不知道是不是他的錯覺，似乎在第一次“吞噬”掉，代表100“好感度”的金色小球後，數字積累的速度有了一定提升。
就是不知道這種情況，隻適用於琳娜一人，還是所有人。
踩著草坪中央的一排石板路，布萊特推開了辛吉德教授的辦公室。
正想要寒暄兩句，布萊特看到老師基蘭、黑默丁格、管家愛德華·金和一名情報員都在。
眼中紅芒閃過，布萊特敏銳地察覺到屋內的氣氛不對勁，語氣嚴肅道：
“發生了什麼事嗎？”
辛吉德歎了口氣，放下了手中的煙鬥道：
“學校，恐怕資金出現了些問題。”
布萊特有些奇怪道：“不應該啊，我們許多產業的利潤，都投入到學校的運營中來，按理說應該綽綽有餘的。”
基蘭從情報員手裡，遞過來一遝公文，道：
“因為今天，皮城對祖安發布了第二輪製裁計劃，正式發動外交和商業出口封鎖，我們許多產業恐怕都將受到影響。”
布萊特低頭仔細閱讀起這份文件，上麵披露，傑斯已經同周邊諸國聲明，要同皮城保持外交聯絡，和貿易往來的先決條件，便是和祖安劃清界限。換言之，將祖安和皮城同時擺到了談判桌上，而富庶的皮城和落後的祖安，這樣的選擇對於周邊諸國來說，並不困難。
被實際上“斷交”孤立後的祖安，出口貿易將陷入停滯般的寒冬，外交使節的遣返，和國際信息的閉塞，影響則更加深遠。
黑默丁格無聲歎息道：“我願意拿出我未來數月的工資，幫助學校度過這次難關。”
一旁的辛吉德似乎受到刺激，立刻嗆道：
“還不是你學生乾的好事，拿出工資有什麼用？我也可以不要一分錢工資，並且願意拿出全部積蓄，隻要能讓學校繼續運轉下去，沒有什麼做不到。”
見狀，基蘭似乎也想開口表態，布萊特搶先道：
“幾位前輩的心意我領了，但是祖安還不至於窮到，讓幾位老人家勒緊褲腰帶養活，況且這也於事無補，相比於經濟閉塞的缺口，這隻是杯水車薪。”
布萊特繼續道：“不過大家也不用擔心，我們既然已經扛住了糧食、海克斯能源兩道製裁危機，那麼眼前的困難也不是天塹。”
思索片刻，布萊特提出自己的一條條建議：從出口轉內銷、刺激祖安內部市場，到積極開拓海外市場、豐富通商渠道，最後決定和恕瑞瑪北部的遊牧民族建交，並逐漸向外輻射。
和基蘭討論後，布萊特打算振興海路，畢竟空中的樞紐和航道，掌握在皮城人手中。
而第一個目標，便是隔海相望的艾歐尼亞。雖然距離遙遠，但是有學校裡的德魯伊夫婦、黑魔法導師引薦，而且祖安的工業產品物美價廉，這似乎是一條不錯的銷路，而南方的恕瑞瑪大陸則成為第二選擇。
除此之外，依托拉克絲的德瑪西亞冕衛關係，眾人還想到了一條從海陸，轉運到瓦羅蘭大陸的港口城市，然後空運到德瑪西亞的航道。具體還有待商榷。
談到此處，布萊特便親自動身，去拜訪幾位學校老師。基蘭、黑默丁格沒有猶豫，一同前往。
本來想要一同前往的辛吉德，被最後麵的管家愛德華·金攔了下來，對方耳語著勸慰幾句，讓辛吉德陰鬱的雙眸，重新煥發神彩。
......
幾個小時後，事情基本確定下來。
拉克絲欣然同意，當場寫下一封親筆信，轉達布萊特的訴求；幾位來自艾歐尼亞的老師，也願意向家鄉引薦祖安的商旅；就連薩勒芬妮聽聞後，也自發地想要動員皮城的民間互助組織，去募資支持祖安人民。
一切似乎已經向著好的地方發展，布萊特卻突然想到了最核心的問題——祖安的海運實力！
如果沒有海運的能力，一切的假設都是空談。
眉頭緊鎖片刻，布萊特問向身旁的衛兵道：
“祖安船隻的數量和級彆，在什麼水平？”
衛兵的回答，讓布萊特心涼了半截。
曾經雙城沒有分離時，祖安的商船來往於守望者之海；而有了日之門後，海運逐漸沒落；到祖安徹底淪為皮城附庸時，海上貿易已經極為稀少，主要依賴皮城商貿供給。
祖安全境，大多是一些小型漁船，中等量級的貨船，不足十條，大型船隻則完全沒有。
突然間，似乎是想到希爾科古堡之下的某些東西，布萊特眼睛一亮。
“如果是大本營下麵的那些大家夥們呢？”
越想越有道理，布萊特立刻動身，返回大本營地下的實驗室。
迎麵碰到了回去歇息的琳娜，和塞薇卡以及前希爾科手下的老管家。
“管家先生，”布萊特心情愉悅道，“麻煩您帶路去地堡下，讓琳娜和塞薇卡檢閱下我們的海上精銳。”
老管家抬頭道：“您指的是，位於地堡下豢養的海怪？”
“是的。”布萊特點了點頭道。
“遵命。”
跟隨著管家的指引，布萊特一行人一路來到地堡的最底層，通過一段螺旋狀的樓梯，麵前出現一扇鏽跡斑斑的鐵門。
老管家拿出一把鑰匙，打開沉重的鎖鏈，伴隨著一聲令人牙酸的吱呀，推開了這扇大門。
映入眼簾的是綠蒙蒙的天空，濃濃水汽和鹹味鋪麵而來，一潭深不見底的湖水仿佛聯通著遠處的大海。
老管家從袖口掏出了一隻巴掌大的木哨，用力吹出一聲尖銳的“唳”聲。
水麵掀起劇烈的波動，一道由遠及近的水幕升騰而起，仿佛一道小型海嘯向布萊特等人襲來。
有些緊張的琳娜緊緊攥住布萊特的衣角，躲在他的身後，隻留出了半張俏臉看向遠處。
海浪前進的速度很快，仿佛在提速一般，轉瞬便來到眼前。雪白的浪花像是被撕碎般散開，露出了金屬般粗糲烏黑的鱗片。
騰騰水霧散去，一頭有著鋸齒狀的鰭片、通體烏黑、身形巨碩堪比一艘中型運輸船的海怪探出半個身子，“懸停”在了眾人麵前。
直視著對方直徑足有一米的兩個巨大的紅色眼球，普通人恐怕會患上巨物恐懼症。隻見怪物張開嘴巴，外露出了奇醜無比的一排排鋒利尖牙。
“啊！”琳娜頓時花容失色，緊張地抓住布萊特的手臂。
“琳娜小姐不必驚慌，”管家回頭勸慰道，“海怪由布萊特大人喂養多年，極通人性，雖然相貌醜陋，但是實際上對主人非常溫順。”
“嗚歐歐歐歐~”一陣充滿穿透力的鳴叫，從它的口中傳來，聲音擴散向四麵八方。
海怪張開的巨口中，突然伸出一條兩米多寬的舌頭，愉快地伸向布萊特。
布萊特伸出手，友好地觸碰了下，那沾滿粘稠液體的巨型舌頭。滑膩的唾液和充滿老繭堅硬得堪比石頭的舌苔，宛如落滿樹膠的柏油馬路。
一番互動後，興奮難自抑地海怪將舌頭重重拍在了沙灘上，然後眼巴巴地看向布萊特。
“嗬嗬，小家夥在邀請您出海看看呢。”老管家笑眯眯道。
背鰭處甩出了一條閃爍著瑩瑩綠光的肉囊，在空中高頻度地揮舞著，仿佛對老管家的話表示肯定。
布萊特回頭看了一眼琳娜和塞薇卡，然後笑道：
“走，那便出海看看。”
說著，當先一步踏上了那條粗糙的舌頭，宛如踩著一條暗色的“紅毯”，走向自己的王座。