揚州劉家大宅，大廳中的兩淮鹽商比上次來的更多，隻是上一次大家是推杯換盞，歌舞不斷。
而這一次大廳中的氣氛卻顯得十分凝重。
上首主位上的劉員外，和兩側十餘位大鹽商身旁的桌上，都放著一小碗，碗中盛著白花花的食鹽。
良久，一名挺著肥肚的中年員外才開口道：“劉兄，這段日子來咱們將鹽價已經降到了三兩一斤，可仍舊是無人問津，這樣下去，今後連南方的精鹽市場，恐怕我等也隻能做看客了。”
“是呀，劉兄，你得拿個主意呀，竟然降價不成，依我看不如乾脆將劣質鹽巴的價格再提一成，漲到一兩銀子一斤，就不信那趙家商行，來回折騰上千裡還能賣這麼便宜！”
“黃老弟，如今的問題不是價格多少，而是趙家精鹽的成色和味道太正宗了，哪怕五兩一斤，恐怕購買的人也不在少數，否則也就不會咱們便宜五錢，依然賣不過人家了。”
“不錯，何況上個月咱們才剛剛漲價，若這個月又貿然漲價一成，未免也太激進了，一旦惹得那位趙大帥魚死網破，反到道會壞事兒。”
接話的是兩名六十多歲的老者，說完還粘了一點邊上的精鹽嘗了嘗。
一眾鹽商都是頻頻點頭，如今九百文一斤，就已經非常離譜了，要是再漲，就連他們自己都有些怕，汝寧府那一萬多大軍可就在邊上虎視眈眈。
所以要漲也是慢慢的漲，一點一點的漲，再像以前那般猛漲是萬萬不行的。
然而，光整個南直隸一年的精鹽份額，就有好幾百兩萬銀子，以前雖然雙方競爭激烈，但畢竟他們占著大頭，如今北方的精鹽市場已經全部被趙家商行壟斷，南方的份額是萬萬不能再丟了，否則他們每年出產的精鹽賣給誰去？
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“諸位稍安勿躁，這趙家鹽巴雖然成色上佳，味道正宗，但終究是用咱們賣出去的鹽巴製作出來的，老夫其實並未放在心上。”
劉員外老神在在地道，然後話鋒一轉：“老夫關心是南京城中的事，告訴大家一個好消息，昨日陛下已調孫巡撫的大軍南下，進駐兩淮，加上其餘各路兵馬，足以確保整個南直隸無憂！”
“是嗎？那真是太好了，不知劉兄的消息是否可靠？”眾人都是大喜，趙銳那一萬多大軍，就像是壓在江南所有士紳頭上的一塊巨石，讓他們是寢食難安，束手束腳。
“千真萬確，如若不然那姓趙的在南京這幾日又如何會消停下來？”
“孫巡撫帶兵有方，治軍嚴格，有他坐鎮江淮，今後我等便可以高枕無憂了。”
“不錯，他趙家軍就是再強，但也隻能在北方囂張，這江淮之地可不比北方，曆來是北方梟雄的埋骨之地，孫巡撫麾下又足足有十多萬虎賁之士，加上湖廣的盧大人和陝西的洪總督，涼那趙銳最後也得乖乖的滾回山西河南去。”
一眾鹽商們都是重重的鬆了口氣，這一年來，他們可沒少給孫傳庭和盧象升納捐軍費，為的就是製衡趙家軍。