夠住夠飽腹十天的。
“你不等放榜就走？”裴惟愕然。
“我回祿縣等。”沈持說道。
考中者的名單，知府大人會派人快馬加鞭報給各縣，供各縣為考中的生員——秀才的正式稱呼替換身份文書，縣衙還要張一次榜慶祝，無非比在省城貢院看到的晚大半天時間罷了。
他們來的時候租了馬匹，人吃住要花錢，馬兒吃糧食也要開支，算下來少說得一兩銀子。
沈持覺得還是回去等著看縣衙的榜劃算。
“我明早也回去。”岑稚從屋裡探出頭來，弱弱地說道。
裴惟：“我也回去。”
沒放榜懸著心，哪有雅興去見名妓。
江載雪卻倔強地不甘心錯失這次玩樂的機會：“你們回到祿縣，能不能告訴我娘一聲，讓她打發人給我送銀子過來？”
沈持：“……”
“好吧，我回去跟江夫人說一聲。”他把手頭的二兩銀子交給江載雪：“凡事當心些。”
江載雪：“再轉告我阿娘一聲，讓他等著迎她的秀才兒子吧。”
十天後回祿縣，搖身一變就是秀才了，他篤定自個兒能擠進那四十五個名次裡。
沈
持：“……”
這一晚客棧裡不安生，有人晚歸，有人哭鬨……直叫人無法睡個整覺。
次日沈持天不亮啟程，等秦州府的城門一開即奔出城去，歸心似箭。
一路順暢，才過晌午片刻，他三人回到祿縣，去馬廄歸還馬匹後各回各家。
沈持回的是縣城的家。
此時，沈煌在縣衙當差，沈月上學，唯有朱氏坐在庭院中做繡活兒，今日件數多，繡花針在布料上穿梭，她卻時不時走神：阿池昨日考完了吧，要等著放榜還有十來天才能回來，也不知道在外頭能不能吃好睡好？
忽地針偏了，險些紮到她的手指上，朱氏無聲發笑：這就是沈月在私塾學的“兒行千裡母擔憂”吧。
她把繡活兒重新放好，接著繡起來。
不知過了多久，門外有響動，朱氏抬頭望去，看到一角熟悉的青衿，她揉了揉眼睛：“阿池……回來了？”
沈持風塵仆仆地推門進來：“阿娘，我回來了。”
朱氏手裡的繡件掉在地上，她顧不上撿：“快回屋去，阿娘給你做點兒吃的。”
“回來的急，”沈持把隨身帶回的包袱放到堂屋的桌子上：“沒來得及給阿娘帶東西。”縱然他以為考的不錯，但沒有放榜前，實在分不出彆的心思來。
“阿娘不會同你計較這個，”看著兒子隻去了省城兩三天就瘦了一圈，朱氏心疼地落淚：“很累吧，快歇著。”
沈持回屋換身衣裳又出來：“阿娘，我到江家去一趟，江兄的銀子被偷了，他想讓家中送點銀子過去。”
“怎麼被偷了？”
朱氏“哎”了聲，圍上圍裙給他做吃的。
江家隻隔著一條街，沈持很快把話帶到，江夫人搖頭歎氣：“載雪這孩子大了，心也野了……”
江父出來說道：“他都十六歲了，你也不說給他說親。”
家中娶了媳婦兒，栓住了才不會流連外頭的。
沈持：“……”
江載雪隻是想去湊熱鬨罷了，早知道江父這麼打算，還不如給他拽