“你小子有什麼資格在這裡說話？”
食指直衝易寒，連書桁道，他不過是個八年前的將死之人，還是傅府之下名不見經傳的家奴，早知如此，就不該許靈兒前去找他，就該在那晚，借萬鈞之力將其殺死，徒留今日禍害，真是該死。
易寒盯著連老，目光卻瞥向靈兒，她若知曉真相，該是如何的痛苦不已，易寒歎了口氣，還是帶她先離開。
“靈兒！”
“爹爹，你是不是參與了八年前的傅府舊案！”
沒想到先開口的正是靈兒，或許這些日子以來，她早該問詢，隻是這地方溫煦無比，她怕，怕那真相刺眼濁目，傷了自己，也傷了一直疼愛自己的連府眾人。
“靈兒！”
“爹爹，你說！”
淺橙衣衫的女子早淚流滿麵，聽不得任何旁言，連老愈加沉默，她哭得便越傷心，無言以對，隻會更顯心虛。
“爹爹先前同你說過，那案事發如何，皆由傅府家傳寶玉‘瓊瑜’不翼而飛起，爹爹也無能為力……”
“連老應該最清楚，‘瓊瑜’所在何處！”
易寒扶著靈兒漸欲軟下的身體，後者窩在他懷中，看向易寒時，淚眼盈盈，任誰也不忍再傷害。
“易寒哥，你繼續說……”
“靈兒！”
“你繼續說，靈兒沒事……”
擁著她漸趨顫抖的肩膀，易寒眼中滿是愛憐，歎氣中再沒說話。
二人身體幾近貼在一起，對麵連書桁的憤慨愈發深重，他抬手道。
“你們給我上，將他拿下！”
“誰敢！”
他聲音還未落地，靈兒已猛地回身怒道，那聲音既堅毅又蒼涼，也正是這動作之劇，一直戴在其脖間的玉石晶鏈被甩了出來，餘光藐及，易寒一下子愣住。
“靈兒，你先跟我走！”
“靈兒不走！”
靈兒瞧著易寒，狠力摒開包裹自己的雙手，緩緩道。
“易寒哥，你告訴靈兒，你親口告訴靈兒好不好……”
她不助重複，即便那答案已顯露在心，她卻要親耳聽到才能安心，爹爹不說，她便要易寒說，不論是誰，都是她最信任的人。
那玉石晶鏈垂落在靈兒心口，烈炎射下，映出五彩斑斕，易寒心杵，隻是忽覺時過境遷，他本以為，靈兒對當年之事知之甚少，然就像鳳姨所說，連府給了她如今擁有的一切。
“是他，害死傅府上下八十六口，滿門連坐，血流成河……”
沒再說“瓊瑜”的事，她既想知道，遲早會知道，靈兒怔怔在原地，易寒將她攬在懷中，輕聲道。
“跟我走！”
“你敢！”
連書桁一手接住手下扔來的刀，隻是這般，已滿眼血紅，她瞧向靈兒，她是連府的底線，也是自己的底線。誰也休想帶她離開。
握緊劍柄的手緊了緊，被易寒緊摟的靈兒卻生生搖了搖頭，無力道。
“易寒哥，你走吧，靈兒不走！”
正是這瞬，她抽下發簪，從易寒身旁掙脫，將那銀尖生生抵在了自己喉嚨，對連書桁道。
“放下兵器，讓易寒哥離開！”
“靈兒！”
誰都沒想到，她會以死相逼，靈兒搖了搖頭，已不願再多說什麼。
“易寒哥，你先走，靈兒想一個人靜靜！”
……
一路向西，幾艘毫不起眼的木船之上，卻載著自垠城前往南霖的柳世旌幾人，天倒不熱，水路涼爽，隻是船艘搖晃，時日過長，從未走過水路的向笙一連上吐下瀉了幾日，杏兒將清水取來，她抿了半口，連同晨起飯菜一同吐了出來。
不由得瞧了眼對麵神色異樣的凝萱，看來也不好受，卻是呆呆坐著，時而站在船外好好瞧上幾眼，來回踱步。一身青衣的螢光，雙辮垂落，瞧上去年紀不大，卻沒有絲毫症狀。
“你常走水路嗎！”
“螢光身自江南水鄉之顧，習性如此。”
向笙點了點頭，她雖常在下人麵前呼言嗬氣，實則是個耐不住寂寞的話癆，奈何這二人皆是沉默寡言，無趣了些。
“江南好玩嗎？聽說風景奇佳，美得很！”
聞言，螢光愣住，浮現在其腦海中的江南未免哀事多多，許久，她點了點頭。
“奇佳，奇美！”
凝萱著實忍不住下船吐了陣，其隻手未愈，笨拙地擦拭嘴角，螢光趕忙上前幫忙。
“喂！你沒事吧！”
向笙望向凝萱，一路上自己沒少叫苦連天，她卻安靜地坐著，反倒顯得自己矯情。“沒事。”
凝萱搖了搖頭，方才聽阿俱說，今晚之前便能到達南霖。
“你也是個大戶小姐，出門也不帶個人伺候！”
向笙不解，休說自己在宮中，即便是在宮門之外，哥哥與柳世旌也不忍自己受絲毫委屈。念起小雅，凝萱與螢光對視一眼，她並不習慣這些。
“我瞧杏兒姑娘也不好受！”
若真是小雅，怕是要自己費心費力伺候她才對。
眾人哈哈大笑。