“砰！轟！”
受布萊特安排，潛藏在暗處的隊員，在對方最後一個人進入後，果斷收網，發動襲擊。
野火幫眾人立刻分散，尋找掩體予以回擊。
艾克眉頭微皺，這和他預想的有了一點出入，轉頭與身旁的蔚對視一眼道“情況有變，我們迅速燒毀這裡的微光生產線，然後準備撤離。”
蔚點點頭，二人當先衝入工廠中心區。
當艾克舉起火把，準備投擲向麵前的微光加工區時。四周等候多時的一隊精銳打手，立刻將其團團圍住。
身材魁梧的“黑山”率領著一眾部下衝向了艾克和蔚。
蔚捏了下拳頭的骨節，發出劈啪脆響，回頭看了眼艾克，露出一個“放心”的微笑，然後便迎向圍得水泄不通的一圈打手。
艾克取下背後的“大棒”——Z型驅動，揮舞著錘向如同豺狼般湧來的敵人，另一隻手繼續操弄火把，準備完成原定的計劃。
“鐺！”
突然，艾克感到腦後一涼，一個堅硬的物體頂在了他的身後。
布萊特從二層的貨箱處躍下，途中釋放了一個減速魔法，然後輕巧地落在了混戰中的艾克身後，用手中的武器“挾持”了野火幫首領。
一旁站得正酣的蔚，看到這邊的情形，轉身便想要救援。但是她的目光卻是一凝。
艾克身後，一個用黑色法袍遮住大半麵孔的男人安靜地站立著，隻是他沒握著棍子的左手上，纏著一圈圈碎布條，似乎正是從靜水監獄的囚服上撕下的。
蔚繼續抬頭向上看去，隻見那件法袍兜帽之下，一個輪廓優美的下巴，然後是一道逐漸揚起的熟悉笑容。
“是你！等等......”蔚的話音未落，隻見布萊特猛地甩動手中的棍子。
“砰！”
站在前麵的艾克隻覺腦後一陣抽痛，然後便天旋地轉，失去了意識。
遠處野火幫的眾人，見首領被襲擊，不顧一切地衝了過來，突圍到布萊特布下的包圍圈附近。
布萊特摘下了兜帽，露出了一臉輕鬆愜意的笑容。
看到自己的猜測沒錯，蔚大聲喊道“布萊特，你在乾什麼？”
“哦，沒什麼，”布萊特道“我這個人有點記仇，現在嘛，兩清了。我們可以坐下來談談了。”
......
傑斯坐在一間空蕩蕩的會議室內，他手指捏住眉心，感到一陣疲憊。
從祖安傳來的線報顯示，那裡現在一天一個變化，戰鬥局勢十分膠著，而他最關心的罪魁禍首金克斯，仍然杳無音信。
通往諾克薩斯的信使，至今還沒傳來消息。傑斯衡量著在梅爾遇襲事件後，梅爾的諾克薩斯家族會做出何種反應。
外部形勢緊張，內部的反對聲音也空前高漲。那些市民並不認為災難的發生，應該由祖安負責，反而責備這是新晉議員傑斯的激進改革，導致矛盾爆發；一些掌握著皮城財富的財閥，紛紛提出要重新確立議員席位，甚至提出彈劾傑斯，建立商人聯盟。
“這些欺軟怕硬的蛀蟲，隻會將槍口對準自己人。”傑斯不由在心底發出一聲歎息，小市民的怯懦、商人的鼠目寸光讓他倍感心累。
“如果梅爾身體能早點康複就好了，要是現在老師在的話，”傑斯想起被自己“驅逐”的老師黑默丁格“這種局麵下他會怎麼做呢？”
正當傑斯暗自苦惱時，門外傳來一陣散亂的腳步聲和激烈的爭吵聲。
“嘭”的一聲，門被猛地推開。
幾個大腹便便的商人，麵紅耳赤地爭執著，唾沫橫飛中來到了傑斯麵前。
“我認為，作為日之門維護供應的最大讚助商，我理應得到最大份額的交易利潤，你說對嗎？傑斯。”一個脖子上帶著金鏈子的中年男人大聲道。
“開什麼玩笑？日之門附近的90%以上的艦艇租賃和買賣都歸我管，什麼時候輪到你來說話了。傑斯，這你不管管？”一個尖嘴猴臉的瘦高男人，立即拍著桌子反駁道。
看見麵前吵鬨的眾人，傑斯猛地開口道“安靜！”
看到眾人不再喧嘩，傑斯伸出兩根指頭。
“我說兩件事。第一，所有人，以後請稱呼我為，塔利斯議員。”
看到那個尖嘴猴臉的男人發出了一聲嗤笑，傑斯將目光橫了過去，然後從桌子底下，抽出一柄閃爍著橙黃電光的戰錘，用力砸到桌子上。
看著對方立刻住了聲，傑斯平靜地目光環視麵眾人，低沉道“有人有異議嗎？”
見無人插話，傑斯又道“第二，今天會議的主題是，對祖安的戰爭準備事項，以及備戰籌款。”
“什麼？戰爭？”
“你瘋了嗎？”
“那場大橋事件後，皮城已經很久沒經曆過戰爭了。”
......
傑斯的話宛如向沸騰的一鍋湯裡，扔下了一顆炸彈，瞬間激起千層浪。
“咚！”
傑斯舉起戰錘，再次敲擊桌麵，一道道龜裂紋在會議桌上蔓延，電光侵蝕下，冒出一股焦黑難聞的氣味。
“我不是在征求你們的意見，而是在通知你們。皮城的幾大貴族，都要按比例繳納戰爭籌款，這也是為了保證你們的財富免受祖安的侵吞。”
“什麼？要錢？沒有！”
“現在祖安情況這麼糟，大家多少都受到影響，資金都用於填補損失了呀。”
“就是就是，貴族家裡也沒有閒錢啊！”
“安靜！”傑斯不知道第幾次砸了砸手中的錘子“戰後，我們會成立官方認證的商人聯盟，依據貢獻大小，確定席位和利潤占比。資金、兵援和消息渠道，都會參考在內。”
在梅爾的“調教”下，傑斯對於這些商人的麵目早就有了清醒的認識，有時候為了促成合作，需要做出必要的讓步和許諾。
四周安靜了片刻，轉而討論起了戰後的利益劃分，對於出資多少卻是錙銖必較、分外吝嗇。
傑斯不由有些傷腦筋。
這時，大門再一次被推開，四周的商人和貴族看到對方立刻安靜了下來。
隻見一位白色利落短發的女性走了進來，她的神色透出軍人般的剛毅，腳下兩對閃爍著森寒光芒的刀鋒，卻又如同最悠久古典的貴族般，在名貴的地毯上留下優雅的腳印。
“不好意思，處理了幾個叛徒，來晚了。”宛如金屬合成一樣的聲音響起，透露出一絲淡漠和寒意。