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6個小時前，皮城，一處豪華的宅邸。
傑斯抬起頭，看著光幕中，那張熟悉的臉上，浮現出一抹堅毅，然後縱身躍下山丘。
當魔法光幕中的凱特琳，一槍命中800碼外的氣球，傑斯聽到，這座城市中發出了久違的歡呼。
輕輕歎了一口氣，傑斯悠悠道：“這次真得感謝她。”
一旁推著輪椅的梅爾，嘴角含笑道：“怎麼，現在後悔了？後悔拋棄這樣一個優秀的女孩？”
傑斯聽出了梅爾話裡的意味，笑著按著她的肩道：“不後悔，遇到你，是我最大的幸運。沒有你，就沒有今天的我。”
“你本身就是一塊金子，隻不過被我提前發現而已。”梅爾道。
兩人說著，對視一笑，繼續觀看一水之隔的比賽。
圖奇的大殺四方、金克斯的恐怖統治力、還有澤麗的神來之筆......傑斯的臉色愈發黯淡。
察覺到的梅爾，輕輕拍了拍傑斯的手臂。
“你在擔心？”梅爾輕聲道。
“是啊。”傑斯雙眉緊蹙，點頭道。
祖安的實力，所有人有目共睹。如果不是凱特琳的出現，給了皮城最後的體麵，這第一天的獎牌，都快被祖安包圓了。
雖然第一天，參賽的選手，以祖安居多，同時這也是祖安的強勢項目。
畢竟金克斯、布萊特等人的出現，讓祖安產生了一陣全民射擊潮。
傑斯作為皮城統治階級，看著祖安選手製霸賽場，說不擔心是假的。
“或許，在祖安麵前，我們早已不是高高在上的老師。相反，許多領域，我們已經成為了追趕者。”傑斯由衷道。
“你有什麼想法？”梅爾笑盈盈問道。
這個曾經她眼中的大男孩，成長速度早已超出她的預期。曾經那個對她言聽計從的傑斯，現在已經可以獨擋一麵。相比於過去的指點，梅爾現在更想聽聽他心底的想法。
畢竟不同於她這樣一個諾克薩斯的外來者，傑斯經曆過皮城的下等移民，到傑出學生，再到憑自己努力，奮鬥成為中產階級，最後一躍成為皮城議員。經曆過皮城各個階級的世間百態，傑斯對於這座城、這群人的理解，要勝過梅爾。
“我認為，在諾克薩斯的陰雲下，我們與祖安的關係還需要維持。但是競爭與合作，都必不可少。儘可能與祖安交好，洞悉對方弱點，學習對方一切，加緊提升防衛力量。我們可以暫時與對方相互依靠，但絕不能天真到，把肚皮露給對方。”傑斯道。
梅爾讚許地點點頭道：“你比以前，成熟了許多。”
......
深夜，剛想入眠的布萊特，房門被一陣用力地捶打，震得搖搖晃晃。
不用想到知道是哪個混蛋，布萊特穿著睡衣，打開房門。
門外，一臉笑嘻嘻的艾克，立馬將頭湊進來。
布萊特不耐煩地伸手，將對方推出去，輕輕帶著門，布萊特站在走廊裡，壓低聲音道：…
“金克斯、琳娜她們都睡了，說吧，你又有什麼事？彆告訴我，是你又餓了，要出去吃夜宵？”
說完，他才看到站在陰影裡，幾乎融為一體的維克托，見對方也在，布萊特立刻意識到事情不簡單。
“咳咳，”艾克單手握拳，輕咳兩聲道，“這次是有正事。”