無數個日夜前，同樣是這樣沒有月亮的夜晚，披頭散發的紅衣女人用香刀劃開了自己的臉，猩紅的肉皮翻滾下來，銷毀了她豔麗的容顏，而她依然瘋癲地獰笑著——這場景太過血/腥，隻有躍動的喘/息和粗糲的尾音證明那是一個笑。
她抓住麵前的男孩，嫵媚嫻熟地轉過無數個圈，仿佛那裡是她一生距離榮華最近、最閃耀的歌台……
男孩身上濺滿了細碎的鮮血，血落進他的眼眶，他呆在原地，一動也不能動，隻有漆黑的影子在瑟縮、顫抖——
他從此害怕女人，跳著舞的女人、夜幕中低眉垂眼的女人，溫婉地向他獻媚的女人……
這是他諱莫如深的秘密。要坐皇位的人是不能害怕的，尤其是在那樣一個國家，那樣一個亂世，他必須向所有人昭示他的狠厲、決心和勇氣。
蕭恒從此學會了逼視著酒席間歌舞的女子，任由她們的腳步碾壓在最敏感的神經上，如同望著燒紅的滾木紮進心臟。
漸漸地，這種恐懼衝淡了，卻從來不曾消失。
容弼的蠢笨和諂媚犯了巨大的錯誤：他以為容雲因蕭恒的寵幸而翻身，便想當然地向蕭恒獻女，妄圖一步登天。
“朕要殺了你哥哥，把他碎屍萬段！”
容雲聽到蕭恒的低啞怒吼。
容雲隻有一個哥哥，那就是當年與他設計奪位的容弼。他雖不知容弼怎樣得罪了蕭恒，卻對這樣的“憤怒”有所知解——
“殺了容弼！”蕭恒厲吼著，聲音帶著殘存的暴怒衝進容雲衣衫。
容雲沒有答複任何話，隻是緊緊抱住了蕭恒，任由他一遍遍暴虐地叫囂，指尖輕輕拍打著蕭恒的後心。終於在一個安靜的瞬息，容雲輕聲道：“陛下不怕。”
怕……？
他怎會知道自己怕？蕭恒眼前頓時又浮上一片昏黑，他已經無法思考，大口喘息著倒在容雲腿上。
蕭恒睜大空洞的眼睛，無神地望著眼前的一切：
那是一張熟悉的臉，薄櫻般的唇，微微下垂的眼尾，沒有任何恐慌和畏懼，平靜地、悲憐地望著自己。
他緊緊握著蕭恒的手，涼涼的手指像一片輕柔的雪花。
“容雲，容雲。”
蕭恒的聲音再度沉了下去，他死死拉住那隻手，像溺水時抓住一根稻草，問道：“是不是有些事，永遠都沒法改變？是不是有些東西，人一輩子都沒法忘？”
容雲沉思了片刻，慢慢答道：“陛下，世間萬物，無不流變。滄海桑田，東海揚塵，人間本就沒有永恒。”
“無常是苦之根源，卻也能讓所有困苦煙消雲散。困擾陛的，一定也能被陛下放下。”
他就像一輪沉靜的、朗照一切的月亮。
蕭恒在溫聲細語中仿佛握住了一縷平靜，僵硬的身體漸漸活過來，心間久久氤蕩著容雲的話。
“你說無有永恒，是認真的？”蕭恒的目光依舊沒有神采，前額覆了一層細汗，聲音卻尋回了一絲強硬和逼問，“你真是這麼想的麼？什麼都會變，難不成什麼都是假的？”
“難道，朕的江山，手握的一切……就沒什麼是真的麼？”蕭恒聲音低啞，而他手中正握著的，分明隻有容雲的手。
“容雲不知。可……倘若陛下要，容雲永遠都陪在陛下身邊。”容雲婉聲答道，將另一隻手也送入蕭恒掌心中，輕輕包裹住蕭恒粗糲的、布滿刀傷劍繭的手。
這是必要的謊言，哪怕神佛睜眼都不會責怪他打誑——
蕭恒就在這謊言中睜大了眼睛