多少回報，聲音虛弱卻堅定，既是誘惑也是威脅。
她從前是黃鸝，生得花容月貌，性子驕縱，今日虎落平陽成了落難黃鸝，翅膀上鮮血淋漓的傷不計其數，教人不忍直視，不過還算聰慧。
宋遠杳甚至沒看清他的臉，不知道她正央求的人就是陸乘書。
“還望大人能救救妾身。”宋遠杳落淚央求，催促他救救她。
可在看到來人竟是陸乘書，宋遠杳暗道不好，倉促地後退。
萬幸陸乘書吩咐他人去前麵看看發生何事，一眼都沒看她。
柳白這邊不用他的命令，早就衝到前麵，查看發生何事，可他若有所思往後一瞥，發現不近女色的陸乘書，正是那名女子。
他挑眉輕笑，看穿兩人的端倪，尚且不知他們是叔嫂關係，便急匆匆往前走，待他走後。
陸乘書低沉的嗓音，宛如玉磬穿林響。
“嫂嫂？”
宋遠杳這才驚慌失措看向他，隨意編撰說自己出門遊玩，遇到了土匪，殊死掙紮才逃出來。
她說著就來氣，美目的恐懼染上了憤怒，“小叔，到時候你將人抓起來，一定要嚴刑拷打，絕對不容饒那群歹人。”
宋遠杳說得義憤填膺，衣襟染上了不知泥土還是血跡的黑斑，白膩的雪頸也不複之前的潔白無瑕，藏在雲鬢的耳垂，隱隱約約露出開裂的猙獰皮肉。
陸乘書撚了撚指腹，遏止想窺見美人皮囊下的骨頭和血肉，微微垂下眼簾，“嫂嫂想要我嚴刑拷打他們？”
“你身為官員，又是我的小叔，你不幫我嗎？”
宋遠杳揚起下顎，理所當然的姿態，令他神色晦暗不明。
她卻好似忘記上次，陸乘書用劍挑傷她耳垂之事。
此刻她正滿心滿眼，都是叫陸乘也如何折磨歹人。
“我聽說小叔子是朝中有名的酷吏，你若是上刑，一定能將這群歹人折磨的麵目全非。”
他聽眼前的女人，教他如何用刑，如何折磨犯人，不複女子一貫的溫柔賢惠，倒是惡毒蠢笨，令陸乘書擰眉。
這世上怎麼會有宋遠杳這樣的女子呢？
宋遠杳見他遲遲不肯表態，誤以為他不願意幫她，心中惱怒，又礙於他的危險，溫和道：“小叔子，你會幫我的嗎？”<