“自入京以來,你一直壓抑著自己,臉上也沒有以前那麼多笑容。”沈關山一手撐著樹乾,一手摘著槐花,“你打小就懂事,倒是辛苦了。”
“爹一介粗人,沒什麼誌向,不求榮辱富貴,隻希望你和阿星能健健康康,做自己想做的事。明白了嗎?”
天色暗沉,朦朧的光影映照在沈關山的臉龐。
沈玥低頭,用袖口抹了把臉,回道:“女兒明白了。”
沈關山又喊道:“閨女,你待會扶我一下。”
“嗯?”沈玥有些疑惑。
“我腿蹲麻了。”
沈玥“噗嗤”一下笑出了聲。她心中填滿了暖意,心知父親這是見她情緒低落,刻意逗自己開心。
兩人爬下樹,把摘了一籮筐的槐樹收拾好,齊心協力抬到廚房,和其他蔬菜一起囤在角落。
沈玥回到房間,坐在床頭毫無困意。她單手支著下巴,另一隻手挑了挑燈花。燭火搖曳,人影晃動,心中卻是安定了不少。
她想起自己第一次跟爹爹學爬樹,摔了個狗啃泥,滿臉都是灰塵。娘親那時還在世,用摘來的花做了槐花麥飯,好吃到不得了,爹爹恨不得都快把整個臉都埋進碗裡吃飯。
沈玥想著想著,笑了起來。
【哀家還以為你會因為詩會上的事情傷春悲秋,沒想到你倒是笑得開心。】太後慵懶的聲音回蕩在沈玥的耳邊。
提及詩會,沈玥的眼睛不由得暗了暗,她的嘴角扯出一抹苦笑:“娘親總是教導我要溫柔,如今我才知道……所謂的溫柔乖順,落在彆人的眼裡,不過是可以肆意欺淩的懦弱。”
“若非您在宴會上出手相助,玥兒現在斷不可能安然站在這裡。”
【哼,知道就好,可彆忘了答應哀家的事情。】太後嘴上嫌棄,語調卻帶著幾分柔和。
沈玥抬起頭來,目光堅定:“先前您說想重回鳳棲池查看,玥兒願聽候調遣。隻是宮門守衛森嚴,不知該如何進去?”
【哀家既然敢叫你去,心中自然是早有謀劃。以前戰事吃緊,國庫緊張。那小子年紀輕輕便登基,因江山社稷尚未娶妻,後宮空虛。】
【前段時間戰事結束,哀家開始謀劃後宮選秀,現如今宮中畫師正在製作秀女畫像,你去參選便可。】
“我……去選秀女?”沈玥雙唇微張,兩眼睜得渾圓,語氣滿是訝異。
【選秀一事與前朝牽扯甚多,利益權衡,關係錯綜複雜。你爹官職不高,你即便去了也不會被選中,不過是渾水摸魚,大可以放心。】
聽太後這般解釋,沈玥原本提著的一口氣。以選秀畫像為由,既能光明正大地進宮,又不至於牽涉其中,實在是一個好辦法。
【傻丫頭,不要把事情想得太簡單。宮中之人慣會拜高踩低,你若不夠氣派,未必能進得了宮門。明日你按我說的去做些籌備。】
夜幕漸沉,四下裡無聲,唯有星子閃爍。沈玥吹滅燭台,屋內驟然暗淡,合被而眠,一夜無夢。
次日清晨,沈玥按太後的吩咐,先去租了輛裝幀奢華的馬車。
四麵裹著軟絲金帛,窗牖刻有浮雕,鵝黃色的紗簾前垂下成串白玉珠子,裡外透著一股淡淡的檀木香。
沈玥將銀兩交給趕車小童,又來到了東市的錦繡閣。錦繡閣坐落在京城繁華之地,每月都會將上好的布料供給宮中的內務府,名門貴族都在喜歡在這定製衣裳。京城最精美的名貴衣物,皆出自這裡。
在門口徘徊了幾步,沈玥猶豫不定,遲遲沒有動作。
“太後娘娘,這裡麵的衣裳金貴,哪怕是半截袖子,我也買不起啊。”沈玥攥著空癟癟的荷包,有些無奈。
【哀家幾時說過要你出錢買?你儘管進去便是。】
沈玥壯起膽子,硬著頭皮走進店內。
身形瘦長的中年男子端坐在櫃台,粗糙的手指在算盤見快速撥動,珠子碰撞的聲音絡繹不絕。
旁邊的夥計見沈玥進來