飯菜很快上了來，常晚晴看著菜色，想起什麼來，主動道：“你瞧吧，我都說了，誰會愛吃宮中膳食。”
孟拂寒還未答話，便聽宋縉開口：“姨母臨行前特意讓我帶了個揚州的老師傅，手藝了得，日後讓他留在你府中，想姨母了就嘗嘗揚州味道。”
常晚晴驚喜道：“替我多謝姨母！”
忘了方才要說什麼，笑意盈出了眼眸。
孟拂寒還是第一次這樣近地看到她歡喜的模樣。
側過頭，烏發滑落在肩，長長的發絲有幾縷落在了桌上，卻無人理會。味道稱不上好，但也決計不差的晚膳被人遺忘在桌上，歡笑聲不斷，常晚晴偶有與他說過幾句，卻也因兩人並不大熟悉而沒了下文。
她性格很好，是在寵愛裡，被愛意滋養大的孩子。一顰一笑皆似畫中仙子般動人奪目，天色漸暗，美眸卻仍如明珠一般熠熠生輝。
與他儼然生活在兩個世界。卻又避無可避地，身不由己地想要靠近、觸碰、占有。
他咽下嘗不出什麼滋味的菜蔬，聽宋縉道：“孟大人。”
孟拂寒抬眸，對上那道溫和的視線。
幾人用膳不曾飲酒，宋縉為他斟上茶水，舉杯道：“久聞孟大人威名，今日得見甚是歡喜。孟大人因何這般沉寂？”
“他話本來就少，”常晚晴主動道：“你不知道，他能這麼跟你說幾句已經很客氣了，早先見了我才叫愛搭不理的……”
她語氣埋怨，卻並無惱意，態度平和，說話時甚至還帶著幾分維護的親昵。孟拂寒麵色柔和幾分，舉杯；“宋兄亦是一表人才，我敬你。”
二人飲儘茶水，宋縉道：“阿晴是什麼性子想來你也知曉。她閒不住，又有些任性……你彆瞪我，讓我說完。她比你小上不少，一早知曉你二人婚約時，我娘，也就是阿晴的姨母恨不得立馬入京請聖上收回成命的。隻是身子抱恙，無法親自前來。”
孟拂寒知曉他們對自己大多都不滿意。從進屋起，宋縉對自己的審視便未曾停過，他的一舉一動皆在宋縉的目光之下。
“在見到你之前，我亦是這個態度。”
常晚晴有些疑惑地看向宋縉，“為什麼？”
宋縉第一次沒有直麵回答妹妹的問題，溫和平靜的神色透露出幾分鄭重：“孟大人年紀輕輕便手握重兵，聽聞能一箭正中敵軍將領首級，麾下將士無數，都對孟大人心服口服，便知孟大人頗有幾分手腕。這樣的人，甘願在女人麵前低頭麼？”
孟拂寒靜靜地看向他。他明白宋縉是什麼意思。
宋縉繼續道：“阿晴從小到大莫說殺孽，便連血腥也不曾見過。不似邊疆將士能做孟大人的士兵，對孟大人言聽計從。更多時候，或許要孟大人做出妥協，甚至是折斷傲骨，低聲下氣。”
常晚晴放下碗筷，小聲嘟囔：“乾嘛這麼說我……”
“阿晴吃軟不吃硬，是需要人好好關愛著，哄著的鮮花，不是邊疆苦寒之地也能生長的勁草，”宋縉沒有理會常晚晴控訴的眼神：“孟大人再位高權重，我們阿晴也是有娘家人的，若是讓她傷了心，我便是拚了這條性命，也要為阿晴出氣。”
他用最溫柔、最輕緩的語氣說出這等殺意極重的話，連常晚晴都呆滯地眨了眨眼，喚了聲：“哥哥？”
宋縉和太子岑璋不同。雖說都是表兄，可岑璋身為東宮太子，生在皇家，自幼便沉穩恭謹，她與岑璋雖親近，卻少有親昵絮語的時候。宋縉溫柔知趣，能與她談天說地，又細致耐心。若說知心，宋縉更勝一籌，隻是遠在揚州，甚少得見而已。
她心下有些感動，盈盈眼眸盛著水光，“他能讓我怎麼傷心呀，哥哥說得也太嚴肅了些。”
孟拂寒不動聲色地看了宋縉一眼，同樣換上了鄭重的語氣。
“在下視郡主為皎皎明月，絕不會做出令郡主傷心之舉。”
常晚晴坐在二人中間，一時不知道該看誰。
皎皎明月……是說她麼？
她倒是不害怕孟拂寒對她不好，他多少比孟承望有些分