阿呆吃了兩口菜，道：“老大，能不能彆在吃飯的時候討論案子？你再說，阿呆就吃不下去了。”
“你個呆瓜。”景暄和給他夾了塊羊肉，“就知道吃，遲早噎死你。”
“我才不會噎死，阿呆雖然喜歡吃飯，可是有腦子，又不會吃些稀奇古怪的東西。”阿呆喝了口茶，道：“我猜咱們今天所見的黑貓，那才是到處亂吃，不講乾淨呢。”
景暄和道：“你又何苦與一隻黑貓不對付？與其花時間怕這怕那，不如多想想案子，才是正事。”
“依我所見，疑難的案子最初就像一團亂麻，之所以錯綜複雜，就因為打了些死結，這些結或大或小，可若是我們能將關鍵的大結解開，那後麵的小結自是不在話下，解開整團亂麻便水到渠成了。可解開大結總需要時間，有時還需要靈感，若是一味苦思冥想倒適得其反了。”
“你這個呆子，關鍵時候倒還有些用處，那依你所見，我們現在又該如何是好呢？”
“要不我給你講個笑話，讓你開心開心？”
景暄和挑眉一笑，道：“那你講吧，若是不好笑，明日回衙門，我打你二十大板。”
阿呆端正地坐著，說道：“我以前養過一些小雞，活蹦亂跳的，甚是可愛，其中一隻尖嘴母雞每天生八個蛋，有時我出遠門將這雞托給鄰居照顧，它白天在鄰居家吃食，晚上又回我家生蛋，十分機敏，可它有個最大的缺點，就是怕老鼠，每次見了老鼠就上躥下跳。”他頓了頓，說：“八年過去了，有天晚上它卻沒有歸家，遍尋無果，最後在村口大嬸的門前發現了它，讓人驚訝的是，這母雞竟然斷氣了，我還以為它是老死的，可事實並非如此。”
景暄和似乎聽得津津有味，問道：“那它是怎麼死的？”
“原來鄰居家鬨老鼠，鄰居大嬸將老鼠藥灑在門口，那尖嘴母雞在地上亂啄，竟然啄到了老鼠藥，真是諷刺，它沒有被老鼠咬死，卻吃了專克老鼠的毒|藥而死，你說好笑不好笑？”阿呆說完，便兀自笑了起來，捂著肚子前仰後合的。
景暄和翻了個白眼，這呆子的笑點還真是奇怪呢。
“看來這二十大板，你是挨定了。”景暄和吃了口菜，說：“這笑話不好笑，誰規定雞非要被老鼠咬死呢，吃了老鼠藥，不一樣會死嗎？”
阿呆點點頭，道：“是啊，我也覺得雞被咬死有點說不過去，畢竟那尖嘴母雞可比老鼠大多了……”
“慢著！”景暄和撂下筷子，腦中似乎靈光一閃。
阿呆問：“老大，怎麼了？”
景暄和眼中先是有些失神，似乎陷入了沉思，繼而恢複清明，嘴角勾起一絲笑，道：“既然人可以被蛇咬死，又何嘗不可能誤食蛇毒而死呢？”
“你的意思是……”
“我知道那蛇腥味是從何而來了。”景暄和的眼中綻開一抹喜色，道：“是了，我們明日再去那夫子的村莊走一遭，定有收獲。”
***
梅落村坐落在順天府的郊外，依山傍水，風景秀雅，村裡最有名的便是“春深書院”，取自唐代詩人王貞白的《白鹿洞二首（其一）》，詩中雲：“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金”，而死者趙夫子正是春深書院的教書先生。
景暄和與阿呆來到春深書院，隻見學生們正在上早課，皆戴四方平定巾，穿玉色的圓領大袖衫，腰圍大帶，同時垂下絲絛。
一名掃地翁正在清理庭院，景暄和走近他，道：“老人家，我們是京師衙門的官差，正在查案，可否向您詢問一下關於已故趙夫子的事情。”
老者混沌的眼睛掃了他們一眼，說道：“趙夫子是一個大好人啊，平日最欣賞的就是學生汪常青了，趙夫子總說，汪常青才思泉湧，開朗聰慧，是他教過最出色的學生，假以時日，定能金榜題名，獨占鼇頭，誰知這豬狗不如的畜生，不但不感念夫子的恩德，還下毒加害於他，真是人心叵測啊！”
景暄和擺手，道：“老人家切不可妄下定論，汪常青目前隻是疑犯而已，還沒有直接證據表明他就是凶手，況且他在獄中並未