十一月過了中旬，到了月底，李孝恭帶著李道宗一起來到了東宮。李承乾在東宮擺了宴，迎接兩位叔叔，與爺爺一起用飯。
看到皇叔臉上的烏青，李承乾道：“皇叔，你這是打架了？”
李孝恭烏青的眼角又抽了抽，道：“也不知道這長孫老賊最近是吃了什麼猛藥，昨日一見麵，什麼都不說就給了老夫一拳，至今還痛著。”
李淵撫須笑道：“你多半是招惹他了。”
“某家半月不出門了，如何招惹他？”李孝恭怒道：“問他為何動手，他就是不肯說，再問？他又要打人。”
李道宗坐下來笑嗬嗬行禮。
眾人落座之後，便與爺爺說起了最近長安城的事。
李道宗道：“今日真的忙死人，那些胡人就喜歡隨手丟東西，某家想要將他們丟東西的手砍下來，以往每一天掃街兩次，現在每天掃五次都不夠。”
李承乾問道：“皇叔，近日來有成效嗎？在胡人來之前。”
“有。”李道宗點頭道：“提高了東西兩市的市稅，收來的錢更多了。”
李承乾了然點頭，道：“朝中多半是真缺錢了。”
李道宗又道：“陛下不是有旨意，將朝中錢糧調度之事讓你參與？”
“皇叔說笑了，孤也想自作主張，可終究是年少又沒經驗。”
李孝恭道：“朝中行事一向如此，陛下說賞賜萬錢，難道真是給一萬錢？還不是博個好名，實際也就三兩貫，太子殿下參與朝政，也不過是在中書省看著罷了。”
叔侄爺孫四人齊齊一聲長歎，吃著眼前的飯菜。
十一月就要過去，臨近臘月，關中大雪停歇了十來天，又下起了凍雨。
夜裡，凍雨砸在屋頂上沙沙作響，像是有無數的沙子從天而降。
長安城，有一隊官兵出了城門。
阿史那杜爾跟隨著蘇定方一路趕著。
凍雨砸在臉上生疼，令人難以睜開眼，落在一旁唐人將士的甲胄上也是叮叮啷啷作響。
一行人來到長安城一裡外的新豐縣，這處村子有一間小屋。
蘇定方拉住韁繩，在這處小屋前住馬，朗聲道：“下馬。”
眾人齊齊翻身下馬，蘇定方搓了搓被冰粒子砸得生疼的臉，領著阿史那杜爾走入這間小屋。
甄權就在這裡，他剛剛給頡利用了針。
阿史那杜爾看到了躺在床榻上的頡利，頓時雙眼一紅上前跪在塌邊，不顧濕漉漉的衣帽，用突厥話道：“叔叔！”
頡利雙眼微張，氣息微弱，道：“你來了？”
阿史那杜爾跪在床邊，點頭道：“來了。”
“草原上還好嗎？”
“好！”阿史那杜爾朗聲道：“等覲見天可汗，杜爾就向天可汗討個可汗封號，殺光漠北人！”
頡利緩緩道：“天可汗是英雄好漢。”
阿史那杜爾緩緩點頭，道：“我們都在想念您。”
頡利拍了拍杜爾的腦門，道：“你是草原上的雄鷹，也是最凶猛的狼，你要帶著部落好好活著。”
“叔叔！”杜爾看著氣息微弱的頡利，哽咽道：“叔叔！”
頡利閉上眼，隻留下了呼吸的起伏。
見甄權走出這間小屋，蘇定方也跟著走到屋簷下，道：“還請甄少監如實相告，末將去稟報陛下。”
甄權斑白的須發隨風而動，他雙手背負道：“最多兩月，恐活不到來年的春天。”
“可還能醫治？”
“就算孫老神仙來了也無用。”甄權搖頭，收好自己的布袋，歎道：“去稟報陛下吧，這些天老夫都會在這裡照顧頡利。”
“喏！”
蘇定方留下了一隊甲士看守這裡，便翻身上馬冒著凍雨回了長安城。
頡利就要死了，李承乾聽到這個消息已是第二天的天明，凍雨成了淅淅瀝瀝的小雨。
李麗質與東陽坐在屋簷下。
現在的東陽公主是東宮班的副班長。
李承乾接過寧兒遞來的傘，“孤去一趟中書省。”
言罷，李麗質與東陽公主看著皇兄獨自一個人走入雨中。
東陽小聲道：“姐姐，皇兄總是獨來獨往的。”
李麗質道：“皇兄是儲君，要當皇帝的人都是這樣的。”
“可皇兄沒有朋友，沒有知己，這樣不會孤單嗎？”
在弟弟妹妹的認知中，皇兄是一個很孤單的人，能夠說上話並且還能笑談兩句的隻有寧姐姐了。
在弟弟妹妹麵前，有時候皇兄也很嚴肅。
李麗質低聲道：“皇兄一個人的時候總是罵聖人，書中的聖人們就是皇兄的朋友，因此皇兄總是罵他們。”
寧兒道：“太子殿下還是有朋友的，在涇陽的杜荷公子。”
“杜荷公子雖說是皇兄的朋友，可……”東陽公主又低聲道：“可都沒見皇兄帶他來東宮。”
寧兒又道：“太子殿下的朋友，還有許敬宗，上官儀。”
李麗質道：“殿下，還有我們這麼多弟弟妹妹，我們好好學。”
皇宮被雨水澆得濕漉漉，李承乾撐著傘走到中書省門口，隨著臘月到了，這裡原本應該更加清淨才是，今天反而比昨日更忙。
“文本兄？”李承乾走到屋簷下，放下雨傘問好。
“太子殿下。”岑文本作揖，又一人冒雨匆匆而來，他笑道：“馬周也來了。”
注意到這邊的目光，那人穿著深綠色官袍走到近前，行禮道：“臣監察禦史馬周，見過太子殿下。”
李承乾道：“馬禦史，久仰。”
岑文本道：“頡利病重，陛下已兵發三路前往各個關隘，就怕頡利一死突厥會作亂。”
馬周道：“隻要給頡利一個體麵的死法，他突厥膽敢作亂，下官願親赴邊關剿滅他們。”
為國征戰沒什麼好猶豫了，大唐不管文官武將，說上就上。
這是上下齊心的結果，大唐的尚武之風如此，文官上得了戰馬，當然也願意征戰。
(本章完)