入夜。
“大人明日穿哪套衣裳？”趙蟾桂來幫沈持打點明日赴宴的事情：“隨身所帶的官袍與便服尚好，隻是鞋襪都有些舊了。”
沈持說道：“不知道其他幾位大人穿官袍還是便服？”
“我從胡大人房外經過，”趙蟾桂說道：“見他在晾洗常服。”像是為明日準備著裝。
沈持：“麻煩趙大哥將我那套新的常服熨平整。”
趙蟾桂道了聲“好”，給他熨衣裳去了。
沈持靜坐於燈下，閒來無事，隨手撈起一本關於弓弩的書翻開。
……
翌日，夏雨方收，天放晴，遠山儘出。
晌午之後，史玉皎的副將蘭翠來到驛站，說是雨後黔地的山路不好走，怕他們行路艱難，故而來接他們前往赴宴。
胡見春說道：“史將軍真是太周全了，叫下官不知該如何是好。”
“胡大人不用客氣。”蘭翠對他拱拱手說道。
與胡見春寒暄完，她看著呂居的眼睛發亮：“呂大人。”
呂居無比直接地道：“史將軍有什麼吩咐，在下無不儘力。”
蘭翠笑了笑：“那麼，在下先替史將軍謝過呂大人。”
三輛馬車等在驛站外頭，看樣子要他們二人共乘一輛，蘭翠說道：“請諸位大人和道長快上車吧。”
沈持跟在呂居後麵踏進馬車，蘭翠笑道：“沈大人的病好了吧？”
“多謝蘭將軍記掛，”沈持回道：“已痊愈了。”
蘭翠待他親切：“四月份京城春闈的消息傳到黔地，在下還和將軍說你考中狀元了呢，沒想到這麼快就見麵了，”她騎馬走在馬車旁：“還沒有恭賀你呢狀元郎。”
“多謝蘭將軍。”沈持在馬車裡對她拱手致謝。
“現在該稱沈大人了。”蘭翠笑著又說了句，打馬轉到前頭。
馬車裡。
“原來沈大人與史將軍熟識啊。”與沈持同乘一輛馬車的呂居頗覺意外。
沈持：“本官與史將軍有過一麵之緣。”
“哦，”呂居笑問：“不知是怎樣的一麵之緣？”
沈持倏然微微拘謹：“這就說來話長了。”
“好辦，”呂居笑道：“來，長話短說。”
沈持笑道：“呂大人，下官也愛搗鼓機關，不如本官向呂大人討教弓弩之事？”
呂居：“……”
軍營的戰馬跑起來飛快，僅一個多時辰後，他們便來到安遠縣。不愧是朝廷戍軍的駐地，這裡城垣峻整，跟彆的縣全然不一樣，人口稠密，沿途有集市售賣各種玩意兒吃食，煙火氣也較濃鬱。
蘭翠帶著他們去戍軍大營。
彼時，史玉皎麵罩狻猊銀麵，身穿一身鐵甲立，手持長矛立在校場上看兵士列陣操練，黔地的山風冽冽，吹拂她頭盔上的紅纓上下翻飛。忽而戰鼓擂動，校場上持刀盾的先鋒向前劈刺並齊聲大吼，模擬與敵人對陣時候先鋒的衝鋒動作。再一聲鼓響，舉長矛的往前拚殺，又一聲鼓響，弓箭手出列，大喝一聲，舉弓搭箭，射擊。再一聲號角，所有人齊喊"殺"聲……
沙場秋點兵，鐵骨錚錚，威