大明鹹寧三十三年一月二十一日，西曆1779年3月8日，是大明北美船隊啟程的日子。
北美船隊共有各級戰列艦六十四艘，次級巡航和輔助戰艦一百二十八艘，官方和民間武裝商船一百六十艘。
最後還有三十艘蒸汽明輪船，準備用於戰場周圍的特殊交通。
平時跟隨大艦隊用風帆動力航行，有需要的時候打開蒸汽機加速，負責偵察、傳遞消息、人員、物資。
除去操控船隻的水手外，船隊總共搭載了三萬名大明陸師戰士。
還有大量的軍用物資，包括服裝、食物、酒水、煤炭、火炮、槍械、火藥、火帽，以及一萬輛自行車。
這些物資，除了大明軍隊自己使用的之外，還有很大一部是給美國人捎帶的。
美國本土此時的工業基礎很差，不隻是火藥和槍炮嚴重缺乏，大陸軍連禦寒的衣服都配不齊。
現在大明過去也要捎帶一些給他們。
曆史上就有好幾次，因為大陸會議發不出軍餉，導致大陸軍幾乎打著打著就解散了。
直到打完仗之後，大陸會議是真的不發錢了，大陸軍也直接解散了。
北美船隊規模太大，所以總體上分成了三大部分，從應天、舟山、馬六甲三地啟程。
核心指揮人員和物資船隊將從應天府碼頭直接出發。
船隊啟航的當天上午，大明皇室和朝廷高層，都安排了代表來碼頭送行。
包括大明皇帝、大明皇太子，大明吳王等在京的近支宗室。
五軍都督府諸位都督、內閣諸位大學士、朝廷各部尚書、鴻臚寺主要官員。
法國外交大臣格拉維耶，美利堅王國特使亞當斯，也都來到了碼頭上。
皇帝出來之前，現場的人員陸續找到了位置站住，然後就開始對著江麵上的龐大艦隊交談感慨。
格拉維耶和亞當斯作為外交人員，都站在了鴻臚寺卿的身邊。
亞當斯抬頭眺望江麵，看著那堪稱遮天蔽日的艦隊，忍不住發出了自己的感慨：
“這……原來三百艘船竟然有這麼多，能夠組成如此龐大的艦隊，好像根本看不到儘頭一樣。”
亞當斯旁邊的格拉維耶聽了這話就忍不住皺眉，心中尋思這些來自北美的乞丐真的沒見識。
自己雖然也沒有見過三百艘戰艦在一起是什麼景象，但是眼前這些肯定沒有三百艘。
而且長江雖然水流充沛，但畢竟也隻是內河，最大的戰艦應該不在這裡，而在大明外海的軍港內。
果不其然，旁邊大明鴻臚寺卿給亞當斯解釋說：
“這隻是艦隊的一部分，總數隻有一百艘出頭，而且沒有最大型的主力戰列艦。
“大部分是朝廷組織和民間組織的大型商船，主要負責協助運載各種軍用物資和商品。
“不過指揮軍隊作戰的高級將領會從京師隨船出發，主力艦隊在舟山和馬六甲兩地等待彙合。”
亞當斯恍然大悟，也更加的驚愕了：
“這隻有一百艘？還沒有最大的船？那整個艦隊會有多大？”
鴻臚寺卿笑著說：
“如果亞當斯先生想要看看，可以跟著船隊去一趟馬六甲，大艦隊會在那裡最終彙合。”
亞當斯確實有點想去，但自己更重要的任務，還是維持與大明皇室的關係。
以及提前搞好與大明吳王殿下，也就是未來的美利堅國王殿下的關係。
以後想搞貴族爵位頭銜的時候，是不是能夠打個折甚至不花錢？
關鍵是自己的國王陛下的那些發明太值錢，無論如何都得把代理權給拿過來落實下來。
以後能持續當國王陛下的代理律師，也肯定是金錢和名望雙豐收的事業。
所以亞當斯雖然向往，但最終還是沒有接受這個建議。
一群人又聊了一會兒天，前麵有人提醒皇帝來了，大家立刻都閉上了嘴巴。