之後就是暗中打探孟度的消息，可不管他用什麼手段打聽，都無果，好像從來沒發生過這件事情一樣。
沈持的直覺越發篤定孟度之事是衝著他來的。
十二月中的天氣驟然轉冷，驛站的小院中滿眼的霜葉紅楓，梅花已動。
四天後沒有等到他爹娘妹子，卻等來了江載雪與裴惟。
二人考中舉人後越發翩翩公子。但他們不是來與沈持敘舊的。
“沈持，你沒有心嗎？”江載雪衝進驛站，從他進門的一瞬起，驛丞都覺得溫度高了，要烤人一般，彆人都嚇得鵪鶉一樣還沒有反應過來，隻有趙蟾桂上來攔住他：“江老爺，你這是？”
他用眼神說：你和沈大人是同鄉、同窗、以後還會是同僚，有話好好說。
“你走開，”江載雪沒了以往的溫文爾雅：“沈歸玉，你給我出來。”他的聲音很大，驛站的地皮都要跟著顫了三顫。
沒有得到回應，江載雪瘋了一樣衝進沈持的房中，打開門的那一瞬，外麵的一道光透進來，裡麵空空蕩蕩的，惟有書桌上的紙張被風吹得嘩啦啦作響，飛起來糊了他個迎麵。
江載雪拿手擋下紙片擲在地上：“沈持，你給我出來。”
冬日的風又一次呼嘯著吹過來。
“大人說了，他誰也不見。”趙蟾桂出來阻止江載雪。
江載雪根本聽不進去他的話，瘋了一樣衝到後院，反正沈家沒有女眷，他絲毫沒有要回避的意思：“沈持，沈歸玉你給我出來，孟夫子他被關進的大理寺，姓賀的酷吏有多少種手段折磨他你知不知道……”
“他一路跟著我們走過來，這麼多年待我們如親子，”江載雪嘶聲吼道：“你就忍心看著他被折磨死？”
“沈歸玉，”他踉蹌兩部，眉間的憤怒轉成了無奈，一雙眼睛看著開得熱鬨的梅花，明明是滿眼的花枝俏，卻一分都入不了他的眼：“隻要你去大理寺卿賀大人麵前求個情，隻要你幫他說一句話……”
他的聲音穿透不了冬日驛站一隅的盛景，消弭於無人應答之中。
“歸玉，”他緩緩垂下頭：“隻要你肯幫忙，你能救他，能救他啊……”他的聲音逐漸變低，最後變成了哭泣。
“江老爺，”趙蟾桂端了一盆水，拿了乾毛巾過來：“您擦擦臉，小的來為您重新挽個發吧。”這個樣子實在是叫人瞧著於心不忍。
“沈歸玉他躲哪兒去了？”江載雪一把揪住趙蟾桂的衣領，讓他險些閉過氣去：“他到底在哪兒？我要找他……”
他眼眸赤紅，聲嘶力竭，近乎咆哮。
“江老爺，”趙蟾桂受夠了他的瘋樣兒：“你是知道我們大人的脾氣的，他決定了的事情，誰也改變不了。”
沈持是個聽勸的人嗎？很顯然不是。犟種，犟種中的犟種。
江載雪的眼神一點點渙散，整個人都像被抽乾了一樣，顯得支離破碎，他的麵色慘白，紅梅為他染不上一絲血氣，他嘴唇乾裂，裂出一道道細細的口子，透出的斑斑血顯得沉暗，像一個皮影戲裡落幕時收起來的皮影人。
趙蟾桂心疼地給他道了杯水：“江老爺，你先喝口水潤潤，也許……也許沈大人已經在想辦法了。”
江載雪拉著趙蟾桂的袖子嗚嗚咽咽哭著：“我與他同窗摯友多年，竟不知他心冷至此……”
趙蟾桂：“江老爺，大人他不是心冷，他連怎麼回事都還不知道呢……”
江載雪跌坐在地上掩麵而泣。
同他一道來的裴惟在得知沈持避而不見後倏然想明白了個大概，他勉強回來幾分理智，說道：“沈歸玉救夫子是情分，不出手相救也是本分，咱們不能強求於他。”
“周大玨周大人在京城為官多年，”他又說道：“都無濟於事，更何況沈歸玉，京城的地皮他都還沒踩熱呢。”
他甚至還對趙蟾桂說道：“京城的水深，你家大人謹慎趟是好的，若他有心也有餘力的，還請救孟夫子一命。”
沈持躲在暗處聽見了，心道：裴兄你放心吧，會救的，我跟你們又何嘗不是一樣的急呢。
“江兄一時糊塗，”裴惟又低聲說道：“過後他會想通的，歸玉兄我知道你能聽得見，請千萬彆和他一樣。”
沈持舒了口氣，心想，總算有個頭腦冷靜的人了。
他又在心中默默說道：你我摯友多年，我豈會同江兄計較這樣的小事情。
江載雪被裴惟和趙蟾桂勸了許久才冷靜下來，他咬著唇說道：“也許……沈歸玉是對的，他不
<p