沈月：“……”沒有一個好聽的。瘸子裡挑將軍都下不去手，誰家的正經書起這樣的書名。
沈持笑了一下：“哥哥再想想。”他說道：“哥哥有個開頭的句子，就寫‘俗話說：立秋寒蟬鳴，秋分蟄蟲坯戶……’，怎樣？”
說的是立秋的時候蟬在樹梢上做最後的鳴叫，到了秋分家宅中冬眠的蟲子要封住洞口開始睡覺了，到霜降的節氣所有的蟲子都藏起來了。
沈月提筆潤了潤用蠅頭小楷在紙上寫下來：“好。”然而等沈持還要往下說，她停下筆，跑去書架上翻出一本書給沈持：“得，看。”
沈持：“……”什麼意思。
他接過書一看——《婉娘傳》，沈月又示意他翻看來看，他硬著頭皮翻開，“從前揚州有一個富戶，生了個女兒叫婉娘……”
懂了，沈月嫌他用文言文寫書晦澀，讓他寫白話文。
沈持：“……”
好的，他聽勸，你們愛看什麼就寫什麼。
“蟈蟈、蟋蟀、油葫蘆被稱為三大鳴蟲……”他想一句，沈月就寫一句。
“李二鳳真的用蟲鳴治療過失眠嗎？”
傳說二鳳皇帝有失眠苦惱，畫家閻立本奏入眠秘方——夜聽蛐蛐，果然見效。
“……”
兄妹二人你說我寫，半天已寫成一頁。
沈持興奮地瞅了瞅：“……”他好像頗有寫書的天賦。
沈月打了個哈欠，連帶著他也哈欠連連，這時候朱氏
過來催他睡覺：“在外頭勞累許多天，早些睡吧。”
沈持雖意猶未儘，但還是聽他娘的話去沐浴安歇。
很快，他在鬆軟的床鋪上酣然入夢。夢裡，好像是貢院的閱卷官們在批閱他的試卷，一個個笑得像家中新添了個大胖孫子，畫了好多推薦的圈圈……
美夢一直持續到大天亮，他笑著醒來，一起床便看見庭院中站著三個腦袋，是他那仨摯友。
他們笑眯眯地看著他：“歸玉兄你起來啦？”
沈持還沒反應過來這是在叫他，又聽江載雪笑著打趣：“玉麵沈小郎君？”
岑稚：“沈郎？”
“走啊小老爺，”裴惟對著他眨眼睛：“吃驢肉火燒去。”
沈持：“……”
一個個的都怎麼回事。
他跟著他們出來，沿著巷子裡僻靜的小路走著：“先說好啊，我這次在號舍病了一場，要清淡飲食，咱們，找個粥鋪喝粥去吧？”
三人齊齊把他從頭到腳看了一遍：“怪不得瘦了些。”又說起城中哪家的朝食滋補，拉著他一道去吃。
他們找一張僻靜桌子坐下，等店小二上飯的時候，岑稚臉色忽然黯淡：“歸玉兄這次應能考中吧？”
“幾年過去，你們都功名加身，唯有我……”他低下頭去不說了。
他和他們仨，求功名路上的節奏終是踏不到一處去了。
沈持拍拍他的背：“暫時的。”總會考中的。
上回岑稚院試落榜，並非他學問膚淺文章做的不好，而是他發怵號舍，一坐進去便狂吐不止，