正月十五，元宵節，這天破天荒的天氣格外晴朗，許久不見的太陽，今日也破雲而出。
覆蓋在山川大地上的積雪正在快速融化，一股股溪流向低窪處流去，最後彙集到了趙家堡不遠處的小河中。
整整冰凍了近兩月的寒冷冬季，終於即將結束，萬物都在複蘇。
趙家堡外，遠遠望去，一大隊人馬正從北方踏雪而來，隊伍連綿一兩裡，人喊馬嘶聲此起彼伏。
堡牆上。
幾十名身著嶄新棉甲，外套皮甲，腳踏皮鞋的家丁，或提刀或握槍，都神情有些緊張的注視著北麵。
由於堡牆太窄，除了一百多名有刀槍的鄉勇上牆防守外，剩下的家丁和堡中其餘壯男壯婦，則是在院中架著大鍋，準備煮大糞。
不多時，隊伍就來到了堡外一裡處停了下來，一百騎兵來回奔馳吆喝。
一名名大漢將肩上的梯子，手中的木盾扔在了地上，席地而坐。
趙銳見對方直接奔著趙家堡而來，倒是鬆了口氣，但望著那麵寫著清風寨三字的高大旗幟，卻不由得苦笑了一下。
這幫家夥，像是怕彆人不知道來打他趙家堡的是清風寨馬匪似的，還做了麵旗子。
事實也確實如此，這麵旗幟還是王世貴和盧大庸強烈要求做的，馬英原本是不同意，畢竟這一豎旗，很容易引起不必要的誤會。
識字的，知道是清風寨三個字，不識字的，萬一亂說七傳八傳，傳成扯旗造反，那就得不償失了。
趙銳見對方幾乎人手一盾，還有大量的木梯，就知道他們這次絕對有備而來。
見家丁和鄉勇都有些緊張，於是大聲喊道：“廢話我不多說，井坪所的那些軍戶日子過得怎麼樣你們都清楚，如果這次我趙家堡完了，那麼今後大家的好日子也到頭了，下場你們自己想。
不過大家也不用怕，對方人是多了點，但我們有轟天雷和堡牆他們也休想攻進來，這次隻要打退了清風寨，所有鄉勇全部成為正式成員，每月一兩銀子，不幸戰死家人補償二十兩銀子，另在免租三年，受傷的，同樣免租一年。”
“好！”
眾人都是一片叫好，揮舞著手中的兵器，再無半點顧慮，畢竟二爺說的是事實。
失去趙家堡的庇護後，即便不餓死，日子也是連狗不如，所以還不如拚死一搏。
“點火！”
趙銳將眾人的表情都看在眼裡，暗道軍心可用，然後衝著院中一揮手。
頓時一口口大鍋下的柴火被點燃，堡牆裡側插著的火把也被點燃，剩餘的兩百來個火藥罐都被搬上了堡牆。
“嫂嫂，你跑出來乾什麼？快回去。”趙銳撇見李婉柔帶著兩丫鬟，也朝這邊走來，頓時大急。
“二爺，我來看看能不能和馬姑娘談一談，化乾戈為玉帛。”李婉柔一手捏著手帕捂在鼻尖，一手提著裙擺，朝階梯走來。
“胡鬨，這都什麼時候了，還化什麼乾戈？蘭兒，環兒立即扶嫂嫂回去，等一下千萬不要再出來了，否則唯你們試問。”
“夫人，我們還是回去吧！”
“是啊，夫人，我們留在這裡反倒會給二爺添亂。”
“二爺，那你自己千萬要小心呀，等一下打起來，可彆再站在堡牆上…”
“快走，快走。”趙銳趕緊揮手。
李婉柔隻得無奈地領著兩丫鬟離開了，心裡卻是擔憂無比，她可是聽說對方這次來了一千多人。
此時。