懷著心頭些許的不甘與惆悵,她收回目光,腳步未停。
忽然,身後傳來一陣急促的腳步聲,緊接著就聽有人扯著嗓子高聲道,是太監特有的尖銳嗓音:“前麵的且停一停,慢走幾步!”
領路的宮女停下腳步,回過頭。
薑嫣與孟雲祥也隨之一同站定,循聲看去,隻見對方是一胖太監,跑得氣喘籲籲,好不容易跑到近前了,又彎著腰喘了幾口粗氣,末了才艱難地開口道:“哪位是薑嫣?”
薑嫣輕聲道:“是我。”
胖太監捂著心口:“督公想留姑娘問幾句話,請姑娘隨我來吧。”
在場除薑嫣外,所有人的臉上都透出遮掩不住的驚詫。而孟雲祥在驚詫之餘還有些許的恐懼,她探身到薑嫣耳側小聲說道:“薑姐姐,他們莫不是要為難你?你不要去。”
薑嫣抬手輕輕拍了拍她的肩膀:“無妨,你先去吧。”
“那我在前頭等姐姐。”
薑嫣不置可否地轉過身,儘管她在有意回避陸景和的目光,但仍能感覺到他的目光灼熱似火,燒得薑嫣不敢回頭看他。
就這樣的硬著頭皮走出百十步,薑嫣徹底消失在陸景和的視野,不多時,她來到了內官監的一處偏房內。原以為自己會在這裡見到薛淮,哪知胖太監帶著自己跨進門檻,卻是捧給自己一套內官的服製,叫自己儘快換上。
薑嫣覺得事情有些蹊蹺,捧著衣裳回頭喊住正要出去的胖太監:“公公可否明言?究竟是要我做什麼?”
胖太監笑了笑:“都是督公吩咐的,姑娘且換衣裳吧,稍後自會知曉。”
薑嫣沉吟片刻,沒再多言,挽起頭發,換上內官的服製,跟在胖太監身後一路往西華門走去。來到宮門前,守門的太監似乎見胖太監是熟臉兒,簡單打了聲招呼便輕易放二人出了宮門。
宮門外早有馬車等候,薑嫣坐上馬車,顛簸了約莫有半炷香的功夫,末了來到了一座府宅的門前。門是處角落裡的偏門,乍一看並不十分顯眼,哪知進了門再瞧,才發現府宅內彆有洞天,不是尋常家宅,倒像是哪位公侯貴胄的官邸。
薑嫣一邊走,一邊不動聲色地四處打量,最終被引入一間水榭。水榭門楣上掛著一幅匾額,上用青漆描著兩個字——南隱,正對門的位置上還擺著一件八扇的琉璃屏風,上麵雕著幾叢鏤空的翠竹。
薑嫣站在屏風前,情不自禁地被其精巧的做工吸引,就在她忍不住想要伸手要去觸碰時,忽聞身後有人開口問道:“薑姑娘可還喜歡這裡?”
薑嫣猛地收回手,轉過身,一眼便看見門前站著一人。陽光從他的身後映照進來,明與暗的反差中令他的臉顯得有些模糊,薑嫣隻看見他身體周圍那層被陽光勾勒出的淡淡金邊。雖如此,她依舊知道對方正是自己苦等三日的薛淮。
此時的薛淮一改往日內官模樣,