等進了城，車外儘是喧鬨熙攘，車內卻是十分安靜。
跟著祁玉笙進宮的人是一對雙生姐妹，珠兒和潤兒。兩個丫頭都是幼年時因為饑荒逃難到了中京，身為孤兒被祁玉笙收留，成了她的侍女。
祁玉笙不喜身邊前呼後擁跟著許多人，近身服侍的丫鬟始終就這二個，三年前更是隻帶了潤兒和一個乾粗活的老嬤嬤。
原本這對雙生子仿佛一個模子刻出來的，分開這些年，就不太相似了。
潤兒吃了三年素齋，顯得清瘦些，跟著自家小姐散漫慣了，到此刻也緊張不起來，正靠著車廂打瞌睡。
珠兒始終在中京住著，聽說過太多可怕的流言，眼看著大小姐穿著一身樸素至極的海青袍子，不由得擔憂她會否觸怒那位喜怒無常的皇帝，不停擺弄著手指，略帶圓潤的臉上難掩憂色。
祁玉笙自己，則撥弄著佛珠，閉目養神。
心內念的可不是佛。
佛是不會突然顯靈來幫她的，但信佛的人可能會。隻要她能先一步求得太後的庇護，就有轉圜的餘地。
太後不是個糊塗人，不會希望社稷動蕩，而人老了總是會對佛道之說更在意，太後未必會真的愛重她本人，但多半會給她這一身香火味，以及她身後的將軍府幾分麵子。
時鑠雖然荒唐，但幼子對母親多少存著點敬重心，當年他甚至會腦子抽筋不給他皇兄麵子，但在太後生辰的千秋宴上卻始終很老實。
總不至於闖到太後的佛堂裡硬來。
現如今這龍椅可不好坐，遭了瘟似的誰坐誰短命，而當今陛下本來就不惜福，不是個長命相。她想，隻要自己能在太後的羽翼下撐個兩年，等熬死了皇帝，順理成章自請出宮找個偏僻地方去誦經祈福，屆時再將那套假死脫身的法子拿出來吹吹灰繼續用起來。
然而等進了宮，就碰了個軟釘子，又女官過來傳話，說是太後娘娘身體抱恙，今兒不打算見祁玉笙了，先帶她去住處落腳，改日再去請安。
給她安排的住處也很偏僻，竟然要穿過禦花園才能到。
如今天氣冷，卻沒冷到能結出霧凇的程度，哪怕是禦花園，也是光禿禿的一片沒什麼好看的。
禦花園裡無人賞景，安靜的讓人將遠處吵架的聲音聽的一清二楚。
準確來說，是一個在哭泣，另一個則在開嘲諷。
“姐姐，若是向我行禮這麼讓你難受，那你直接在府裡吊死，賺個貞節牌坊多好。”
祁玉笙下意識往那方向瞥了一眼，看到兩個宮裝女子，都有些眼熟。
昨晚上，兄長拽著她說了一整宿皇帝鬨出的荒唐事。
比如先後入宮的周家姐妹。
這功夫勳貴世家少有把受寵的女兒往宮裡送的，都怕沒兩年江山又要易主，閨女沒來得及給家族爭來幾分榮寵，就被打發去守皇陵成了廢棋。
但該送進宮的人還是要送，於是庶房被吃了絕戶的孤女，不上台麵的外室女之類，就成了絕佳的人選。
皇上對前朝事不用心，對後宮的女人倒是很夠意思。彆管什麼出身，隻要容色有可愛之處，又能將他哄的開開心心，每臨幸幾次，就會慷慨的給進一次位份。最早一批選秀進宮的外室女周蔓娘，已然混到了妃位。
而就在半個月前，周氏本家嫡女周芸熙，孩子都生過一個，身上還有誥命，結果一朝被皇帝看上，在宮宴被強占，之後