他的思維並沒有發散太多，因為厄運鸚鵡的動靜很快就驚動了這家店的主人，也就是表麵上的雜貨店店主、實際上的黑街看守者之一——老湯尼。
須發糊了滿臉、長袍破舊到有了好幾個大洞也懶得修補的男人從房間裡走了出來，然後朝著斯科特打了個哈欠，說道：“斯科特，你總是來得那樣早，簡直像是提醒我開門的鬨鐘一樣。”
“既然寫明了營業時間，就要好好按照上麵的時間去做啊，湯尼先生。”灰發的少年嘴角一揚。
老湯尼抓了抓自己本就淩亂的頭發，眼睛稍微眯縫了一點看向斯科特，接著迅速挪向了他身側的鸚鵡——
“過來。”
“喔，討厭的、臭烘烘的老頭。”厄運鸚鵡咒罵了一聲，還是按照對方的意思飛下了斯科特的肩膀。
老湯尼轉身，帶著斯科特向那間鏈接著黑街入口的方向走去。
“說真的，我沒想到西澤竟然會邀請你在店裡打工——這應該叫打工嗎？”
“這是購買他店內貨物的附加條件。”
“就是說這種條件，他不是很討厭外來人出現在他的店裡，不過就算是我們他也一樣討厭就是了，誰讓······”
“你在說什麼，湯尼先生？”
“沒什麼，總之，”老湯尼在前麵帶路的身體一頓，接著轉過身來，手裡那盞半暗不暗的魔法燈也跟著一並轉過來：“要記得你要去的是什麼地方，知道嗎斯科特？”
“是黑街。”少年毫不猶豫地回答說。
他是不會忘記這個名字的。能夠在漫長的時間裡以“黑街”這樣的名字被達成共識，本身就代表著這個地方最基本的性質。
而斯科特並不會對黑街掉以輕心。
聽到他的回答以後，老湯尼看起來放心多了。他將那扇開在地麵上的門為斯科特打了開來，接著遞給了對方必備的鬥篷與麵具——
“去吧，現在的你應該不會再迷路一次了吧？”他看著穿戴裝備的斯科特，含笑調侃了一句。
正在向臉上扣麵具的斯科特動作一頓：“當然不會，請放心。”
迷路的話，隻有那一次也就夠了。
雖然是這樣說著，但斯科特還是回想起了那次迷路的時候，在黑暗的小巷裡麵遇到的那位自稱埃米的男孩。
對方總說自己快要死了······不知道現在，那個男孩的情況變得怎樣了。
當斯科特陷入了熟悉的眩暈感的時候，他的腦海中回蕩著的是這樣的念頭。
——
這次的斯科特是按部就班地從黑街的入口進入的，這裡外來者們的痕跡還是那樣濃重，小攤位擺滿了街道的兩邊，上麵的商品每次都和上次完全不同，這也是黑街的特色之一——
隱蔽的、流通的、隨機的，
你永遠都彆想知道能在黑街買到什麼、又買不到什麼。
這裡唯一固定的商品，恐怕就隻有那些攤位上偶爾會出現的成堆“元素石”了吧？
斯科特的視線從那些商品上淡淡掠過，腳下的步伐卻是絲毫未停，目標明確地朝著後麵的街區走去。
最開始的時候還有人將不算善意的目光停留在新進來的每個人身上，原本也有人放在斯科特的身上，但當對方注意到斯科特去往的方向時，目光卻是相當迅速地收了回來——
這一定是位資深的外來者。
對方瞬間打消了將對方視為可宰新人的念頭。
斯科特並不知道自己在剛剛被誰盯上了，他在去往那間記憶深刻的店鋪之前，腳步卻稍微頓了頓。
最終，他並沒有選擇先進入這家店鋪，而是拐了幾拐，走進了一條看起來平平無奇的、甚至還有點肮臟的小巷。
巷子裡空無一人，有的隻是淩亂堆疊著的一些雜物、和厚到讓人有些皺眉的塵土。
很明顯，這裡已經很久沒有人來了。
少年那雙灰色的眼睛在某個角落裡掃了一眼，接著毫不留戀地、半分猶豫也沒有地。
轉身離開。
——
某件漆黑色招牌的店裡，所有的商品就像是往常一樣被安安靜靜地擺在展示架上。
沒有燈、沒有顧客、沒有更多更讓人覺得熱鬨和充實的東西。
店鋪的主人也一如往常安安靜靜地坐在高大的櫃台之後，目光縹緲的看向店鋪的某個方向。他的整個身體幾乎完全沒入到了陰影之中，而就在他的身後，仿佛卻是比陰影更加深沉的陰影。
就在這尋常的安靜之中，店鋪的門卻忽然被打開了。
外界更明亮一點的光芒從門外灑入，而店主那雙黑沉沉的眼珠也終於動了動，轉向了門口的方向。
有位身形挺拔而清瘦的顧客正站在店門的位置，語氣尋常地朝著櫃台最深處的店主說道——
“西澤店主，我應約前來了。”
“很高興見到您已經從忙碌中歸來。”
“······啊。”店主開口。
他的聲音有些遲澀，像是很久沒有與人交流似的：“是你。”