京城皇宮早朝，皇上正襟危坐立於萬人之上，皇上氣宇軒昂，氣場十足，但隻是用渾厚的嗓音淡淡地說了一句：“有事便速速啟奏，無事當即退朝。”下麵的眾位官員不知道為何皇上今日會如此著急，都麵麵相覷，心想是不是自己有什麼地方得罪了朝廷。皇上雖然表麵上漫不經心，但眼神卻是異常的犀利，他正在觀察著在場每一位官員的神情動作，尤其是劉世塵。在等待一會兒仍然沒有人發言後，皇上突然起身，龍袍衣袖一揮，厲聲說道：“既然都無事，那便退朝，朕還有要事處理。”聽到這話，眾位官員都不敢有任何表示，都隻是低著頭，唯唯諾諾的樣子讓人看著討厭。此時，劉世塵從眾人之中走出，他上前兩步，低頭行禮，緩緩說道：“微臣有事請奏！”皇上見劉世塵終於忍耐不住，他心中很是高興，但表麵上卻假裝微怒地說道：“剛才朕問你們之事，為何都不做聲，現在朕欲回去處理事務，你又要上奏什麼？”劉世塵稍稍抬頭，稟報道：“微臣有一要事今日是非請奏不可。”皇上望著劉世塵，見到他的銳利的眼神，也毫不退縮地說道：“愛卿請講。”說完，皇上又坐回龍椅。
劉世塵正色說道：“皇上，微臣數次啟奏，方嚴此人留不得，他為人惡毒，處事不公，私吞公銀，罪惡滔天，皇上您為何一直要護著此人，此人敗壞朝綱，縱是白死亦不能恕清他之罪過，還請皇上下旨，立即處死此人，才能服眾。”皇上知道劉世塵不達目的決不罷休，但沒有想到，他卻如此難纏，自己這邊勢單力薄，也隻好說道：“方嚴之事，朕自有分寸，劉愛卿，目下證據不足，怎可輕易定罪，倘若誣陷了好人，不禁葬送本朝一位好官員，亦是阻塞了全天下士者之路，此等要害大事，又豈能兒戲？”劉世塵接著說道：“皇上，臣有足夠的憑證，證明方嚴卻是奸邪之輩，隻要皇上肯讓我與其對峙，事情自然會見分曉。”皇上發怒道：“大膽，天牢重犯，豈是你等能夠隨便見的？”劉世塵當即跪下，站在後麵的劉公子也跟著下跪，劉世塵強硬地說道：“皇上，微臣忠心，日月可見，微臣不想您和先皇苦心經營的基業，被這種小人敗壞，若不殺一儆百，那其他地方的官員都會相繼效仿，到時候，可就一發不可收拾了，皇上。微臣有足夠的憑證，亦有足夠的資本，隻要讓微臣見他，一切自可分曉。”劉世塵在“足夠的資本”這幾個字上特意加重了語氣，旁邊的一些學士官員自然都不出任何端倪，但是皇上如何不知，這乃是劉世塵的暗示，如果此刻再不答應，事情一旦挑明了，對哪一方都不好，萬一情況有變，自己這邊還處於不利地位，隻怕近期內會有危險。
站在一旁的陸劍飛斜眼看了皇上一眼，皇上會意，馬上站起身來，點了點頭，緩緩說道：“愛卿平身，你對朝廷忠心耿耿，朕自然是知道。(花網)但先祖留下來的律法規定，朕亦需遵守，唉，這讓朕真的很為難啊。”劉世塵和劉公子不肯起來，劉世塵又說道：“皇上，微臣知皇上乃是一代明君，既然為了朝廷大事，這些小節便可暫時忽略。皇上，大事要緊。”皇上緊皺眉頭，頓了好久，才說道：“愛卿，你先起來，朕答應此事了。”劉世塵和劉公子都不由得有些吃驚，劉公子心中隱約感覺到事有蹊蹺，劉世塵聽到皇上都已經答應了自己的要求，如果再這樣跪下去便是不給皇上麵子。劉氏父子起身，劉世塵說道：“多謝皇上恩典！”皇上指了指劉世塵，大聲說道：“劉愛卿，這可是一件很重要的事情，可不能當作兒戲，你有十足的把握嗎？”劉世塵微微眯眼，他的眼神和皇上的交彙，兩人的目光頓時擦出一陣無形的火花。在兩人的內心誰都知道，下一步，或許就是兩人博弈的轉折點，誰勝誰負，還很難預料。