三個學生再度傻眼，老師試圖讓他們對細胞內的能量變化有個印象，但此刻描述的概念過於宏大，已經超出了想象力極限！
隻能勉強想象成，每秒鐘都有一場宇宙大爆炸在人體內產生，無數閃亮的恒星散布全身……但宇宙大爆炸也是無法想象的巨大概念。
“質子運送完之後，在膜兩側形成質子濃度差，而它本身又帶正電荷，因此膜兩側形成了電位差。”宋河繼續講。
“電位差是多少呢？150到200毫伏。”
“聽起來很小對吧？但彆忘了咱們是在微觀尺度，膜的厚度隻有6納米，因此形成的電場強度是每米三千萬伏特，猛烈堪比閃電！”
“如此巨大的質子動力用來乾什麼？用處很多，細菌會用質子動力來驅動鞭毛，咱們現在聊線粒體，那麼就是驅動納米級的蛋白質機器，ATP合酶！你們刷論文的時候見過ATP合酶的圖嗎？”宋河問。
“見過，像一個旋轉馬達。”盧庚接話，“非常精致複雜，轉速比車輪胎還快。”
“那個東西精致到不像自然進化出來的，像上帝設計的。”安東尼奧插話，“我相信是上帝做出來的。”
“我相信是自然進化出來的。”宋河說，“我見過一個數學模型，計算蠕蟲身上原始的感光眼點多久能進化成眼球，假設蠕蟲能活一年，每代形態的改變不超過1%，最後隻需要五十萬年就能進化出眼睛！生命進化了多久？五十萬年不過彈指一揮間，生命是以億年為單位進化的，出現複雜的結構毫不奇怪。”
安東尼奧聳聳肩，“你是數學家，你對概率有判斷，我看不透概率，隻能驚歎上帝造物的神奇。誰知道地球上的生命有沒有被設計過呢？”
“言歸正傳。”宋河說，“剛剛你們聽了ATP合成的能量來源，印象最深刻的是什麼？”
“樓。”盧庚說，“從宏觀視角看，都是很小的東西，但我們縮到ATP大小之後，那些蛋白會變得
像樓一樣巨大，而且結構複雜。”
“很好！”宋河點頭，“剛剛你們用了工廠的比喻，其實工廠太小了，細胞內能量流動帶動這些巨型蛋白機械，就像城市運轉一樣複雜，即便隻看每一個單獨的蛋白，結構也像汽車發動機一樣精致。”
“下麵要進入一個重要的概念了。”宋河說，“路徑依賴！”
三個學生若有所思，似乎已經想到了什麼。
“盧庚，你說。”宋河抬抬下巴，“你想到了什麼？”
“細胞內的蛋白質機器極度複雜，這種特彆複雜的機製很難修改，因為稍微改錯一點，整個機器就會土崩瓦解，隻能在原有基礎上微調，也就是路徑依賴。”盧庚說。
“沒錯！”宋河微笑，“繼續！”
“如果我們人工設計生命，可以打破這種路徑依賴，重新設計蛋白質機器？”盧庚瞪大眼睛，“院長您是想告訴我們這個嗎？”
“悟性不錯！”宋河欣賞誇讚，“自然界已存在的細胞，就像燃油車，經過漫長的修改，燃油發動機越來越趨近於性能上限。”
“但如果重新做車子，可以走截然不同的道路，譬如做一台電車，一台平價電車的加速破百時間，可以直追百萬豪車！”
虞半夢開口，“而且電車的自動駕駛效果更好，燃油車的自動駕駛效果差，不止是性能上限突破了，功能限製也可以突破！”
“說到點子上了！”宋河讚許，“談到功能限製，咱們要進入一個重要話題，原核生物和真核生物的基因規模！”