除夕前，陛下與英公，馬周，於誌寧他們談了一天。陛下與他們究竟談了什麼，或許隻有少數幾人知道，除了旨意上的事，其餘諸多細節，一概不知。
未來的幾年，大唐既要治理民生，又要準備戰爭，還要肅清邊疆，南詔倒是可以先擱置不談，北麵的疆域治理尤其重要。
朝中官吏都覺得這一年很累，裴炎覺得今年的繁重國事隻是開始，往後幾年恐怕一年比一年累，皇帝一次次挑戰著臣子的能力極限。
有如此明君，滿朝文武也隻能認了，一邊稱頌陛下聖明一邊咬著牙埋頭苦乾。
裴炎嘴裡嚼著葡萄乾，笑看著滿城的喧囂。
一場酒宴結束，眾人散去之後，裴炎走在回安邑坊的街巷中，剛走到自家門口，就見到了有一個年紀比自己還要年輕幾歲的官吏，正在四處張望著。
“有何事？”
“在下太府寺少卿王九思。”
裴炎推開自己的屋門走入其中。
王九思道：“門下省說是給下官準備了住處，隻是不知道要住在哪裡。”
裴炎以前沒聽過王九思這個名字，不過看對方這般年紀已是太府寺少卿，倒是難得。
接過王九思遞來的木牌，裴炎道：“我隔壁。”
“嗯？”王九思來到緊閉的門前，將鑰匙放入鎖中，果然開了鎖。
隨後他又連忙道：“當麵就是裴炎裴郎中了？”
裴炎頷首將肩膀上的背囊放在桌上。
“他們都說下官住在裴郎中隔壁。”
裴炎點亮自己屋中的油燈，吐出一口熱氣，道：“天寒地凍，早些休息吧。”
王九思站在門前還要再說些什麼，卻見裴炎關上了門。
早就聽聞裴炎不近人情，沒想到是真的，王九思無奈搖頭，也隻好回到自己的住處。
乾慶十年，正月初一，寒風還時不時吹過，天氣依舊冷得徹骨。
李承乾麵前放著兩份告老的奏章，父皇坐在麵前神色猶豫。
“公孫武達與李孟嘗該如何主持？”
“你是皇帝，你自己做事便好。”
李承乾頷首道：“公孫武達的確年事已高，李孟嘗其人兒臣以為還能再用幾年。”
李世民喝著茶水，風吹過時候，發絲間的幾縷白發飄動。?…。。
雖說已有白發，李承乾卻清楚，父皇退隱的這兩年一直在沉澱。
“陛下，宗廟都準備好了。”
“嗯。”李世民放下了茶碗站起身。
新年第一天，父子兩人來到宗廟，祭拜先祖。
爺爺的靈位就在道祖他老人家的畫像前。
李世民看著香火燒著，詢問道：“聽說你給諸國使者也送去了老子象？”
“嗯，他們也會祭拜我們李家的先祖。”李承乾有些感慨，揣著手道：“也不知道先祖他老人家會不會庇佑他們。”
李世民又道：“朕還聽聞，西域人也要給你這位天可汗立石像。”
“兒臣何德何能，西域的石像有父皇與郭駱駝就夠了。”
“你在位也有十年，他們都說大唐的盛世就要來了。”
“兒臣覺得大唐依舊不夠富裕，人們僅能維持生活需求的物質，依舊很貧瘠的，大唐需要繼續努力，待來年開朝，兒臣依舊會主張戒奢以儉的國策。”
這兒子一邊在漕運建設上大筆地錢，一邊還要主張戒奢以儉，有時真是看不懂他到底在想什麼。
現在的大唐很好，可他還是不滿意。
父子兩人在宗廟祭拜之後，就一起前往淩煙閣祭拜那些已過世的開國功臣。
乾慶十年，正月剛過七天，就有一隊兵馬從長安城前往西域，為首的兩位將軍是高侃與李孟嘗。
官道的行人紛紛為這隊兵馬讓開路，隨著一起前往西域的還有諸多官吏。
有人問道：“這是又要打仗了嗎？”
“東麵與北麵的仗都打完了，就剩下西麵的了。”
“西麵還有什麼人沒打？”
“大食人。”
高侃聽著路邊的話語，一手拿著韁繩回頭看了一眼後方跟上來的兵馬，見隊伍整齊，這才策馬加快了行軍速度。
春明門前，還有一隊隊的官吏策馬出城，一路朝著東麵而去。
有人說現在的朝中的官吏都不過年了。
從除夕到現在這些官吏才休沐了七天，收到朝中安排便要奔赴運河，前往運河建設漕運官邸。
若換作以往，即便是在前隋，這些官吏多半也要等到上元節之後才會動起來。
長安城內，各處官邸也已早早打開了門，開始了上值。
還在節日中的長安城坊民們很好奇，紛紛議論這群官吏是怎麼了？這年不過了？
雨水再一次灌入長安城，雨勢越來越弱，天空風雲變化下，一場雨成了雨夾雪。
皇城的欽天監正在建設一座高樓，晉陽公主站在欽天監前，雙手背負，手中還拿著一個望遠鏡。
“姑姑，今天真的下雪了。”小鵲兒快步跑來。
“預測天氣哪有什麼神奇，隻不過是看雲看風罷了。”
小鵲兒抱著暖手的袋子，又道：“姑姑，兄長要去西域打仗。”
明達笑道：“皇兄答應了？”
小鵲兒道：“被爺爺揍了一頓，現在還躺著呢。”
說著話，小鵲兒忍著笑意，看到兄長被揍，她格外地高興。
父皇也不見得真會多麼寵溺孫子，該打的時候還是要打的，尤其是當今太子要去西域打仗，即便是父皇答應了，於菟也會被爺爺打斷腿的吧。
小鵲兒拉著姑姑的衣袖道：“奶奶說可以用飯了。”
明達跟上她的腳步，一路走向皇宮。
天文閣還在修建，多半要在今年夏季才能完工。
來到太液池，兄弟姐妹都在，明達走到太液池的彆苑旁，就見到了趴在榻上的於菟。
東陽坐在門旁，悠哉地喝著茶水，麵無表情地道：“怎麼？你們是來求情的？”
聽到東陽姐姐的話語，弟弟妹妹識趣地紛紛散開。
(本章完)
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