《高門寒婿的科舉路》全本免費閱讀
且朝廷的驛站越來越少,相距也越來越遠，一天走下來未必能遇到一處，與靠近京城天天人來客往的比,冷清得跟野廟似的。
這一日,五月二十三,從家中出來十多天的時候，總算進入到黔州府北邊的第一縣,望黔縣。
他感覺好像從長沙府出來之後便開始一路爬坡過來，丘陵愈發多了起來，風颼颼的，五六月份的天氣跟秋天一樣涼。
到了黃昏時分,沈持主仆來到了縣中的望黔驛站，驛丞——當朝管驛站的吏，隋汀熱情地接待了他們。沈持問他這幾日有沒有工部礦物司的人員來過,他搖搖頭說沒有。
“算著是要比咱們晚十來天的,”趙蟾桂說道：“他們從京城南下來黔州府還得路過秦州府呢。”
同樣五月初八啟程上路,工部的大人們最早也要月底才能趕到這裡來。
“嗯,”沈持道：“算著是這樣的。”
這裡吃的飯菜已經開始有黔地特色，晚飯時上來一盆涼拌嫩魚腥草,當地人叫折耳根,散發著濃鬱的魚腥味、泥土味和草味的混合出來的氣味,有種不羈的奇特的野性。
趙蟾桂聞著味兒已經開始捏鼻子了。
沈持拿起筷子夾了一口：“吃吧，咱們到了南地要入鄉隨俗，這才清熱解毒,吃能很好適應這裡的氣候。”
他難得婆媽一回。
趙蟾桂聽勸吃了兩口。
沈持吃了小半碗,入夜,他拿著羊皮地圖來看,工部的朱砂礦位於黔州府東部的樊武縣境內，這個西接銅仁縣，南鄰安遠縣——據說武信侯府的史家軍邊駐守在這裡。
他細細瀏覽了一遍安遠縣的地圖。
銅仁。
而後，沈持的視線落在這兩個字上，這兒不是後世界上最大的朱砂礦區所在地嗎？但據說天然的朱砂產量極少，用的都是人工合成的辰砂了。
望黔縣距離樊武縣有二百多裡地，按照他的腳程，後日當能到。
睡覺前沈持又用熱水燙了腳才就寢。又把離京時李頤送的香囊放在枕頭下麵枕著，生怕染上濕氣瘴氣。
可到了半夜，他輾轉反側睡不著，總覺得有些頭暈發虛，他以為是趕路太累了歇一歇就好，但躺著躺著他卻渾身發冷起了低燒，病了。
而趙蟾桂也身體不適，在
他隔壁房中又嘔又吐，弄出很大的動靜。
沈持強撐著去給趙蟾桂送了個香囊：“你拿這個捂住口鼻，試試還吐不吐，還吐的話問問隋大人是怎麼回事。”
他們隨身也帶了一些藥丸，可不知是水土不服還是吃錯了東西，不敢隨便亂服藥。
驛丞隋汀聽見了過來說道：“沈大人是北地人，多數進了黔州府都要鬨肚子，無法，這地方山林茂盛，濕瘴太多了。”
他看了看沈持帶的丸藥，搖搖頭：“還是明日請當地的郎中看看吧。”
沈持這會兒又是一陣難受，他麵色慘白，出門俯在地上吐起來，極度的不適中，他想：才剛進黔地瘴氣病就這般嚴重，怪不得這裡被視為左遷流放之地呢。
房裡的趙蟾桂抱著香囊，他又添了腹瀉的毛病，一個勁兒找茅房，整整一夜沒有消停。
誰知到了第二日，趙蟾桂稍稍好了些，沈持卻突然打寒戰，發高熱，渾身酸痛起來，像得了重病一樣。
趙蟾桂撐著剛能爬起來的病體照顧他，不停地給他喂熱水。
沈持燒得快糊塗了，趁著還有幾分清明，他對趙蟾桂說道：“我可能得了瘧疾。”
“《周禮》中說，‘瘧疾寒栗，腰脊俱痛，頭疼如破①……’，你去告訴隋大人，讓他幫我請個大夫吧。”
瘧疾是一種古老的疾病，書中多有記載，跟他的症狀全都對上了。
隋汀聽說後嚇得臉發白：“沈大人所說的瘧疾在這一帶叫做瘴病，哎呀呀，你們知道嗎？許多年前武信侯史老將軍率三萬北地大軍初來這裡征伐大理國時，將士也是染上了這種瘴病，死傷近九成，史老將軍戰死，全軍皆沒……”
“隋大人，”趙蟾桂心急地說道：“你說這個嚇唬我做什麼？快找大夫啊，這一帶誰的醫術好些？”
隋汀蹙了眉道：“史家後來專門從京城聘了一位名醫來軍中坐鎮，要說治這個病，隻他一人可以藥到病除。要不，史家軍怎麼能連年打勝仗呢……”
“此地離史家軍的駐地，安遠縣不遠，二百多裡地，”他說道：“要不，閣下帶著沈大人的帖子去問問史將軍？”
當地的醫生治北人初來乍到染上的瘴病……見效很慢不太管用。
趙蟾桂同沈持說了。
沈持：
“……”
古代的醫療條件比他想象惡劣多了。
“先找個當地的大夫開一副藥喝，”他虛弱地說道：“要是不見效再想彆的法子吧。”
趙蟾桂看他一直冷得在發顫打擺子，說道：“隋大人，麻煩你先請大夫來給我家大人看著，我這就去安遠縣找史將軍一趟。”
沈持：“千萬彆，這太冒昧了。”
“大人你都病成這樣了，”趙蟾桂說道：“還在乎這些虛禮，再說了，咱們上回在通州府就欠了史小將軍一個人情，這回再多欠一個又何妨，後麵一塊還她就是了。”
沈持張嘴要說什麼，胃中膽汁逆流，吐得他再說不出一句話來。
趙蟾桂出了門，花重金找當地人雇了一輛馬車——昨日腹中鬨騰了一夜，他實在騎不動毛驢：“去安遠縣，你跑得快些，我給你兩倍的車馬費。”
“好嘞。”馬車夫咧嘴一笑，玩命地催馬趕車。
……
驛站這邊，隋汀給沈持找了個大夫來，先開了一副湯藥煎水喝下。頭兩天他還有些意識，到後來沈持大概陷入了昏迷之中，他隻記得每天都有人來灌他湯藥，一碗接著一碗，喝下去出些汗清醒會兒，但很快高熱又會卷上來再度燒得他神誌不清……
似乎沒有好轉的跡象。
也不知是第幾天夜裡，換了個人來給他灌藥，那藥太難喝了，他幾乎以為出現了幻覺，穿成了武大郎被潘金蓮摁著灌毒~藥，邊灌邊說“大郎該喝藥了”……他吐了灌，灌了吐，到黎明時分才不吐了，而後沉沉睡去，一覺醒來，咦，高熱退了頭也不痛了。
沈持睜開眼，看見趙蟾桂趴在他床邊睡著，頭發亂糟糟的，臉黃巴巴的，看來守了他一整夜。
“趙大哥？”他輕聲喚著。
趙蟾桂一下子轉醒：“大人……你，你醒了？”他伸手摸摸沈持的額頭，拔高了聲音：“哎呀，退燒了，退燒了……”
這都第六天了，再不退燒人要燒出個好歹來。
沈持：“趙大哥，今兒初幾了？”
“大人，這都五月二十九日了，”趙蟾桂說道：“你病了六天了。”
沈持：“……”
趙蟾桂絮叨道：“得虧史將軍豪爽，我說大人你得了瘴病，她二話不說就讓軍中的雲
大夫跟著來了一趟。”
沈持：“史將軍？”他在說什麼，怎麼跟史將軍扯上關係了。
“大人忘了，”趙蟾桂說道：“那日隋大人說史將軍軍中有隨軍的大夫擅長治北人南來後的瘴病……”
沈持眸色一振，他想起來了：“……雲大夫呢？”沒想到趙蟾桂還真跑到安遠縣去找史玉皎求助了。
趙蟾桂一副沒心沒肺的模樣：“啊，雲大夫昨日給大人號脈開藥之後便回安遠縣去了。”
沈持：“……”
“軍中的大夫果然醫術高明，”趙蟾桂喋喋不休：“大人才喝了一日便見好了，”他伸出兩根手指比了比：“這回的人情連同上一回的，兩回，大人一並記下吧。”
沈持：“……”
他在心裡對史玉皎道了聲多謝：“趙大哥，你可問史將軍好了？”
趙蟾桂笑道：“自然替大人問了。”
沈持垂下眼，片刻後他拿來銅鏡照了照，鏡中人臉頰消瘦不複往日風采，他移開眼，不知在想什麼。
在驛站中又養了兩日。
沈持徹底好轉的那天晌午，驛站外頭熱鬨了下，是工部礦物司的人來了。
沈持立刻換上官袍迎出去，來的一行五人——三人穿著青、綠官袍，當朝三品以上為緋色官袍，四品藍色，一下是青綠二色，可見來的官員品階不高，大抵是工部員外郎之類的。
而另外兩人……穿著道袍，其中一人胡須皆白，麵皮紅潤一看就有仙骨，另一位，嘿，他認識，是坐不更名行不改姓的邱長風啊。
邱道長低著頭，跟在後麵很聽話的模樣。
沈持：“……”
這二位是工部特聘的探礦的技術人員？
一位穿綠色官袍的工部官員對他說道：“在下胡見春，不意在這裡遇到沈修撰。”
他是工部員外郎胡見春。
沈持連忙還禮：“在下沈持見過胡大人。”本朝工部員外郎也是從六品的官職，與他同階，是以不用自稱“下官”。